Чтение онлайн

— А вот у нас, — очень тихо, в сторону, сказал император, — другая информация.

Лита шумно выдохнула. Конечно! Наверняка Ричард разболтал отцу про Мейту. Интересно, все ли с ней в порядке? Сил волноваться еще и за сестру не оставалось, но Лита надеялась, что та девушка умная и успела скрыться вовремя. Или Ламонт предупредил. Или… оставил на произвол судьбы, как и Литу…

От дурных мыслей перехватило дыхание, грудную клетку стиснула паника. Лита в отчаянии посмотрела на императора.

— И какая же?

— Четыре наглые шпионки и один старый интриган пробрались на мою планету, — император прекрасно сохранял спокойствие и его глаза весело блестели от торжества. — Зачем, вы обе думаете, я вызвал сына в имперский город?

Бланка подняла голову и неуверенно спросила:

— Чтобы обучать его?

— О нет, моя дорогая, — отозвался Доминик Виорин со смешком. — Ричард — наживка для шпионов. И он, и вы клюнули на мою идею, а мне оставалось только разыграть спектакль. Симпатию женщин видно издалека. Вы, Лита, — он снова повернулся к принцессе, — влюблены в моего сына. Это видели все — от господина Ламонта до меня.

В горле пересохло от волнения и Лита промолчала. Все лучше, чем яростно отнекиваться, тем самым выдавая себя с головой.

— Шпионы с вашей дикарской планеты мешали жить Энирату еще с молодости моего прадеда. В борьбе с ними все средства хороши. Мы уничтожали шпионов, как вы травите саранчу на своих полях. А Повелители Времени и Пространства… нужны нам живыми.

Сердце пропустило удар, но Лита не отвела глаз от испытывающего взгляда императора.

— Когда закончится следствие, вас казнят.

— Меня? — процедила Лита с истинно королевским презрением. — Норденийскую принцессу?

— Насколько мне известно, — Доминик помедлил, — сейчас Норденией управляют другие люди. Она раздроблена и бессильна. Вы же сумели разгневать там местных графов настолько, что они с удовольствием четвертуют вас раньше, чем вы вернетесь в родную страну.

Ответа не последовало, потому что растерянная Лита отвлеклась на Бланку — та подняла голову и решительно взглянула на нее. В карих глазах подруги плясали озорные огоньки. Взглядом герцогиня Кианто указала на круглую потолочную лампу, бросающую сверху ровный оранжевый свет.

Пока император молча листал бумаги, Лита покачала головой. Она поняла намек Бланки, но при маге воды использовать магию огня бесполезно. Надо дождаться, пока он уйдет.

Прошло несколько долгих и томительных минут, прежде чем Виорин легко поднялся из-за стола.

— Я прощаюсь с вами, сударыни, — произнес он, прежде чем выйти из кабинета. — Скоро следователь пояснит, сколько вам осталось.

Дверь с гулким стуком захлопнулась и девушки остались одни. Вслушиваясь в удаляющиеся тяжелые шаги, Лита приняла решение очень быстро. Иначе нельзя — ведь кто знает, надолго ли их оставили без наручников? Мысли девушки терзали многочисленные вопросы, но сейчас нельзя отдавать предпочтение им. Нужно бежать отсюда!

Лита негромко хлопнула в ладоши, а Бланка сделала быстрый и резкий жест рукой.

На стол, небрежно заваленный бумагами и картонными папками, скользнул ровный шар ало-золотого огня, и немедленно раскинулся по столешнице, весело пожирая дерево, обугливая бумагу. По ушам ударил резкий и визгливый глас сигнализации — местного оповещения о пожаре. С потолка хлынула вода, только против магического огня она бессильна.

Воспользовавшись магией Воздуха, Бланка искусно разметала по кабинету огненные искры. Теперь вспыхнули шкаф и стулья, пламя хищно подбиралось к замершим пленницам. Вздрогнув от горячего прикосновения дыма к лицу, Лита схватила за руку герцогиню Кианто.

— Бежим отсюда!

— Но… полиция… стражи…

— Быстро!

Не слушая слабые протесты и сомнения, Лита потянула ее за собой. Яркие арестантские одежды слишком заметны, но иного выбора сейчас не имелось. Лестница перед ними оказалась удивительно пустой, словно все полицейские, конвоиры, следователи и прочие сотрудники тюрьмы вместе ушли с рабочих мест. Если бы не голоса за закрытыми дверями кабинетов, Лита бы так и подумала.

На первом этаже бдительные охранники в темных формах преградили им дорогу возле железного турникета.

— Стоять!

Лита вздрогнула от неожиданности — ей в лицо направили черное блестящее оружие. Пришлось замереть на месте, судорожно сжимая дрожащую ладонь Бланки. Кровь стучала в висках, во рту стало сухо, а в горле тошно. Ламонт называл эти железные дудки пистолетами, смертельно опасными для любой жизни.

— Руки! — привел ее в чувство громкий командный голос. — Поднимите руки, обе!

Исполнить его просьбу не составило труда, тем более просто так сдаваться Лита не собиралась.

Выступив вперед, она заслонила Бланку собой и резким, уже почти привычным движением бросила в охрану два огненных шара. Нет пользы сжигать их заживо, но можно лишь вывести из игры на время. Потом будет поздно гнаться за беглянками. У обоих загорелись форменные куртки, и оба закричали нестройным хором, тщетно пытаясь сбить с себя пламя.

Где-то наверху снова послышался запоздалый и надрывный дребезг пожарной сигнализации.

Лита не помнила, как проскочила мимо стражников на улицу и как выбралась следом за ней Бланка, но остановились они где-то очень далеко от тюрьмы, вспотевшие, измотанные и запыхавшиеся. Каждый вздох отдавался резкой болью в груди, дальше мчаться было невозможно. Девушки стояли посреди аллеи незнакомого парка, и на их счастье никого не было поблизости.

— Нам повезло… — прохрипела Бланка, с ненавистью оглядывая арестантский костюм. — Пока.

Молча кивнув, Лита побрела на ноющих ногах вперед.

Неизвестно, сколько человек видело их, бегущими по улицам имперского города. Может быть кто-то успел вызвать полицию и их вот-вот схватят. А может ни одна живая душа не обратила внимания. Здесь, в огромном пространстве люди слишком увлечены интернет-сайтами в маленьких разноцветных коробочках и электронными книгами, но никак не происходящими вокруг событиями.

Уставшие беглянки медленно брели вперед, пытаясь восстановить дыхание и подумать над ближайшим будущим. Получалось плохо. Хмурясь, Лита то и дело прислушивалась к шуму машин, но пока ни одна не собиралась въезжать в парк. Никто не собирался хватать принцессу и герцогиню, шпионивших в пользу своей планеты. Даже Ричард.

При мысли о Ричарде сладостно и больно защемило в груди, а на глаза выступили нежданные слезы. Нельзя думать сейчас об этом хищном человеке с такой нежностью, но она не могла иначе. Не получалось. А тягостная мысль о необходимости забыть его навсегда мучила и терзала ее душу. Им не быть вместе, они из разных миров. Огонь и Вода. Дикарка и бастард. Уже не принцесса и еще не принц.