Чтение онлайн

Профессор приподнял брови и почесал переносицу.

— Наверное есть, я не встречался. Но сделать его ничего не стоит, Кайл, ну ты же отличник! Приложи немного голову.

— Зачем прикладывать голову, если можно купить, — резонно заметил техномаг.

— Затем, что сейчас твоя задача — учиться! И вообще, для чего он тебе?

Кайл пронзил меня взглядом и усмехнулся:

— Да так, матушке на огороде пригодился бы. Вы же знаете, как растения чувствительны к луне.

Доктор Нокс посмурнел, и мой нос уловил еле различимый запах настороженности.

— Матушке, значит… Лучший подарок родителям — сделанный своими руками. Вот и сделай.

Агрегат пропищал несколько раз, и профессор щипцами достал амулет, но, когда я протянула к нему руку, резко отвёл в сторону:

— Не трогайте! Он сейчас раскалён. Позвольте стихие прижиться. Это займёт всего пару минут.

— Пару минут, — протянула я, внимательно глядя, как опущенный на небольшую миску камень мелко качается из стороны в сторону. — Не ответите пока на пару моих вопросов?

— Конечно, — улыбнулся препод свойственной ему рассеянной улыбкой, и я достала опросный лист, по которому мы быстро и пробежались.

— А как насчёт неизлечимых заболеваний? — задала я наконец ключевой вопрос и краем глаза отметила, как Кайл подавил смешок.

— Неизлечимые? — радостно ответил доктор Нокс. — Это как? Неизлечимые или Смертельные? Впрочем, если бы речь шла о смертельных заболеваниях, меня бы рядом с вами не было, верно? В этом мире так мало неизлечимых болезней, что все они, наверное, так или иначе смертельные… О, ваш амулет уже готов, Лисанэтта. Нет, неизлечимым я ничем не болел. Ну-ка, примерьте!

Я приняла из его рук камешек и с удивлением отметила, что он значительно потяжелел.

— Спасибо, — кивнула, надевая амулет на шею. — Я очень ценю вашу помощь, правда.

— Мне только в радость, — чуть покраснел профессор. — Если снова понадобится помощь, приходите, не стесняйтесь. Да и просто если мимо будете проходить, я-то здесь почти всегда…

Кайл уже привычным жестом ухватил меня за локоть и потянул к двери.

— Спасибо, доктор Нокс! Если вдруг буду рядом, обязательно зайду!..

«Ага, как же, — подумалось мне, когда мы с Кайлом вновь оказались в тёмном коридоре. — В это место даже нарочно попасть не просто, а вы говорите — случайно…»

— Зачем тебе прибор для определения фаз луны? — спросила я, когда мы немного отошли вдоль по коридору.

— Как зачем? — он поднял брови и одним движением прижал меня к стене, как некоторое время назад — в лифте. — Чтобы знать, когда тебя можно не опасаться.

И Кайл сделал вид, что кусает меня в шею. Я схватила его за плечи и, придерживаясь за края куртки для равновесия, пнула техномага в живот. Он охнул и отступил на шаг, позволив мне высвободиться.

— Иди ты, — я показала ему средний палец и поспешила в сторону лестницы.

Шагов за спиной слышно не было. Повернув в лестничный пролёт, я обернулась и увидела Кайла стоящим всё там же, возле стены. Он подпирал голову рукой и улыбался.

К конюшням я шла со смешанными чувствами. С одной стороны — неожиданный подарок, с другой — словно я что-то должна этим техномагам. С одной стороны — приятное знакомство с интересным преподом, с другой — и зачем оно мне? С одной стороны от Кайла пахло так, словно он действительно переживал за меня, с другой — эти его шуточки про фазы луны и запах насилия… Я будто ела вкусную кашу, посыпанную свежим чесноком. Вроде и сладко, а есть невозможно.

Вытащив из кармана, внимательно осмотрела амулет, но он нисколько не изменился. Как бы проверить, что ёмкость действительно стала выше? Надо будет спросить у Ноя. Достать бы парализатор где-нибудь, да поэкспериментировать… И желательно не на себе.

Я повесила камешек обратно на шею и ускорила шаг. Земля за день подсохла и теперь пятнами чернела среди рыжей сухой травы. Хотя она всё ещё была слишком мягкой, по ней хотя бы можно было ходить, не боясь, что сапог увязнет в грязи.

Возле конюшен было по-прежнему тихо: ни кентавров, ни Сириуса, ни практикантов. С тяжёлым вздохом я снова направилась обходить все подряд строения в поисках хоть кого-нибудь, иначе придётся стучаться к полулюдям за инструкциями. Вряд ли они будут мне рады.

Когда Сириуса не оказалось и в четвёртой конюшне, в голову пришла мысль: «Интересно, с теми, кто прогуливает наказание, что-нибудь делают? И заметит ли вообще кто-нибудь этот прогул? Или я зря тут обувь пачкаю?»

Вышла на улицу, огляделась по сторонам: вдруг Толль опаздывает? Не обнаружив ни единой живой души в поле зрения, пошла к очередной двери.

— О, снова рыжая, — раздалось изнутри, когда дверь со скрипом отворилась. Я прищурилась, пытаясь разглядеть в темноте человека. — Опаздываешь.

— Ты бы хоть указатель поставил, где тебя искать, а то все конюшни обошла, пока нашла, — фыркнула я в ответ, вешая свою сумку на крючок у входа.

Откуда-то из глубины помещения вышел Толль, отряхивая руки в больших плотных перчатках. С них во все стороны летела то ли пыль, то ли мелкий песок.

— Мы тут вроде волшебники, могла бы и колдануть что-нибудь на поиск.

Я скривилась, передразнивая его. Признаваться в том, что вообще не владею магией выше школьного и бытового уровня, не было никакого желания. Готова спорить, он бы после этого весь месяц надо мной издевался.

— Каков фронт работ? — спросила его, завязывая за спиной огромный фартук, который почти полностью закрывал одежду спереди и минимум половину — сзади. — Снова сначала делаем, потом думаем?

— Лучше делать, чем не делать, — хмуро ответил он, скидывая перчатки на низенькую скамью. Надо грифонам стойла почистить. Как думаешь, такое они тоже могут сами проворачивать?

— Вполне вероятно, — подумав, ответила я. — Хотя в учебнике ничего такого не написано.

— В таком случае…

Сириус кинул в меня шваброй, которую я едва успела поймать. Потом так же швырнул в меня тряпку. От ведра уже пришлось уворачиваться. Толль самодовольно хмыкнул, левитацией поставил ведро в его естественное положение и как ни в чём не бывало уточнил:

— Воду сама набрать сможешь?

Я огляделась:

— А где тут кран?

Тот расхохотался, но буквально через две секунды резко замолчал и мрачно ответил:

— Возле домов кентавров есть колодец.

После чего взял другое ведро, которое тут же на глазах само наполнилось водой, налил в него немного мыла из баночки, достал из кармана фартука резиновые перчатки и натянул их на руки, после чего молча удалился в дальний конец конюшни.

Мои кулаки в бешенстве сжались. Изо всех сил пнула ведро, и оно с грохотом покатилось по полу.