Чтение онлайн

Я выкрутила руку со столовым ножом, острым, но против меня бесполезным, и отбросив от себя растрепанную женщину с лихорадочно сияющими легким безумием глазами, я не смогла удержаться от жесткого комментария:

— Дура, ты сама себя лишила возможности смотреть как взрослеет твоё дитя, — она разрыдалась, упав на колени, а я ушла, не желая быть свидетелем театра одного актера.

Значительно позже, когда мы ужинали, Азам спросил меня, была ли это провокация.

— Безусловно, любимый, — ответила я, наколов на вилочку тонкую веточку сочной спаржи и кусочек форели в сливочном соусе, — но она вполне могла не вестись на нее. Согласись, оставлять динамитную шашку с зажженным фитилем за спиной глупо. Она могла набраться решимости на наших детях.

Кстати, о детях, подумалось мне, как раз в ближайшие два уна мне нужно было пить противозачаточный состав, пить или не пить? Если сейчас Азам простит Ильнару, я крепко подумаю рожать ли вообще, постоянно опасаясь мести.

— Я отослал её.

Значит — не пить.

А утром, туманом и легкой моросью, нас встретил Орум и глава МагКонтроля герцог Рейдж собственной персоной.

*Мagna aequatore — великий уравнитель.

Присутствие Рейджа на выходе из портальной башни удивило лишь меня, Азам явно ждал этой встречи, и несмотря на явную антипатию мужчины поприветствовали друг друга со всеми полагающимися церемониями.

— Ваше Высочество, — обратился ко мне второй человек в государстве, или всё же третий, супругу свою Себастьян Виверн очень ценил, — разрешите мне первым поздравить вас и Эмира Арунаяна с помолвкой. Надеюсь, она не будет очень длинной? — не удивительно, что в наши светлые чувства с женихом никто не верит, не поверил и герцог. Желание поскорее разобраться, что же мы задумали и вызвало столь бестактный вопрос. Азам ощутимо напрягся, сжав слишком крепко мою руку — надо бы выяснить, что за счеты меж мужчинами, а чтобы сгладить неловкость поздравления, переходящего в допрос, я быстро проговорила, снижая стремительно повышающийся градус неприятной встречи:

— Я благодарю вас, Ваше Сиятельство, и прощаю вам, вашу вольность. Наша помолвка будит длиться столько, сколь мы посчитаем необходимым, и, ни вас, ни службу МагКонтроля это не касается. Решительно советую дождаться официального оповещения, а не вести себя как школяр в ожидании расписания уроков.

Герцог буквально раскрыл рот в изумлении. Я так долго и так удачно прикидывалась недалекой, избалованной финтифлюшкой, что такой отповеди он от меня явно ждал в последнюю очередь, явно вызывая на конфликт жениха. Ему не оставалось ничего, кроме как смиренно кивнуть и вновь заверить нас в своих наилучших пожеланиях.

Под конвоем, тьфу ты, под эскортом, с помпой и практически фанфарами, нас проводили до городского особняка клана Стальных лисиц.

Быстро освежившись, Эмир отправился на встречу с Цесом Ориума, ради которойвидимо и предупредил о визите. Мне же предстояло разобрать корреспонденцию и, пожалуй, периодику, скопившуюся за более чем дем моего отсутствия. К тому же я хотела встретится со связным и обозначить свою позицию по поводу дальнейшего сотрудничества и попросить выяснить для меня кое-какую информацию.

Мне нужно было уточнить состояние своего счета, а также выяснить всё, касательно моего приданного. И пусть я вступала в союз по любви, мне не хотелось выглядеть бесприданницей в глазах общественности. Уверена, на злые языки Азаму плевать, и чужие мысли мало когда играли для него решающее мнение, но лично мне хотелось иметь пару козырей в рукаве, а еще лучше джокера.

Я пообщалась со слугами, выражая им столь ко же довольства, сколь они мне радости от новой встречи, сменила платье на более подходящее для моих темных делишек и захватив ключ, отправилась в Келтарс Банк. Содержимое сейфа волновало меня давно, да всё никак не находилось времени, чтобы ознакомиться с ним, теперь же, я бы не хотела оставлять незаконченные дела позади, это тяготило бы меня и предвкушая удивительные открытия — отправилась в деловой квартал столицы.

