Чтение онлайн

— Простите, какой магии? — не удержалась я.

Он поднял на меня смешливые глаза:

— Первый курс, что ли? Уж на теории магии должны были проходить! Ах, да, вот и учебник вижу, точно, угадал… — Он кивнул на синюю книжечку. — Скажем так. Я сейчас попробую для этой книги обернуть время вспять. Если всё получится, то повторим тот же финт и с остальными.

Профессор щёлкнул кнопочкой в рукоятке палочки, и из её кончика вдруг ударил тонкий едва заметный луч, который закончился красной точкой на поверхности книги.

— А это что?.. — спросила я, чувствуя себя, как говорил Толль, двоечницей и недоучкой. Боги, кажется, он был прав, я ничего в магии не понимаю!

— Небольшое усовершенствование. Чтобы легче было попасть в нужное место… Так, сейчас…

Он одними губами произнёс что-то — видимо, заклинание, — и учебник по зоологии на несколько секунд оказался окутан лёгким желтоватым свечением, похожим на плавающую в воздухе жидкость. Но она быстро «впиталась» в страницы и исчезла.

— Ну вот, — победно улыбнулся профессор, открывая книгу и демонстрируя мне страницы. — Кажется, получилось!

Я присмотрелась. Медленно, но заметно страницы выпрямлялись, расплывшиеся буквы собирались в чёткий контур, и даже заметки, которые один из бывших владельцев сделал чёрной ручкой прямо на страницах учебника, начали исчезать.

— Ещё немного — и будет, как новенькая! — объявил он.

— Ого… Спасибо вам большое! — я не могла сдержать улыбки облегчения. По крайней мере, не придётся возмещать библиотеке ущерб и срочно искать замену пострадавшим книгам. — А можно с тетрадями не так радикально? Мне ещё пригодятся записи, которые в них сделаны.

— Об этом я не подумал… — протянул профессор и принялся колдовать над остальными вещами.

— Скажите, — спросил он вдруг между делом. — Вы давно знакомы с Кайлом?

Я удивлённо похлопала ресницами.

— Да не сказать… а что?

Профессор замер, мысленно читая заклинание. Потом коротко глянул на меня и тут же отвёл глаза.

— Интересно, всё ли у него в порядке… Самого его спрашивать не очень удобно, а вы, кажется, довольно близки…

— Не так уж и близ… — пробормотала я, но доктор Нокс меня перебил:

— Вот мне и хотелось уточнить, не замечали ли вы за ним… странностей? Может, у него иногда… скажем, депрессия? Не избегал ли он вашей компании последние пару недель?..

Помотав головой, я чуть нахмурилась. Да мы с ним виделись всего несколько раз, о чём тут вообще может быть речь?

— Боюсь, вы неправильно поняли, доктор Нокс, мы с ним едва знакомы. Так что…

Закончив работу, профессор засунул палочку обратно в чехол и прошёл к окну.

— Простите, Блик, я думал, что вы… — замявшись, сказал он и открыл окно. В кабинет дунул сильный ветер. Доктор Нокс снова расплылся в широкой улыбке. — Что ж, ладно, тогда забудьте.

Он расстегнул верхнюю пуговицу и пальцем небрежно расправил края, открывая взору ямку между ключиц. Скинул жилет, и широкая рубашка затрепетала на ветру, затем оперся руками о подоконник и полной грудью вдохнул свежий воздух. На мгновение моё сердце остановилось. Было в этой картине ощущение свободы и беззаботности, словно все проблемы исчезли, и можно просто наслаждаться жизнью, быть здесь и сейчас, раствориться в моменте. Всё осталось позади: и Зверь внутри, и наказание, и Кит Покс, и вспыльчивый Сириус Толль, и незадачливый Ной…

Я тоже подошла к подоконнику и глубоко вдохнула морозный воздух. Приближался праздник смены года, и снег снова лёг на холодную землю, сверкая чистотой. Деревья подёрнулись инеем, тишина убаюкивала, и серое, но — ослепительно серое — небо казалось невероятно прекрасным. Ветер продувал одежду насквозь, но даже этот холод приносил чувство упоения.

Я скосила взгляд на профессора. Он приподнял подбородок навстречу ветру, прикрыл глаза и счастливо улыбался.

— Хороший день… — отметила я, смущённо отводя взгляд.

Стоп, что это за смущение?

Ещё раз посмотрела на доктора Нокса. Рассеянный и немного робкий, весь в своих мыслях и проектах, очки в толстой оправе… Дорогая, ты серьёзно? Он тебе что, нравится?

— Каждый день хорош, — ответил профессор, не открывая глаз, — если хотеть видеть его таким. Знаете, Блик, в этой жизни так много проблем, а порой и трагедий, что если лишний раз акцентировать на них внимание, можно ведь и с ума сойти.

Он игриво посмотрел на меня чуть искоса и подмигнул. Волнистые растрёпанные волосы шевелились на ветру, так и норовя залезть в глаза, профессор запустил в них руку, да так и замер.

— Вам бы шпагу вместо палочки и длинные кожаные перчатки, вместо тех рукавиц, — усмехнулась я, — и был бы почти что принц из сказки.

Доктор Нокс мгновение недоумённо смотрел на меня, а потом рассмеялся.

— Скажете тоже, Блик! Тоже мне принц… Нет, я в этой жизни совершил слишком много непоправимого зла, чтобы быть принцем. Но комплимент засчитан! Были бы вы моей студенткой, поставил бы зачёт автоматом.

— Это уже смахивает на взятку. И нас заподозрили бы в запретной связи!

Профессор посмотрел на меня долгим взглядом. Я думала, он рассмеётся в ответ на шутку, но губы его застыли в очень слабой улыбке, словно по инерции, и больше никакого выражения на было на его лице.

— Должен признать, это было бы не очень здорово, — сказал он, со вздохом закрывая окно. — Связи такие не зря запретны, они могут принести много неприятностей.

Он пошёл в сторону стола, на котором были аккуратно разложены мои учебники, и я невольно задержалась взглядом чуть ниже его спины. Классические брюки, подогнанные идеально под размер, удачно подчёркивали его ягодицы, так что отвести взгляд оказалось довольно трудно. Я закрыла глаза и чуть дёрнула головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. Полнолуние ещё нескоро, Зверь спокоен, чего ж это я?.. Неужели «голод» начал донимать?.. Но не с профессором же!

— А главное, пришлось бы вам потом жене объяснять, что это просто слух, — попыталась я пошутить, приблизившись к профессору, и взяла в руки учебник по истории магии. Тот был почти как новенький.

— С этим проблем бы не возникло, — сказал он с непонятным выражением лица. — При её жизни — да, наверное, а сейчас…

Я резко вдохнула и закашлялась: какая-то соринка пошла не тем горлом.

— Простите, — сипло ответила я, виновато глядя на профессора, который уже снова смеялся глазами, облокотившись ногами о стол и скрестив руки на груди. — Не знала, честное слово.