Чтение онлайн

Стоит ещё упомянуть, что через день, после посещения Корнуса, пришло обещанное им снадобье. На баночке была приклеена подробная инструкция. Но ничего, что можно было бы принять за послание ко мне, не обнаружилось, как я ни пыталась увидеть хоть какой-то шифр. Я даже отвинтила крышку и внимательно осмотрела горлышко, к сожалению, и здесь было пусто. Думаю, могло быть два варианта развития событий: либо он ничего не написал, либо послание изъяли при досмотре. Какой из них мне нравился больше? Да уж, определиться было сложно... Ни один из них меня, конечно же, не устраивал.

Поняв, что помощи мне в любом случае ждать неоткуда, я решила поговорить с Тимуром ещё раз. Застать его наедине мне удалось только где-то через неделю после его появления на отборе. В тот раз мы возвращались с ужина и он вызвался проводить Ивинию к её комнате. Ристар в этот вечер отсутствовал по каким-то важным делам, поэтому оказавшись без пристального присмотра, я последовала за этой парочкой чуть приотстав от них. Любезно распрощавшись со своим наставником, сестренка наконец-то вошла в комнату, прикрыв дверь. Тимур, вздохнув, повернулся, чтобы уйти, но я не дала ему такой возможности, быстро преодолев разделяющее нас расстояние.

– Мне необходимо поговорить с Вами, - решительно начала я.
– Без посторонних ушей.

– Сита Аннабель, какой сюрприз. Должен признать, Вы научились передвигаться намного тише. Рэсс Ристар хорошо выполняет свои обязанности. Но, ещё есть, конечно, над чем работать - подкрадываться Вы не умеете, - ничуть не удивился он моему появлению.
– Ну что ж, давайте пройдем в Ваши покои, если Вы так настойчиво ищете моего общества, - отпустил он развязную шуточку и обаятельно улыбнулся.

Я не стала возмущаться его поведением, только посильнее сжала зубы, понимая, что именно мне необходим этот разговор, а не ему. Лишь махнула рукой в сторону своей двери, приглашая следовать за мной. Он, лениво, словно нехотя, прошел в мою комнату, и расположился на кровати, приняв расслабленную позу - широко раскинул руки и оперся на них, слегка наклонив корпус назад.

– Ну что ж Аннабель, я Вас слушаю.

– А-рэсс Тейморион, мы ещё не проходили «полог тишины» на занятиях. Не будете ли Вы так любезны, и не установите ли его здесь, - пересилила я себя и попросила его об одолжении.

– Если дама настаивает, что ж, - он повторил несколько пассов и незнакомое мне заклинание, - можешь спокойно говорить.

– Я подумала над тем, что ты сказал мне в беседке. Так вот, я бы хотела заключить соглашение с императором. Не мог бы ты помочь мне встретиться с ним.

– Исключено!
– категорично заявил он.
– Всё, что ты хочешь сказать императору - говори мне - я передам ему дословно, можешь не сомневаться.

«Неужели он так боится обычную девушку - землянку? Или не может отыскать несколько свободных минут для предполагаемой будущей жены?» - с презрением подумала я. Но выхода действительно не было, пришлось положиться на Тимура:

– Хорошо. Передай ему, пожалуйста, что я постараюсь пройти испытания и приложу все возможные усилия, чтобы решить проблему с магией. Но взамен, когда все выполню, хочу, чтобы меня освободили от обязанности выходить замуж за кого бы то ни было, как и от любых других возможных обязательств. И дали возможность отправиться обратно на Землю в любой момент, как только этого пожелаю, - перечислила я свои условия.
– И ещё, мне понадобится помощь и вся доступная информация, чтобы понять, как именно это сделать и каких ошибок не допустить. Уверена, это в ваших с братом интересах, чтобы я не наступала на те же грабли, что и предыдущие избранные, - добавила я и пристально посмотрела на Тимура, пытаясь прочесть на его лице реакцию на мои слова. Но он оставался совершенно бесстрастным.

– Я спрошу его мнение по этому поводу, - сказал он быстро поднявшись. Отвесил мне легкий поклон и прошествовал к двери.
– Если это всё, что ты хотела сказать, то мне пора, - а-рэсс развернулся и схватился за ручку двери, собираясь ее открыть.

– Подожди, а когда мне ждать ответ?
– остановила я его.

– Как только что-то будет известно, я дам тебе знать, - ответил Тимур и быстро вышел из комнаты.

