Чтение онлайн

— Боже мой, так это он «Черный дьявол». Почему он приехал к отцу? — пробормотала себе под нос Кэтрин. — Но ничего, я устрою тебе тут веселую жизнь.

— Я бы хотел, милорд, — сказал Рафаэль, — чтобы вы и ваша жена составили свое мнение обо мне, а не пользовались слухами.

— Мы так и сделаем, Рафаэль. — сказала, улыбнувшись, Анна. — У нас еще будет время вернуться к этому разговору. Ты не забыл, что Марк вызвал тебя на поединок.

— Нет. Он, наверное, ждет меня. — сказал он. — После игры мы погуляем по замку, если вы не против.

— Отдыхай по своему усмотрению. Здесь ты тоже дома. — сказал Алек.

Марк ждал его на тренировочной площадке. Кэтрин спряталась за кустарниками и наблюдала за ними.

— Я думал ты не придешь. — радостно воскликнул Марк, увидев Рафаэля.

— Я же дал слово, — сказал он, — а слово надо держать. Приступим к делу, ты готов.

— Да. — ответил мальчик и подал Рафаэлю деревянный меч.

Марк очень старался, прилагая максимум усилий. Рафаэль не нападал, только отбивался, но и не претворялся, будто Марк побеждает его. Мальчик устал, волосы прилипли ко лбу.

— Давай передохнем. — предложил Рафаэль. — Мы оба устали. — Я думаю, ты нашел себе достойного противника.

— Хорошо. — согласился Марк.

— Если хочешь, завтра я поучу тебя некоторым приемам боя. Ты должен их знать, чтобы не просто драться, а побеждать.

— А ты всегда побеждаешь? — спросил мальчик.

— Да! — ответил Рафаэль.

— Значит, ты жалел меня?

— Нет, в бою нет места жалости. Если ты пожалеешь врага, то он не пожалеет тебя. Если враг повержен и безоружен, тогда ты можешь его пощадить.

— Я узнаю тебя мой любимый ученик. — сказал подошедший учитель фехтования.

— Сам зверь, и Марка учит быть зверем. — пробубнила Кэтрин. — Он не только «Черный дьявол», а еще и незаконнорожденный сын моего отца, другими словами ублюдок, как говорят слуги. Если наши друзья узнают об этом, то будут смеяться надо мной и над Марком. Этого допустить нельзя.

— Я узнал бы тебя среди многих, — продолжал учитель, — хочу испытать твой клинок.

Рафаэль и учитель приняли боевую стойку. Алек с женой пришли посмотреть на игру сына, а увидели другой поединок. Несколько минут хватило Рафаэлю, чтобы несколько раз поразить учителя.

— Он не победим, Анна. Такого мастерства я еще не видел. Сущий дьявол. — сказал Алек.

— Ты превзошел все ожидания, Рафаэль. — восхищался учитель.

— Меня учили лучшие мастера востока. — ответил он.

Марк не отрывал восторженных глаз от Рафаэля.

— Я хочу драться как ты. — сказал он твердо.

Рафаэль засмеялся и обнял мальчика.

— Для этого надо много работать. — ответил Рафаэль.

— Я буду стараться. — обещал мальчик.

— А ты умеешь ездить верхом? — спросил Рафаэль.

— Да, у меня даже есть своя лошадь, — радостно ответил он, — и я, и Кэтрин каждый день совершаем прогулки верхом.

— Если хочешь, покатаемся после обеда и пригласим твою сестренку. — Предложил Рафаэль.

— Отлично! — захлопал в ладоши Марк.

— Ты забыл, Марк, сегодня придет учитель математики. — вмешался граф.

Мальчик обиженно надул губки.

— Не огорчайся, Марк, покататься можно и в другой раз, а учитель математики гораздо важнее. — успокаивал Рафаэль.

Прошло несколько дней, Рафаэль вывел великолепного жеребца — подарок Алека.

— Хочу поехать в город, посмотреть дворец короля поближе. — сказал он графу.

— Хочешь, я поеду с тобой? — спросил Алек.

— Нет, меня никто не знает, я постараюсь не выделяться из толпы, но я должен познакомиться с городом.

Они встретились с Горденом в условленном месте. Он показал Рафаэлю прекрасный двухэтажный дом, который удалось приобрести, он обставил его по высшему классу. Рафаэль осмотрел дом, который ему очень понравился. Поговорив с Горденом, он не привлекая внимания, уехал из города.

Жизнь в замке Алека шла своим чередом. Рафаэль вставал рано утром, в любую погоду купался в ледяном озере. Полуголый, в одних обтягивающих панталонах шел на площадку тренироваться. Во время тренировки Грег и двое слуг становились в круг, Рафаэль стоял посередине с завязанными глазами. Почти одновременно они бросали яблоки, Рафаэль, молниеносно реагируя на малейший звук, разрубал их, не одно яблоко не коснулось земли целым, причем все трое меняли свое положение. На это зрелище приходили любоваться, тайком не только слуги, но и Кэтрин.

Ничего не стоило Рафаэлю взлететь в седло лошади на полном скаку и выделывать такие номера, что слуги крестились от страха, считая это проделками дьявола, а не человека. Они боялись его, как огня. Марк любил его безумно. Рафаэль тоже привязался к мальчику и немало времени уделял ему. Только Кэтрин ненавидела его. При каждой случайной встрече наедине обзывала его. А сегодня утром он застал ее в своей комнате, когда случайно вернулся. Она старательно поливала его постель водой, приговаривая.

— Сегодня ты у меня выспишься.

— Спасибо, что предупредила. — произнес Рафаэль.

Кэтрин подпрыгнула от неожиданности. Рафаэль стоял в дверях, опершись о косяк, и спокойно смотрел на нее.

— Ах ты, мерзкий ублюдок, подкрался как зверь. — прошипела она.

— Да нет, это ты, как воришка прокралась в мою комнату.

— Я ненавижу тебя! — крикнула она.

— Как прикажешь наказать тебя самому или сказать отцу?

— Никакой ты мне не брат, ты ублюдок.

— Я никогда не был тебе братом, да и не хотел бы иметь такую сестру. Запомни, я бастард, у меня нет отца и некогда не было.

— Тогда зачем ты приехал, позорить нас? — выкрикнула Кэтрин.

— Я приехал по приказу и не пробуду здесь ни дня больше положенного срока. Я сплю и вижу когда уеду отсюда, но не ты, не я не вольны, изменить это.

— Ты приручил Марка, потому что он еще глупый, но со мной это не выйдет. Я не дам тебе покоя ни дня! — визжала Кэтрин.

— Уходи не доводи меня до греха. — сказал Рафаэль.

Он скучал, а после ссоры с Кэтрин тоска нависла на него с новой силой. За завтраком он почти не разговаривал.