Чтение онлайн

— Ты не мог бы найти мой телефон? — крикнул Эспер ему вдогонку и несколько секунд прислушивался к тишине в коридоре.

— Разумеется! — наконец откликнулся Райвен откуда-то с первого этажа.

* * *

Они объехали коттеджный городок, после чего выехали на пустынное шоссе, с обеих сторон окружённое лугами. Как место из сна, даже автомобиль был тем же самым… Они застряли с Райвеном на ночь в заповеднике, с тех пор этот дурацкий сон не шёл из памяти. Он отлично помнил — хоть сейчас закрой глаза — человека с татуировкой, как у Райвена, наполовину выпавшего из салона автомобиля. В куче битого стекла и натёкшей из-под трупа крови.

Но этого не могло быть. Он впервые здесь.

— Здесь плохо со связью, — предупредил его Райвен.

Конечно, от этого мне должно было сразу полегчать. Но ведь ничего не случится.

Райвен говорил — они здесь ненадолго. Мужчине ещё предстояло заехать на Чапел-стрит. Эспер настоял на взятке. Какая-нибудь коробка конфет с коньяком отлично подойдёт. Может быть, мисс Перегрин будет так добра и сохранит его временный отъезд в секрете. Наверняка, она решит, что он тайно встречается с какой-нибудь девушкой и не хочет, чтобы о ней узнали родители. Пожилые домашние наседки, особенно, такие как мисс Перегрин, любят запутанные романтические истории.

— Позже я буду проводить коммуникацию. Сейчас мы на стадии строительства.

Так… у меня сразу очень много вопросов.

— Не самая подходящая погода, — вдруг заметил Райвен, и Эспер выглянул в боковое окно машины, наглухо залитое дождём.

— Мы будем находиться на улице или под крышей? — А что если там даже крыши ещё нет? — Ты не рассказал, чем ты занимаешься, — напомнил Эспер.

Тут раздались крики дельфинов, в кармане красной толстовки завибрировал телефон. Мы прямо как на подводной лодке. Не хватает акваланга.

Эспер опустил взгляд на свой телефон. Сигнал пока что был.

Имоджен интересовалась, как у него дела, как прошло переселение. Вчера было не до этого, он ещё не успел никому толком рассказать о переезде. От Марло тоже пришло сообщение, тот писал в основном про прошедший Чемпионат по плаванию и возобновившиеся тренировки. На все упоминания о чемпионате Эспер реагировал на удивление спокойно, возможно, всё дело в поддержке музы. Сообщения от друзей пришли подряд, а вот ответы зависли на стадии отправки.

— Сегодня я покажу, над чем я работаю, — мужчина свернул на развилке налево, и Эспер невольно огляделся по сторонам, не имея ни малейшего представления о том, где они.

Дождь зарядил на весь день. Он попялился немного в окно — дворники работали вовсю. Взглянул на дисплей телефона: интернет периодически вырубался.

По словам Райвена, единственная заправка была в полумиле езды, и вокруг не было никаких признаков цивилизации.

После дней, проведённых в больнице, Эспер был согласен на любые погодные условия, лишь бы он мог размяться и выйти куда-то за пределы дома. К тому же ему не терпелось увидеть один из проектов Райвена.

Он так привык, что Райвен решает все вопросы, связанные с его переездом, выпиской из больницы, мужчина даже заказал ему трость. Её сделали специально под его рост и доставили сегодня утром. Райвен пытался всеми возможными способами облегчить ему жизнь. Его бойфренд был состоятелен и мог обеспечить его; если ты калека, то лучше калека с деньгами. Кажется, он где-то слышал эту фразу. В любом случае, она не лишена смысла. И теперь он во всём полагался на Райвена, на его знания и опыт.

— Ты говорил, что строишь теплицу, — оживился Эспер, откладывая телефон за приборную доску, и перехватил взгляд Райвена.

— Да, я хочу показать её тебе. Скоро будем на месте, — заверил мужчина. — Дальше расположено фермерское хозяйство, которое поставляет нам часть продуктов.

Эспер представлял небольшой парник… Возможно, отдалённость теплицы от центра города была связана с экологической ситуацией.

Через какое-то время они подъехали к въезду у центральных ворот, рядом находилось административное здание, но Эспер видел только размытое пятно сквозь потоки дождя. Райвен начал медленно объезжать строение, в конце концов, они остановились напротив крытой автостоянки, перегороженной решёткой. Райвен разблокировал двери; внутри оказалось на удивление пусто, должно быть, в выходной день здесь всегда так.

Райвен заглушил двигатель и отстегнул ремень безопасности. В дождливый день здесь довольно зловеще. Эспер задумался на мгновение, слушая, как по крыше барабанит дождь.

Райвен повернулся к нему, коснувшись его лица ладонью, нежно, слегка надавливая, провёл по коже, после чего поцеловал. Губы, целовавшие его, оказались солоноватые и горькие… Райвен опять курил свои сигары.

— Не забудь зонт.

Эспер заторможено приоткрыл глаза, всё ещё находясь во власти грёзы. Отстранившись, мужчина высунул кончик языка и облизал свои губы, на пару секунд заставив позабыть обо всём, а потом ещё прищёлкнув языком. Привычным жестом Райвен отвёл волосы назад.

— Подожди, я помогу тебе.

Выдернув ключ из зажигания, Райвен первым выбрался под дождь. В своих светлых, почти белых брюках. Со щелчком распахнулся огромный чёрный зонт. Сквозь стёкла, залитые водой, Эспер наблюдал за передвижениями Райвена. Забрав его трость с заднего сиденья, мужчина обошёл автомобиль.

На улице было потрясающе свежо, как раз по его одежде.

Высунувшись из салона автомобиля, Эспер сразу же раскрыл зонт и, опираясь на дверцу, выбрался из машины. Райвен тут же вложил ему в руку трость. Она нужна была, чтобы снять часть нагрузки на ногу. Самое время опробовать.

— Мы здесь одни, что ли?

Дождь поливал как из ведра, превратив зелёную местность в серое невзрачное месиво.

— Сегодня я отослал рабочих, хочу показать тебе всё без спешки.

Они были одни здесь. Почему-то эта мысль не давала ему покоя.

Райвен уверенно повёл его прямо, по пути давая краткую справку самой местности и планам на ближайшее будущее. Сейчас стройка была в самом разгаре. Итальянский филиал их компании разработал уникальные теплицы для сотен различных растений со всей страны; британские разработчики создали схожую систему специально для местных условий среды. В настоящее время Райвен возводил три крупных промышленные теплицы, планируя затем их объединить в комплекс.

С обзорной точки, куда вывел его мужчина, открывался шикарный вид на земли, выделенные для проекта. Два прозрачный купола, поддерживаемые стальными каркасами, впечатляли своими размерами. Внутри всё было устроено как парк-оранжерея, уже были установлены декоративные бассейны, пока ещё без воды, и проложены дорожки. По словам Райвена, после того, как он проведёт установку освещения, в тёмное время купола будут освещаться изнутри и снаружи.

Из-за дождя и низко висящих туч на улице было до того пасмурно, что день превращался в вечер. От сырости бедро ныло. Постепенно любопытство вытеснило всё остальное, Эспер перестал обращать внимания на неудобства в виде дождя и своей хромоты.