Я надеялась, что очень скоро узнаю решение императора. Но, время шло, а Тимур вел себя отстраненно и безразлично и не делал попыток поговорить со мной. А когда я пыталась подойти к нему или заговорить, он лишь слегка отрицательно махал головой, давая мне понять, что новостей нет. Так что ответа на мое предложение я так и не услышала ни в этот же день ни через неделю.

***

Тейморион был несказанно удивлен предложением землянки. Все это очень неожиданно. Конечно же, встретиться с императором у неё не выйдет, она его под любой качественной иллюзией узнает со своим уникальным даром.

Интересно, как отреагирует на это брат? Тяжело Азмиру придётся с Аней. Ведь по предсказанию, только та, которая сможет выдержать энергию магического источника и пропустить его сквозь себя, вернув этим магию в Саннию - а это под силу только избранной - способна стать его спутницей, принять его магию и родить ему наследника. Все остальные будут медленно угасать рядом с ним.

Всё имеет свою цену. И именно такой она стала для Азмира. Когда он попросил у Богини помощи в возврате магии, она отозвалась на его просьбу и сделала даже больше - чтобы защитить империю, она наградила его безграничной магической силой, намного большей, чем у всех предыдущих правителей. Но, один из неутешительных минусов в этой ситуации - император был неспособен оградить от её влияния девушек, которые находились рядом с ним и к которым он хоть что-либо испытывал. Его сила стремилась к ним, а результат был всегда один и тот же - девушки начинали болеть и таять на его глазах - а он расставался с ними, чтобы не стать причиной гибели. Такой редкий дар и одновременно проклятие получил его брат. Вот почему он до сих пор не женат. Несчетное же количество его любовниц уже стало легендой - он не хотел никого впускать в свою жизнь надолго и сердце его было закрыто.

Не нужно Азмиру пока знать о том, что предлагает Аннабель. Ведь он, как всегда, пожертвует своим личным счастьем в угоду государственным интересам и не сможет нарушить данное слово, которое приравняется к магической клятве. Надо дать им время - пусть они чуть лучше узнают друг друга, а там видно будет. Ничего не случится, если он сообщит обо всем чуть позже.

Затем мысли Теймориона вернулись к его подопечной. Ивиния, какая же она умопомрачительно привлекательная, хрупкая, нежная, но при этом насколько стойкая и готовая дать отпор, если это понадобится. Он всё больше подпадал под её чары, хотел обнять её и не выпускать из своих объятий, чтобы все невзгоды обходили её стороной. И очень жалел, что она участвует в отборе. Ведь результат всегда один и тот же. Разве что, Аня окажется избранной. Он очень на это надеялся. Потому что он не даст Ивинии повторить судьбу Мирель. Любой ценой!

***

Ужин проходил в обычной атмосфере. Но есть мне совершенно не хотелось. Я не находила себе места. Чувствовала себя как в вакууме и не могла дождаться хоть каких-то новостей. Что же делать дальше? Может попробовать сбежать? В мои беспокойные мысли ворвался голос рэсса Рагона.

– Девушки, внимание, у меня есть для вас важная новость. Через пять дней состоится бал, на котором оракул объявит список, кто из вас будет проходить испытания, а кто отправится домой. Здесь мы сможем проверить, как каждая из вас усвоила этикет и танцы, а также вам необходимо будет поддержать беседу на темы, касающиеся истории страны и её законодательства, - он сделал паузу и обвел наши удивленные лица внимательным взглядом.
– Кроме того, у вас появится возможность пообщаться с родными и близкими. Каждой из вас разрешено пригласить двоих человек по вашему усмотрению, - ещё больше шокировал нас тренер.
– Оставшиеся на отборе конкурсантки пройдут усиленную подготовку в течении последней недели.

После того, как рэсс Рагон занял свое место, обеденный зал стал напоминать огромный улей. Все девушки перестали ужинать, а вместо этого активно перешептывались, обсуждая услышанное.

Я немного воспряла духом. Конечно же я знала, кого приглашу - без сомнения Корнуса, если мне разрешат это сделать. Хотелось все-таки выяснить, на чьей он стороне.

А ещё, нужно было немного подтянуть знания по этикету и потренироваться в танцах. Эти два предмета давались мне хуже всего, так как я не очень-то и старалась. А опозориться перед эльфом, тинессами, да и остальными присутствующими совсем не хотелось.