Состояние моих счетов меня порадовало, кроме приличной суммы в банке, я имела пакет акций стремительно развивающегося предприятия под руководством Алекса Де Варда, судоверфи Девонов и несколько некрупных, но стабильно приносящих доход, патентов. В прекрасном расположении духа я обратилась к работнику для того, чтобы вскрыть законсервированную ячейку.

Подобострастно кланяясь, клерк проводил меня в хранилище, едва я показала ему ключ.

Ряды стальных, магических сейфов, расположенных как секционные шкафы в крупной библиотеке поражали мощью и неприступностью. Второй ключ был у работника банка и тот, вставив свой в крошечную, почти неразличимую щель, поклонился и оставил меня одну, покинув хранилище.

Я вся подпрыгивала от нетерпения, просовывая узкий треугольник в уготованное для этого отверстие, и сначала ничего не происходило, но затем, шкаф полыхнул бледно голубым пламенем, словно его ударило молнией, а потом он, натужно вздохнув, отворил небольшую дверцу, приветливо щелкнув замком. Торжественность момента была немного испорчена моей нервозностью. Я тысячи раз представляла, что же дожидается наследников в сейфе, и всякий раз моё воображение подсовывало какую-нибудь пакость.

Немного опасаясь, я просунула руку в темный зёв. А когда никто не клацнул зубами у моего запястья нервозность рассеялась и я долгожданно расслабилась.

На двух стерильных, без единой пылинки полках лежали свертки, обернутые батистовой тканью. Я вытащила их, и зажгла пару светляков прибавив тусклому освещению хранилища яркости. В одном из них лежала массивная шкатулка черной вишни, окованная по углам ажурной платиной. Замок был декоративным и быстро заглянув в ящичек, я обнаружила бумаги в крафтовых папках, а бегло пробежавшись по их содержимому, даже вызывающе присвистнула, а я — то больше не бесприданница!

В еще одной шкатулке побольше и потяжелее, лежали спутавшиеся украшения, будто котенок играл клубком шерсти. Камни были крупными, редкой огранки, металл чаще всего черная платина или красное золото, но очень устаревшие, вычурно-тяжелые оправы, они явно удешевляли содержимое, к тому же я видела и порванные нити бус, и разбросанный, перламутровой росой, бледно-розовый жемчуг на дне коробочки, и сломанные застежки. Нужно будет отнести все ювелиру, почистить, починить и разделить поровну между лисами.

В добавок внутри нее лежала пара бархатных мешочков, затянутых шелковыми шнурами, наполненных разноцветными необработанными камнями. Кажется, больше ничего, но нужно внимательно осмотреть шкатулки в поисках скрытого дна или потайного рычажка, зная свою семейку, не удивлюсь, что настоящее богатство скрыто от глаз.

Я сложила находки внутрь холщовой сумки, с которой обычно кухарки ходят на рынок и отправилась домой.

— Вызови мне к завтрашнему утру поверенного, Мартош, того пройдоху, что занимался последними вложениями, мне нужно показать ему бумаги и уточнить некоторые юридические нюансы, — давала я распоряжение невозмутимому, как обычно, дворецкому. Тот и бровью не повел, когда с утра наливал Эмиру тай. Даже умудрился найти где-то козий сыр и белые маслины, обожаемые Азамом. И кивнув, подтверждая, что всё сделает, добавил мне в чашку с отваром нарезанное кубиками яблоко. Именно так мне мама заваривала его в детстве, и опять же откуда об этом узнал мой слуга, я терялась в догадках.

— Не нужно на завтра поверенного, Мартош, — ворвался в кабинет жених, точно услышав мои мысли, — Виверн решил закатить бал по поводу нашей помолвки. Завтра. Думаю, тебе будет не до ставок на бирже.

У меня и в мыслях не было, что Его Величество решит заморочится, всё-таки это лишняя суета, а Цесса находится на последних месяцах беременности, но видимо я ошиблась. Вдруг, стрелой промазавшего купидона, угодившего вместо сердца прямо в печень, меня пронзила мысль о том, что мне нечего надеть.