Чтение онлайн

Отравленные и усталые, они не всегда могли оказать достойный отпор.

Правда, обычно до убийств не доходило, потому что это вызвало бы неизбежные последствия и за грабителями бы гонялись активнее, чем за монстрами. Однако потеря ценной добычи радости тоже не вызывала. Причем некоторые наглецы даже не скрывались и заставляли подписать договор о выкупе добычи прямо на месте. Мол, они не грабители, а летающие торговцы и заботятся об удобстве братьев-адептов.

Разумеется, цена на врата сильно отличалась от той, что давали закупщики на Глирде. Иногда в десятки раз.

Совет с ними боролся, но все было оформлено по закону, а менять правила на ходу было не лучшим выходом. В любом случае грабительские договоры не нарушали традиций мира адептов. Просто в обычной ситуации их составители быстро теряли репутацию. Но в данном случае речь шла о временных отрядах, которых никакая репутация не волновала.

Местный Арбитр надеялся, что со временем на Глирде обоснуется больше великих школ и грабежи сойдут на нет сами собой. Тем более, если надавить на грабителей, они просто начнут убивать, чтобы не оставлять следов.

Поэтому Арбитр пока выжидал.

Хотя иногда отряды пропадали. Но это могли быть и монстры — жетоны же в серой зоне практически не работали. Точнее, их ограничения легко можно было обойти.

Кстати, на груди собеседника Лейсав, на самом видном месте, красовался жетон лидера отряда. В последние дни это стало обычаем среди нормальных охотников. Лейсав также носила жетон напоказ. Хотя это ничего не значило — что за штука там болтается, не всегда удавалось быстро разобрать. Может, муляж какой-нибудь…

Другая проблема, которая делала охоту особо опасной — отсутствие мгновенной эвакуации. Это в обычном пространстве охотников могли успеть выдернуть в безопасное место. Но в глубине серой зоны такие фокусы не всегда срабатывали. Мастера Троп с большим трудом забрасывали отряды только в одну сторону…

Разделиться и сбежать также было сложно, потому что смертность среди одиночек стремилась к ста процентам. Но в этом были виноваты уже монстры — они каким-то образом вычисляли одиночек или небольшие отряды, появлялись неподалеку, и после этого жизненный путь адептов заканчивался быстро и печально.

Поэтому адепты передвигались по серой зоне исключительно большими компаниями. От тысячи бойцов и больше. А единственным способом не расстаться с добычей была сила отряда. Тогда всякий сброд на тебя не нападал.

И ладно бы грабители отбирали только добычу. Иногда и снаряжение заставляли продавать!

Да, пока такие случаи были редкостью. Все-таки обычно в Первом Радиусе адепты отвыкли открыто воевать между собой. Но серая зона привлекала слишком много отчаянных ребят, которым в обычной жизни недоставало «романтики». Вот они оттягивались в серой зоне.

Тем не менее Лейсав была не прочь столкнуться сейчас с грабителями. В прошлый раз они неплохо на них заработали, и это незадачливым грабителям пришлось расстаться со снаряжением, а также выплатить компенсацию за собственную глупость.

Так или иначе, сейчас перед ней висели обычные охотники, пусть и из великой школы с пафосным названием.

— Мое имя Лейсав. Гильдия Черный Хирург, — представилась она.

— Я сразу это понял, — улыбнулся Касл, обнажив крупные зубы-клыки, что несколько испортило впечатление от улыбки.

— Уважаемый знает символ Черного Хирурга? — удивилась Лейсав. — Мы же недавно появились на Глирде, и наша небольшая гильдия ничего примечательного не сделала.

— Ваш знак, уважаемая Лейсав, я вижу впервые. Но мне сложно представить другой отряд адептов вашего уровня, которые рискнут забраться на Мелководье. Так что я сразу догадался, кто передо мной. А о вашем прибытии на Глирд я уже слышал. Репутация Черного Хирурга бежит впереди вас.

— Гм… понятно. Вы на охоту или уже возвращаетесь?

— Возвращаемся.

— И как тут обстановка?

— Мы охотились три дня. За это время на нас напали четыре раза. Каждый раз мы справлялись неплохо.

— Нападали монстры или адепты? — на всякий случай уточнила Лейсав.

— Монстры, конечно. Грабители обычно так далеко не заходят, — ухмыльнулся Касл. — Хотя все быстро меняется. А куда направляется Черный Хирург?

— На охоту.

— Значит, вы только с Глирда. И как там дела?

— Население постоянно увеличивается, Совет пытается установить свои порядки, цены на снаряжение растут, а на добычу снижаются.

— Получается, ничего не изменилось, — хмыкнул Касл.

— Практически ничего.

— А как дела… — Касл на секунду замялся, — с Телами Потенциала?

Надо сказать, это был довольно популярный вопрос в последнее время. Лейсав слышала его много раз в разных вариациях. Собственно, из-за этого вопроса она не стремилась знакомиться со всеми встречными.

Потому что из-за недостатка ресурсов похвастаться было нечем. Разве что легионы Черный Хирург строил лучше всех и мог бы на этом неплохо заработать. Но отвлекаться на обучение во время охоты Лейсав не собиралась.

— Тоже без изменений, — нейтрально ответила она.

— Жаль, — цокнул языком Касл. — Мы все с нетерпением ждем результата. Но не буду вас больше задерживать. Да и нам пора. Мои бойцы хотят отдохнуть и избавиться от отравы. Мы ее тут много набрали. Из-за этого наши возможности снизились не меньше, чем на треть.

Признание в слабости было определенной формой доверия. Или ловушкой. Лейсав пока не разобралась. В любом случае Касл попрощался и полетел к своей армии. Она сделала то же самое.

— Великая школа? — спросил ее Чалар.

— Да, Резчики Планет.

— Кажется, я их знаю. Последователи Материи. Но поблизости нет их секторов.

— Значит, прибыли издалека, — пожала плечами Лейсав.

— Что говорят?

— За три дня четыре раза натыкались на монстров.

— Как бы они не охладили этот район, — забеспокоился Чалар.

— Ничего страшного. Чуть изменим маршрут и выйдем на новое место.

Через несколько минут Черный Хирург двинулся вглубь серой зоны…