Чтение онлайн

— Та-а-ак, — протянула я, когда мы приблизились к столу и застыли, озадаченно разглядывая вместилище. — И чего с ним теперь делать? Позвать погромче?

Салли помотала головой.

— Ной рассказывал, что надо попытаться потянуть силу из шапки этой. Вместилище начнёт сопротивляться и…

— Не надо ничего делать, — раздался вдруг мужской голос. Слащавенький такой. — Я туточки. Сидел себе дома, никого не трогал, никому не мешал. И чего вам надоть?

На одной из антресолей замерцал едва заметный силуэт очень полного лысого мужичка в круглых очочках.

— Это вы Одувашка? — уточнила я на всякий случай.

— А что, я здесь не один такой? — он выразительно посмотрел на нас сквозь свою руку. — Ура, наконец! Я так давно ждал, чтобы здесь появился ещё один неприкаянный! Знакомьте же меня скорее, чего вы ждёте?

— Нет, вы неправильно нас поняли! — поспешила объясниться Салли. — Мы к вам за помощью, есть вопросик один…

Одувашка спрыгнул на пол, словно имел обычный для человека вес, и подошёл к нам с самым грустным выражением лица.

— Ну вот, — сказал он. — И вы тоже без хороших новостей. Давайте услуга за услугу? Я вам помогу с вашей проблемкой, а вы кого-нибудь тут убьёте и заточите? Только убивайте понежнее. Ядом, например, или может снотворным даже. Не хочу провести целую вечность с призраком, у которого голова всё время отваливается. Да и следы крови на одежде навевают тоску.

— К сожалению, — осторожно начала я, будучи не совсем уверенной в том, что он шутит, — претендентов на смерть у нас на данный момент не предвидится, но как только что-то изменится, мы обязательно о вас вспомним!

Одувашка просиял.

— Правда? — восторженно подпрыгнул он, хлопнув в ладоши. — Вот и приходите, когда что-нибудь изменится.

И, демонстративно отвернувшись, полез обратно на шкаф.

Салли шикнула на меня, дескать «ты что наделала». Я пожала плечами и только развела руками: что ж теперь?

— Да я шучу! — расхохотался Одувашка, внезапно материализуясь сидящем перед нами на столе и болтая ногами в воздухе. — С удовольствием помогу, чем смогу. Вас же слухи всякие интересуют, да? Конечно да, ко мне только за этим и приходят! Или… О-о-о, может, вам надо проследить за кем-то? Тебе парень изменяет?

Он ткнул пальцем Салли в грудь, и она смущённо замялась.

— Н-нет, у меня нет парня, если честно…

Одувашка отмахнулся.

— Ладно, выкладывайте.

Мы озадаченно переглянулись.

— В общем, — замялась я, не решаясь, с чего начать. — Не так давно в этой академии преподавал один человек. Поговаривают, он был оборотнем…

Одувашка не перебивал. Он качал головой в такт моим словам и смотрел куда-то в пол.

— А потом, дескать, нашёл способ излечиться, и до сих пор находится где-то в этих стенах.

— Ну, — с вызовом посмотрел на меня Одувашка сквозь несуществующие очки. — Поговаривают, ага. И что?

— Собственно, мой вопрос: кто этот препод? Как его зовут, что преподаёт?

Призрак тяжело вздохнул и покачал головой.

— Вот рад бы вам помочь, честное слово! Но никак не могу.

— Это ещё почему? — нахмурилась Салли.

— Так ведь он зачаровал меня, чтобы я никому его не выдал, — Одувашка похлопал ресницами, всем своим видом изображая полнейшую невинность. Но уже в следующее мгновение напрягся: — Там вообще история такая себе. Не рекомендую в неё лезть.

— А мы твоих рекомендаций и не спрашивали, одуван недоделанный, — прорычала я. — Мне нужна только информация.

— Ничем не могу помочь! — призрак исчез с наших глаз, и остался рядом одним только голосом. — Увы. И вам же лучше.

— Слышь, ты! — рявкнула я, теряя терпение. Вот он, ответ у меня в руках, этот чёртов призрак точно знает! Но, зараза, молчит. — Я ведь найду способы пытать призраков! Или вообще вызову бригаду по деактивации вместилища! Всё одно: если ты ничего не говоришь, какая мне разница, есть ты или нет?

На несколько секунд воцарилось молчание.

— Да ладно тебе, злая какая. Имени его я сказать и правда не могу, но знаю того, кто сможет ответить.

— Кто? — в голос спросили мы с Салли, полностью превращаясь в слух.

— Бернадет Линк.

— Это ещё кто такая?

— Тигрица. Оборотень. Та самая, которая заразила вашего препода ненаглядного. В Питомнике давно.

Мы с Салли переглянулись.

— Значит, он был тигром, — тихо сказала она, и я, кивнув, подняла голос, обращая его в воздух:

— Ладно! Не буду тебя трогать. Пока. И на том, что есть, спасибо. Но если ты мне соврал…

— Да боги с тобой, девочка! Чем могу — всегда помогу. Уж извините, что так вышло, кто ж знал…

Попрощавшись с призраком, мы вышли из старой костюмерной.

— Питомник, значит, — протянула Салли, задумчиво теребя ворот куртки.

— Значит, Питомник, — в тон ей ответила я.

А находится Питомник в противоположном конце страны. На носу сессия, да ещё наказание… Придётся отложить поездку на две недели — до начала зимних каникул.

Я скрипнула зубами. Зверь с каждым месяцем всё сильнее…

Снег завалил Академию настолько, что начал кучами обваливаться с покатых крыш, пугая случайных прохожих. На носу праздник смены года, сессия благополучно закрыта, а с поиском бывшего оборотня явные подвижки. Жить стало как будто немного легче. И даже тот факт, что с началом второго семестра мне отбывать наказание ещё две недели, не сильно омрачал настроение.

— И что, и что? — подалась ко мне Салли, пока я сосредоточенно насыпала в крошечную кастрюльку на маленькой жаровне пыльцу одуванчика. — А он-то чего?

— А он наорал на меня, что я дура, и могла бы подкатить стремянку вместо того, чтобы лазать по перекладинам под потолком.

— И чего потом?

— Да он так заорал, что я… — вода в кастрюльке закипела почти моментально, пришлось очень быстро уменьшать огонь. — … Упала прямо с балки. Думала всё, кранты мне.

Салли издала умилённый вздох.