Чтение онлайн

– Для меня – да…

– Почему?
– Федосей заинтересованно посмотрел на гостя. Тот, покусав нижнюю губу, ответил.

– Я собирался говорить с вами как военный с военным и предложить почетную капитуляцию, а вот теперь даже не знаю… Если вы штатский, то в наших отношениях кое-что изменится…

– Ну, разумеется, - согласился Федосей – мы сугубо гражданская научная экспедиция. Геологи мы. А кстати, почему капитуляция? Разве СССР и САСШ воюют? Ничего об этом не слышал… Мы три дня как с Земли, так там тоже об этом не знают…

– Нет. Войны нет, но капитулировать вам все-таки придется.

– Вы пират? – удивился большевик. Бригадный генерал видел, что большевик явно потешается.

– Прекратите валять дурака, господин большевик. Мы знаем цель вашей так называемой «научной» экспедиции!

Генерал постарался, чтоб большевик услышал, в какие огромные кавычки он заключил слово «научная».

– Мы, к вашему сведению, тут не только от лица САСШ, но от всего свободного мира!

Большевик ничего не ответил и генерал немного успокоился.

– Мы предлагаем вам сотрудничество. Вы показываете, где золото, а мы забираем вас с собой, на Землю. В Америку.

– А сами мы…

Он покачал головой.

– И не пытайтесь. По соседству сидят мои люди и у них в руках оружие, которое вскроет ваш корабль как жестянку.

– Хорошо, что предупредили, - озабоченно сказал Федосей.

– Кроме того, позволяем вам взять с собой по килограмму золота для личного пользования. Даже по два килограмма!

– У меня встречное предложение, - сказал большевик не раздумывая. – Вы принимаете участие в ряде наших научных экспериментов. Сугубо гражданских, разумеется, а после этого мы отдаем вам все золото, что обнаружите в окрестностях, столько, сколько сумеете увезти. У вас ведь тут где-то корабль?

Генерал рассмеялся. Правда в смехе имелась изрядная доля раздражения.

– Что говорить. Ваше предложение щедрее моего, но боюсь оно невыполнимо.

– Чем богаты… – пожал плечами большевик.

– Если вы не пойдете на мои условия, - продолжил генерал – будет только хуже. Мы уничтожим ваш корабль. У нас есть чем.

– Ну, хорошо, хорошо, мы подумаем…

Похоже, этот русский держал его за сумасшедшего.

Генерал достаточно разбирался в людях, чтоб почувствовать, что его слова цели не достигли. Не испугался большевик. Смерть в пустоте не могла быть нестрашной, а значит, он просто не поверил ему.

Когда тот уже повернулся спиной, Воленберг-Пихотский деликатно постучал по ней кулаком. Тот обернулся. В его глазах страха и впрямь не обнаружилось, только что-то вроде ехидства.

– Я не хотел бы, что вы восприняли меня как мелкого шантажиста, - как мог более учтиво сказал бригадный генерал. – Хотел бы подтвердить свои угрозы небольшой демонстрацией.

Большевик заинтересованно наклонил голову.

– Посмотрите во-о-н туда.

Шагах в двухстах от них стояла скала, высотой, конечно, поменьше небоскреба, но все же внушающая высотой уважение. Примерно ярдов семьдесят.

– Вряд ли ваш корабль крепче этой скалы…

– Да куда уж нам… - согласился большевик.

– Ну, тогда смотрите…

Воленберг-Пихотский отошел на пару шагов, чтоб его не перепутали с большевиком, и резко взмахнул рукой.

Как работает установка на Земле, генерал наблюдал –тонкий яркий луч, потом оглушительный треск и- победа. Но в пустоте все оказалось по-другому. Точнее никак. После его жеста ничего не изменилось в мире. Через десяток секунд большевик спросил.

– Ну и что?

И тут получилось!

Как раз в этот момент верхушка скалы медленно и беззвучно, как в кошмаре отделилась от камня и, подскакивая, покатилась вниз. После того, как она ударилась о поверхность, люди почувствовали сотрясение почвы.

– Ну вот как-то так… Убедились?

Срезанный кусок еще жил какой-то своей жизнью – ворочался, словно засыпающий зверь, и, похоже, даже взрыкивал во сне.

– Все-таки вы пират, - печально сказал большевик.

– Да какая разница?
– Повеселев от этой грусти, ответил бригадный генерал. – Все равно мы тут выше земных законов.

– Ну, не скажите…

– Да я больше и не собираюсь. Все, что нужно я вам уже сказал. Сдаетесь?

– Экий вы быстрый… Подумать-то надо. Я ведь не один… Хотя бы сутки.

– Час. Через час, если вы не выйдете из корабля, мы его ополовиним. Так что в ваших интересах стать богаче на два килограмма золота, а не беднее на одну душу.

Луна. «Лунник -1».

Май 1931 года.

…Новые гости Луны суетились около своих ящиков. Через линзы бинокля и стекло иллюминатора они выглядели немного расплывчатыми, но энергичными.

– Интересную штуку они собой привезли… Видал, как они скалу резанули?

– Видел… Мощная штуковина. Такую ведь и танк можно поставить?

– Можно, думаю… Сколько у нас времени?

– Ну, минут тридцать есть. Только давай до самого края доводить не будем. Мало ли там у кого нервы не выдержат, или часы спешат…

Американцы свою технику испробовали, и теперь очередь была за ними. Только для аппарата Кажинского, что стоял на «Луннике» не скала была нужна, а люди. Федосей уже успел опробовать его на себе, и все вроде вышло, но кто знает? Может быть тут, на Луне, раз на раз не приходится.

– Готов?

– Готов!

– Хорошо стоят. Компактно.

– Лучом всех захватим?

– Там парочка далеко стоит.

– Ничего. Будем надеяться, что они сообразят и присоединятся.

Не отрывая глаз от бинокля, Федосей объявил:

– Начинаем серию опытов по обузданию космических пиратов. Давай!

Аппарат тихонечко загудел, маскируя домашним почти мурлыканьем излучаемую в пространство мощь.

В секунду все изменилось. Суета у американских ящиков стихла. Пираты, повинуясь неслышной команде, сгруппировались и замерли в кривом каре.

– Отставшие есть? – спросил Деготь. Ему ничего не было видно из-за пульта.

– Да. Двое… Погоди.. Идут! Идут, солдатики!

Эти, оставшиеся людьми астронавты, наверняка ничего не понимали, но товарищи построились и они уверенные, что просто не увидели команды, поспешили к ним. Едва они вошли в зону действия, как желание что-то делать или думать у них пропало. Федосей улыбнулся.

– Ты чего это лыбишься как кот на сметану?

– Ты, Владимир Иванович, на себе эту штуку ведь не пробовал?