Чтение онлайн

Вдвоём они двинулись в сторону песчано-глиняного берега. Эспер удерживал Райвена за пояс, помогая тому идти. Достигнув черты берега, оба медленно опустились на землю. Ноги подвели Райвена, и тот просто рухнул на колени в мокрый песок. Его брюки оказались в грязи и песке. Райвен коснулся лица, словно хотел убедиться в реальности происходящего.

Эспер стиснул его ладонь, затем вторую, чувствуя, как сильно трясутся его руки. У того словно был припадок; Райвен неверяще озирался, пытаясь осознать своё спасение.

— Я думал — у меня не получится, не получится тебя отыскать, — втянул воздух Эспер, обхватывая Райвена за шею. — Прости, я такой дурак! Я не пошёл за тобой, я даже не попытался тебя остановить! — шептал он, всё крепче обнимая того. — Я считал, что ты знаешь, что делаешь! Я так боялся… — его голос оборвался.

Эспер бормотал ругательства всё время, пока обнимал Райвена, пока целовал его лицо, перепачканное землёй и потом. Он целовал слабую улыбку на губах Райвена, он был опьянён свободой, его переполняло счастье.

— Нам следует уйти с видного места, — между поцелуями выдавил тот. Его голос быстро окреп, став прежним. — Это западня. Ловушка в подвале лишь эффектно продуманная прелюдия.

— Что? Западня?

— Наверняка местность обыскивают.

— Мы должны обратиться в полицию!

— Музам достаточно стереть человеку память… помнишь? Против нас полиция как свора беззащитных котят. Одной музы достаточно… мой враг, он силён. Он, как я. — Не сводя с него глаз, Райвен покачал головой. — Я всё равно не смогу остановиться, пока ты сам не оттолкнёшь меня.

Эспер невидяще оглядывался.

— Успокойся, слышишь меня? — теперь уже Райвен пытался привести его в чувство. Мужчина обхватил его лицо руками и заглянул в глаза. — Всё хорошо. Я выведу нас. Послушай, я знаю эти места как свои пять пальцев. Мне нужно добраться до Лондона. Я должен созвать совет директоров.

Должно быть, на его лице отразилась паника. Грудную клетку словно сдавили тиски. Наконец он начал осознавать масштаб происходящего.

— Послушай… послушай, Эспер, — мы! Мы доберёмся до Лондона. Слышишь меня? Кто бы ни стоял за этим, ему тоже известны эти места, нам придётся быть быстрее. Мне необходима машина.

Эспер замотал головой, осмыслив, в какую беду они оба попали. У него не было слов, чтобы выразить протест. Сердце колотилось о рёбра. Он хотел предотвратить трагедию, пока ещё не поздно. Запрокинув голову, он шумно выдохнул и бросил почти со злостью:

— Тебя хотят уничтожить. Двоих людей убили, чтобы оклеветать тебя. Одного просто превратили в месиво!

— Знаю. Я знаю, Эспер. Поверь мне. Я знаю, что делаю. А теперь давай выбираться отсюда. Бумажник всё ещё при мне, — Райвен поспешно вытащил из внутреннего кармана пиджака кожаное портмоне. — Я знаю, где взять машину. В обход трассы мы доберёмся до ферм и сможем сбить со следа.

— Я хочу, чтобы ты жил, — непослушным языком выдавил Эспер, ощущая какое-то страшное отупение от происходящего. Он не мог придумать ничего путного, не видел ни одного выхода, не мог выбраться из сплетённой вокруг паутины, он погряз в болоте, заплутал в лесу, не видел ни единого лучика света.

— Мне нужно созвать совет директоров, — мягко, но настойчиво повторил Райвен. — Я не собираюсь проигрывать.

— Но это самоубийство!

Мужчина поднялся с земли и отряхнул брюки и пиджак. Больше он не нуждался в чужой поддержке и мог идти самостоятельно. Эспер тоже поднялся, соображая, что делать.

У Райвена был знакомый, живущий на окраине Неаполисса, который мог продать охотничье ружьё. Райвен знал короткий путь. Постепенно они ускорили шаг.

Эспер не сомневался, что Фердана ищет их. Возможно, она сама или её люди уже обыскивают туннель. Если у них с Райвеном и есть время в запасе, то не больше двадцати минут. Этого должно хватить, чтобы убраться подальше. Им следовало покинуть Неаполисс как можно быстрее. Разумеется, вернуться сейчас в гостиницу или сесть на ближайший экспресс они не могли. Эспер был уверен, что Фердана ждёт от них именно этого.

Они обогнули озеро и углубились в долину, рядом проходила прямая дорога, ведущая в соседнее поселение.

Райвен быстро направился в дом улаживать вопрос с оплатой, пока Эспер дожидался во дворе. Всё то время, пока он ждал Райвена, он весь извёлся от беспокойства. Ему казалось, что Фердана где-то поблизости, он не знал ни то, как она выглядит, ни то, как звучит её настоящий голос, не искажённый помехами, но в своём воображении он видел каждую деталь её одежды, каждую её черту. Судя по тому, что она использовала простую речь, английский не был её родным языком. Вероятно, у неё не было столько практики, как у Райвена. Он также не знал, откуда она нанесёт следующий удар.

Показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Райвен вышел из дома. Широким шагом мужчина пересёк двор; на плече у него висело ружьё, похожее на то, что было у него во время охоты. Он получил, что хотел, но по выражению лица и напряжённым мышцам шеи Эспер понял, что что-то не так. Оказалось, что все банковские карты Райвена заблокированы, а все их деньги — только те, что были у них с собой.

— И что нам делать? — спросил Эспер, когда они благополучно убрались с фермы мистера Данкиша. — Почти вся моя наличка осталась в номере. И мой паспорт.

Но Райвен его успокоил:

— У меня есть пара тайных счетов здесь и заграницей, но я смогу получить деньги только в Лондоне.

На какое-то мгновение Эсперу показалось, что спутник хочет усыпить его бдительность. Это-то и настораживало. Стоило Райвену получить оружие, и он стал неуправляем. К нему вернулась его прежняя самоуверенность.

— Здесь главный приз — я. Твой паспорт никому не нужен, с ним всё будет в порядке, — почему-то от этих слов Эсперу стало ещё больше не по себе. Чего Райвен добивается? Они в таком положении, когда хуже уже быть не может! Прямо сейчас Райвен выглядел скорее азартным игроком, чем измученной жертвой и беглецом, которому в случае поимки грозит тюрьма.

Они поднялись на возвышенность, внизу раскинулась долина с озером, окружённая высокими холмами. По словам Райвена, этим путём можно было добраться до ферм и попытаться найти машину.

В нескольких милях был автопрокат. Это полбеды. Загвоздка была в том, что у Райвена, кроме водительских прав, не было с собой никаких других документов — всё осталось в гостинице. Если в Лондоне у него и были связи, то им двоим ещё только предстояло туда добраться. Райвен достаточно оправился, чтобы пройти несколько миль, но более крупное расстояние ему не преодолеть.