Чтение онлайн

— Живо!

За ней — та самая женщина, только что привязанная к столбу. Она выглядела спокойно и отрешённо — словно её и не собирались жечь.

Мы бросились следом. Тесса повела в другой переулок, дальше от крика и топота. Вышли к пристани; луна дрожала в воде Блюевала, суда покачивались у свай.

Лунная остановилась и повернулась к нам:

— Спасибо, — сказала она. Чёрные волосы обрамляли молочно-белое лицо; тёмно-синие крылья бессильно свисали за спиной. — Если понадобится услуга провидицы, приходите. Меня зовут Аэлвин. Сейчас я возвращаюсь домой.

— Куда? — спросила Тесса.

— Нэвхейл-Глен.

— Они придут снова, — сказала я.

— Меня не найдут, — уверенно ответила она — и взмыла в дымное небо.

— Нам тоже надо спешить, — сказала Тесса.

— Всё равно к Флаксону? — спросила я, бегущая рядом по набережной.

— Мы обязаны.

Мы понеслись по тропе к мельнице, а я всё оглядывалась через плечо — казалось, Гаэл чувствует, что я здесь. Что на этот раз поймает и потащит в Мевию, чтобы исполнить всё то, что замыслил для меня в своих кошмарах.

Глава 12. РЕДВИР

— Их слишком долго нет, — во второй раз сказал Безалиэль.

— Знаю. — Мы шли по лесу к самой кромке деревьев.

Лейфкин и Дейн остались сторожить товар и ребёнка — нам двоим не сиделось. Обычно мы ждали Флаксона у хижины, чтобы не попасться на глаза путникам, шедшим через лес в Хелламир. Но сейчас усидеть на месте было невозможно: явно что-то задержало женщин.

— Надо было мне идти, — рычал Безалиэль. Разумеется, он злился.

— Ты знаешь, это было невозможно. Иначе можно было вообще не приходить.

— Если с Тессой что-то случилось, — он стиснул зубы, — я сожгу к херам весь город.

Я думал о том же и корил себя за то, что позволил Джессамин уйти без меня. Я отвечал за её безопасность, а отпустил с Тессой. Теперь боялся, что те, кто гнался за ней по Нортгаллу, спустились из Пограничья и заночевали в Хелламире.

Волк коротко гавкнул у опушки. Я втянул ноздрями воздух — ветер принёс крепкий запах, — и прибавил шаг. Безалиэль поравнялся.

— Похоже, кто-то уже всё за нас начал.

Через поле несколько крыш полыхали, над площадью метались крики.

— Входим и забираем их, — сказал он, останавливаясь рядом.

Волк сорвался с места и помчал через поле.

— Не понадобится.

Две тени на бегу едва угадывались, но я улавливал морской, лилейный запах Джессамин. Мы с Безалиэлем кинулись следом. Тесса прыгнула мужу на руки. Я схватил Джессамин за плечи — глаза у неё были круглыми от страха.

— Ранена? — рявкнул я.

— Нет, — ответила она; но её трясло.

— Что там за хрень? — спросил Безалиэль, опуская Тессу на землю.

— В городе были лунные фейри, — сказала Тесса. — Толкали речь на площади. Сжигали заживо лунную фейри.

— Что? — огрызнулся я. — За что?

— Ни за что, — ледяным голосом отрезала Джессамин. — У неё была магия, и они хотели заставить её использовать её против тёмных. Она отказалась.

— Тогда я подожгла крыши, — сказала Тесса, — и мы её вытащили.

— Протокол ты, значит, соблюсти забыла, — жёстко ответил Безалиэль. — Нужно ходить, чтобы никто не заметил.

— Нас и не заметили, — отрезала она с достоинством. — Зато мы спасли фейри от костра.

— Где она сейчас? — спросил я.

— Сказала, что вернётся в Нэвхейл-Глен, — ответила Джессамин. — Потом отвернулась от огня и исчезла в темноте.

— В прямом смысле исчезла, — добавила Тесса. — Будто растворилась.

Безалиэль фыркнул, но провёл ладонью по её спине — мягко, успокаивая.

— Эти лунные, — спросил он, — кого именно хотели убить её магией? И зачем?

— Они собираются убить короля Голлайю, — сказала Джессамин; голос дрогнул — то ли от ярости, то ли от страха, — а потом перебить всех тёмных фейри.

Мы все замолчали, переваривая угрозу.

— Хотят короновать нового правителя — нового короля Нортгалла и Лумерии.

— Какого же, к черту, ублюдка они хотят на трон? — Я только тут понял, что всё ещё держу Джессамин; отпускать не мог — кровь до сих пор гудела от мысли, что она была в опасности.

Она облизнула губы.

— Лорд Гаэл из Мевии, — ответила, глядя мне прямо в глаза, почти шёпотом. — Он там.

Я отпустил её и сделал шаг назад, сжал кулаки, уставившись на Хелламир. Крыши уже гасли. А внутри меня разгоралось пламя. Я хотел убивать.

— Он там, — повторил я и двинулся вперёд — медленно, но неумолимо.

— Куда ты? — окликнул Безалиэль.

Я не ответил. Мысль обхватить горло этого высокородного — слишком сладка. Я хотел крови на ладонях и его труп у ног. Сказал бы, что это из-за угроз королю тёмных и нашему роду — но нет. Причина была в другом: он хотел использовать Джессамин и ломать её ради своей выгоды. Я мог убрать эту угрозу сейчас.

— Стой. — Безалиэль перегородил путь, обеими руками упёрся мне в плечи.

Из груди вырвался звериный рык.

— Ты не можешь войти в город и убить лунного, — сказал он, читая мои мысли.

— С дороги.

— Нет. Допустим, ты доберёшься до этого лорда и вырвешь ему глотку. Что дальше? Даже если зарежешь всех его стражников и выберешься живым — свидетели будут. Начнут охоту на всех фейри-зверей. Ты поставишь под удар не только наш клан, но и каждый клан зверей.

— Меня никто не увидит.

— Нет. — Он сжал пальцы на моих плечах, предупреждая. — Я не дам. Ты не имеешь права рисковать. Рисковать нами.

Тело стало камнем, мышцы вздулись — я был готов сразиться и с собственным командиром, — и тут тёплая ладонь легла мне на запястье.

— Редвир, — шепнула Джессамин.

Я метнул взгляд на неё. Дыхание рвалось, зверь внутри метался, требуя крови.

Она встала между нами; Безалиэль отступил. Её тонкие пальцы охватили второе запястье — мои кулаки всё ещё были сжаты.

— Ты не сможешь убить его сейчас. Вокруг слишком много светлых. — Ладонь легла мне на грудь.

Это успокаивало не слова, а её прикосновение. Монстр, который жил во мне и отступал только после бойни, отпрянул. Эта светлая — мягкий голос, жалостливый взгляд — загнала зверя в клетку одним движением руки.