Чтение онлайн

Тедди Дэвис сидел на кровати Джоша. В темноте глаза Тедди светились оранжевым.

— И где тебя носило? — спросил Тедди.

— Э… нигде, — обтекаемо ответил Джош. — Проверил, знаешь ли, всё ли в порядке, спокойно ли… Ты понимаешь, просто… проверил.

— Ачто с твоим ртом? — спросил Тедди. — Похоже, он в крови.

Джош вытер губы тыльной стороной ладони.

— Э… потекла из носа.

— Правда? — спросил Тедди. Поднявшись с кровати, он взял Джоша за руку. Сощурился и поднёс руку к своему носу. Только тут Джош заметил, какие большие у Тедди ноздри.

— Человеческая! — прорычал Тедди. — Это человеческая кровь. Чья? И не смей мне лгать!

— Я не знаю, с чего… — начал Джош, но уже понял, что обман не пройдёт. Тедди Дэвис только выглядел глуповато. Он явно собрался схватить Джоша за горло, но тот успел отступить в сторону.

— Я… я не хотел, — пролепетал Джош. — Она… она убегала, и я только…

— Она? — Бледное лицо Тедди побледнело ещё сильнее. — Маленький глупец! — Он плюнул Джошу в лицо. — Или ты не знаешь правил?

— Каких правил? — вскинулся Джош. — Я не собирался рекрутировать её. Я знаю, что от девушек пользы никакой. Она падала, и я…

— Заткнись! — прорычал Тедди. — Даже Скейл не рекрутирует женщин. Правда, они редко выживают после нападения. Кем бы она ни была, думаю, к ленчу она уже умрёт.

Джош стоял, притихший и голый, его глаза наполнились слезами.

— Но это всего лишь царапина. От такого конечно же не умирают.

— Тогда ей будет только хуже. — Тедди оскалился. — Она станет, как мы. Надеюсь, ты доволен.

— Что… что, если он… Скейл… узнает об этом? — промямлил Джош.

Тедди не ответил. Просто стоял с застывшим на лице ужасом. Джош медленно повернулся, уже зная, что произошло. Зная, что он сейчас увидит.

Лукас Скейл слышал всё.

Глава 16

Зацепки

— Больше я ничего не могу сделать. — В голосе Ионы де Гурни слышалась печаль. — Процесс уже пошёл. Я очень сожалею.

— Но Нэт говорил… — в отчаянии начал Джо Уэдлок.

— Когда Скейл напал на Нэта, ему очень повезло, — ответила Иона. — Рядом оказалась медсестра, которая смогла перелить ему кровь Вуди через сорок минут после нападения. Кровь волвена уничтожила кровь ликана.

— Извините, Джо. — От бравады и самоуверенности Фиш не осталось и следа. — Я вас подвела, мы опоздали.

— И что будет теперь? — прошептал Джо, глядя на дочь. — Она же не умрёт?

— Я останусь с ней, мистер Уэдлок, и сделаю всё, чтобы мы её не потеряли, — заверила его Иона.

— Думаю, я тоже останусь, — Джо повернулся к Ионе, — чтобы увидеть самому, всё ли в порядке.

* * *

Лукасу Скейлу нравилось, когда его боялись. От ужаса, стоявшего в глазах Джоша Фиркина, его злобное сердце пело, а вот бегающий взгляд Тедди Дэвиса тревожил и интриговал.

«Юному Джошу скрывать нечего, — думал Скейл. — Я услышал всё, стоя за дверью». Но что-то в поведении Тедди вызвало у него подозрения. С этим следовало разобраться.

— Ты уверен, что мальчишка Карвер и этот волвен были в доме гробовщика? — спросил он насмерть перепуганного Джоша.

— Да, — кивнул Джош, который стремился хоть как-то задобрить Скейла. — Сам я их не видел, но учуял запах волка и слышал их.

— Наверное, это были они. — Жуткие глаза Скейла затуманились. — Больше некому.

«Нет нужды гадать, где они теперь, — подумал Скейл. — Или придётся перелететь через стену, окружающую поместье Ионы де Гурни».

* * *

Следующие два дня выдались тяжёлыми и для хозяйки, и для гостей Мид-Лодж. Иона и Джо менялись с Фиш и подростками, дежуря у кровати Гармонии, — девочка ни на секунду не оставалась одна. К счастью, Гармония отличалась крепким здоровьем, и её организм, похоже, справлялся с нагрузками, вызванными обращением. Иона молилась, чтобы рассудок девушки оказался не менее стойким.

Нэту казалось, что они провели в Мид-Лодж не одну неделю — произошло так много событий! Он практически забыл, почему они вернулись в Темпл-Герни и что намеревались найти.

Хотя Иона прежде всего занималась только Гармонией, её очень огорчало и то, что случилось с Нэтом. «Я постараюсь найти заклинание, которое поможет тебе завершить обращение, — пообещала она. — А пока Фиш покажет тебе, что нам удалось выяснить о местонахождении головы Бафомета. Кажется, появились неплохие шансы её отыскать».

Алекс Фиш это предложение вполне устроило. Она считала, что они уже слишком долго топчутся на месте. Они с Ионой наметили две версии, которые ей хотелось прорабатывать и дальше. Стараясь не терять времени, Фиш отвела подростков в большой банкетный зал Мид-Лодж, чтобы познакомить их с версией, которую полагала наиболее перспективной — она собиралась рассказать о некоем Райдиане, хранителе головы Бафомета.

От гудения компьютеров и сильного запаха пряностей Нэту стало нехорошо. Голова всё ещё болела, и он едва держался на ногах. Пару раз он перехватывал взгляд Фиш и понимал по виноватому выражению её лица, что она таращилась на него. Для Вуди новая внешность Нэта ничего не изменила, и в благодарность Нэт с радостью расцеловал бы Вуди.

— Итак, — голос Фиш вновь стал деловым: для неё началась работа, — вот что ищут Скейл и демон.

Она показала Нэту несколько картинок, которые скачала из Интернета.

— Э-р-г-х, — ахнул Вуди. — Отвратительно.

— Мы нашли множество изображений и описаний Бафомета. — Фиш проигнорировала гримасу, которую скорчил Вуди. — Разумеется, нет ни одной фотографии, потому что никто из живущих в последние сто лет его не видел. Насколько нам это известно.

Нэт всмотрелся в одну из картинок, полученных от Фиш. Не приходилось удивляться тому, что Вуди содрогнулся. Что-то первозданное и чудовищное ощущалось в этом крылатом существе с телом человека и головой козла. С трудом удавалось представить себе, что такой монстр мог существовать в реальности. Голову венчал остроконечный золотой шлем, а пустые жёлтые глаза убедили Нэта, что это существо, если оно действительно существовало, могло погубить мир ещё прежде, чем село бы завтракать. От одного взгляда на картинку ему стало не по себе.