Чтение онлайн

— Поздравляю, Локки Великолепный, два ваших бойца примут участие в турнире Кхарна, — улыбнулся он, показав лошадиные зубы.

— Благодарю, — сказал я и услышал колокольный звон, пронёсшийся по городу. — Вот и полночь наступила. Когда начнутся первые схватки?

— Через пару часов. Колокола возвестят об этом, — ответил сатир и махнул рукой куда-то в сторону восточной части города. — Вы видели центральный стадион?

— Нет, как-то не довелось проезжать мимо.

— Посмотрите. Можете и на жеребьёвку сходить. Она состоится примерно через час всё на том же стадионе.

— Поединки идут до смерти? — уточнил Инварр, всем видом показывая, что его этот вопрос мало заботит, хотя в глазах мелькнуло напряжение.

Кажется, после того как он увидел желтокожего великана, чёрт уже не так уверен в себе. Он смекнул, что в турнире будут участвовать очень хорошие воины.

— Необязательно, — сказал сатир, подёргав козлиную бородку. — Судьи ведут подсчёт баллов. Участников много, так что бои ограничены временем. А если встретятся два мастера, то они могут махать секирами долго. Эдак турнир растянется на несколько дней.

— Это верно, — кивнул я. — Что ж, благодарю. До встречи.

Сатир кивнул, после мы с Инварром вышли в морозную ночь. По небу неслись облака, а поднявшийся ветер швырнул мне в лицо пригоршню снежинок. Снег валил так густо, что уже покрыл место схватки, стыдливо убирая следы крови.

Тело «юрты» грузили на телегу крепкие ребята со знаками Кхарна. Видать, это местная команда… э-э-э… уборщиков. Причём никто из них наверняка не стал никому задавать вопросы.

Мои слуги расслабленно наблюдали за их работой. Даже Мых. Тот уже снова натянул на себя шубу, поблёскивая влажным лицом. Кажется, он оттёр его с помощью снега.

— Мых, ты просто красавчик! — улыбнулся я ему и забрался в сани. — Напомни мне потом, чтобы я никогда с тобой не дрался. Ха-ха!

— И со мной не дерись, — усмехнулся Инварр и посмотрел на Крушителя: — А тебя записали участником в боях на боевых молотах.

— О как! — радостно выдохнул тот и заулыбался покрытыми шрамами губами. — Локки, я признателен тебе. Благодарю!

— Всё, хватит, — махнул я рукой. — Садитесь в сани и поехали. Нужно поесть и отдохнуть перед жеребьёвкой, а потом начнутся бои.

Вся моя банда забралась в сани. Рубака взялся за вожжи и направил оленей к центру города.

— Думаю, там уже все таверны и гостиницы забиты. Так что поищем что-нибудь на окраине, но недалеко от стадиона, — проговорил я, хлопнув Рубаку по плечу.

— Понял, хозяин, — прогудел тот.

Ласковое солнце взирало с голубого неба на идеально круглую поляну, окружённую стройными берёзами, будто сошедшими с киноэкрана.

Между слегка поскрипывающими ветвями порхали птицы, радостно щебетали и пели. А ковёр изумрудно-зелёной травы, словно подстриженный дизайнером, подступал к тронам из переплетённых корней деревьев. Три из них пустовали: хозяйки двух сгинули, а третий принадлежал Семарглу. Он сейчас стоял перед богами, а те внимательно слушали его, сидя на тронах.

— Итак, подводя итог, хочу сказать, что Локки потребовал половину Пустоши, — произнёс Семаргл, привычно тронув двумя пальцами золотую серьгу в ухе.

— Потребовал?! — грозно вскинул брови Перун и ударил кулаком по подлокотнику трона. — Он ничего не смеет требовать в нашем мире!

— Ну, это я, наверное, не слишком удачно выразился, — смутился Семаргл. — Он скорее пожелал получить половину Пустоши.

— И желать он ничего не может в нашем мире! — вторил Перуну Чернобог, тряся чёрной бородой.

— Пусть так: ни желать, ни требовать Локки не может. Наш мир — наши правила и законы, — холодно произнесла Марена с идеально прямой спиной, восседая на своём троне. — Однако же Локки вправе заявить свои претензии на Пустошь, учитывая то, что он сделал.

— Да все его россказни о будущем — враки, — продребезжал Дажьбог, хмуря густые брови, почти сросшиеся над переносицей.

— Может, и так, — подал голос Сварог, расправив домотканую рубаху с вышитым на груди солнцем. — Но всё же у него есть явные заслуги в победе над Хаосом. Да и Тир Ткач реальности действительно пропал. Наши слуги обыскали практически все уголки мира — его нигде нет. Может, Локки и вправду запер его в той Башне, где он и помер?

— Сильно в этом сомневаюсь. Локки известен своим хорошо подвешенным языком. Он старается везде урвать своё. Возможно, и нет его заслуги в том, что Тир пропал! — снова прогремел Перун, сверкнув небесно-голубыми глазами.

— Верно, — поддакнул Чернобог, отмахнувшись от непочтительного шмеля, с гудением пролетевшего рядом с его крючковатым носом.

— Возможно, вы в чём-то и правы, — спокойно произнесла Марена. — Однако я считаю, что Локки всё же имеет право на часть Пустоши. Пусть даже не на половину, но хотя бы на треть.

— Треть?! — вскипел Перун, привстав с трона. — Он подавится третью! Максимум четверть!

— Четверть его не устроит, — заметил Семаргл, заложив руки за спину. — А если его что-то не устраивает, он начинает действовать. Локки может начать строить нам козни. А вы его знаете, с ним лучше не связываться. Он уничтожает всех своих врагов рано или поздно, хитростью или силой.

— Пфф! — фыркнул Перун. — Не пугай ежа голой жопой.

Марена взглянула на него живым глазом и предложила:

— Давайте проголосуем, иначе разговор затянется, а нам пора выполнять божественные обязанности. Кто за то, чтобы дать Локки половину Пустоши?

— Нет-нет-нет! — перебил богиню Сварог. — Давайте лучше пригласим Локки на нашу поляну и пусть сам объяснит, почему мы должны отдать ему половину Пустоши.

— Что ж, справедливо, — поддержал его Семаргл.

— Да, брат, в твоих словах есть толика правды, — согласилась и Марена, нисколько не обидевшись.

Все взгляды обратились к Перуну.

Тот пожевал губы и буркнул:

— Ладно, пущай Рарог пригласит его на наш совет.

— Я, конечно, всякое повидал в жизни, но такое впервые. Яблоку негде упасть, пожри меня Хель! Все таверны и постоялые дома забиты под завязку. Будто мы оказались в чёрную пятницу в самом дешёвом торговом центре города, — недовольно пробурчал я, когда Рубака в очередной раз вернулся ни с чем с постоялого двора.

Он стоял возле саней, виновато опустив голову, и понуро мял шапку пальцами.