Чтение онлайн

Я хочу сказать гораздо больше, но эмоции, бушующие в моей груди, не позволяют сделать это. Эви приближается и успокаивающе кладет свою руку на мою. Она всегда знает, что мне нужно. Я смотрю на ее руку, внезапно осознавая, насколько тяжело ей приходилось в этот день на протяжении последних нескольких лет. Ее родители умерли за два дня до моего семнадцатилетия, но, несмотря ни на что, она была рядом, стараясь сделать этот день особенным. Для меня.

Следующие несколько минут мы сидим в тишине и жадно уплетаем шоколадный торт, что совершенно нам несвойственно. Я поднимаю вилку ко рту.

— Эви, торт просто фантастический. Ты превзошла саму себя.

Она подносит свою вилку к губам и, когда кусочек торта оказывается у нее во рту, с едва уловимым стоном закрывает глаза. От этого в моей голове появляются грязные мысли. Но у меня же день рождения. Имею полное право.

* * *

Когда все уходят, я помогаю Эви сделать уборку, а затем мы направляемся в гостиную. Меня накрывает волна удовольствия. Отличный день рождения получился.

— Ну… — девушка злорадно улыбается, и я понимаю: она что-то задумала.

— Что «ну»?

Она улыбается еще шире.

— У меня для тебя подарок.

— Эви. — Как бы я этого ни хотел, знаю, что тон моего голоса звучит неодобрительно. — Ты уже достаточно сделала. Не нужно ничего мне дарить.

Девушка отскакивает от дивана и вприпрыжку бежит вверх по лестнице. Спустя минуту возвращается с длинной прямоугольной коробкой, упакованной в черно-белую оберточную бумагу, в центре которой красуется огромный красный бант. Я изо всех сил пытаюсь побороть волнение, но не могу устоять, так как от предвкушения мои глаза загораются, а сердце бешено стучит в груди.

— Какой большой подарок.

— Ага.

Больше она не произносит ни слова, лишь кладет коробку передо мной на диван.

— Открой его.

Эви сидит, перебирая пальцами на коленях и прикусив губу.

Я пытаюсь догадаться, что это может быть, но у меня нет ни малейшего предположения. Разрываю бумагу и открываю от удивления рот, не скрывая навернувшиеся слезы. Сердце так бешено колотится, что я сжимаю грудь, пытаясь приостановить его беспорядочный ритм.

— Ты помнишь. — Мой голос надломлен, я едва могу дышать.

— Это самое крутое место в мире! — воскликнул я, когда мы, задрав головы вверх, рассматривали звезды в планетарии. Я вспомнил открытку с Нью-Йорком, которую Джорди получил от своего друга. Весь город был освещен огнями — самая удивительная вещь, которую я когда-либо видел. — Эй, Эви.

— М-м-м?

Я наклонил голову, чтобы посмотреть на нее. Ее взгляд был прикован к звездам.

— Когда мы вырастем, думаю, мы должны поехать в Нью-Йорк. Возможно, мы могли бы там жить, или что-то в этом роде.

Не понимаю, откуда взялось такое желание. Скорее всего, это из-за того, что я хотел сбежать от своих родителей. Она повернулась, пытаясь поймать мой взгляд в темноте.

— Нью-Йорк? А что в Нью-Йорке?

— Яркие огни и небо, полное звезд.

Она пожала плечами, но я чувствовал ее улыбку, повисшую в воздухе между нами.

— Хорошо. Давай сделаем это. Если там столько звезд, то будь уверен: я в деле.

Некоторое время она молчала, но в моей душе что-то зародилось.

Что-то похожее на надежду.

Наконец, Эви произнесла:

— Кажется, что они так близко. Правда, Диллс? Будто, протяни мы руки, схватили бы одну прямо с неба.

— Да. — Я был напрочь загипнотизирован. — Однажды я обзаведусь одним из этих огромных телескопов, чтобы увидеть, что же там происходит на самом деле. — Я сжал пальцы в кулак. — Мама и папа сказали, что это пустая трата денег, но мне все равно. Я накоплю.

Эви протянула руку и положила ее на мою ногу. Я отвернулся от звезд, чтобы посмотреть на ее милую, сияющую улыбку.

— Если это так важно для тебя, то это не пустая трата денег, Диллс.

Ее слова согрели мою душу. Она будто заботилась обо мне. Я снова повернул голову к звездам, губы изогнулись в улыбке.

— Поверить не могу, что ты помнишь, — тихо произношу я, словно потеряв дар речи от столь продуманного жеста с ее стороны. Не веря своим глазам, я смотрю на телескоп «Селестрон НексСтар».

— Конечно, помню. Я всегда запоминаю то, что имеет значение. — Она пожимает плечами, смущенно опустив ресницы, а я сижу в полной растерянности. Моя голова переполнена неугомонными мыслями и безумными порывами. Например, о том, как сильно я хочу поцеловать ее прямо сейчас.

— Эви. — Смотрю на коробку, затем возвращаю взгляд к девушке. — Ты не должна была это делать. Я знаю, сколько стоят подобные вещи.

— Ну, — говорит она с мягкой улыбкой на губах, — я некоторое время копила и не могла дождаться, когда отдам его тебе.

Я опускаю коробку и обнимаю ее.

— Он мне нравится, — шепчу ей на ухо. — Он мне очень сильно нравится. — Зажмурив глаза, пытаюсь обуздать свои эмоции, но сердце отказывается слушать меня и неистово стучит в груди. — Ну, соберем его вместе? — спрашиваю я, все еще не отступая от Эви, желая навечно оставить ее в своих объятиях.

— Да. — Девушка берет на себя инициативу и отодвигается от меня. Затем она встает и подходит к эркерному окну, глядя на небо. — Сегодня идеальная ночь для наблюдения за звездами.

Следующие полчаса мы собираем телескоп. Время от времени, когда Эви передает бразды правления в мои руки, я незаметно поглядываю на нее, удивляясь полной самоотверженности этой девушки. Несмотря на то, что дом был выкуплен с помощью страхового полиса, который она получила в связи со смертью родителей, в прошлом году Эви работала на двух работах, заменяя своих коллег, чтобы иметь возможность сэкономить достаточно денег. Мало того, что она хотела получить образование по специальности «Английская литература», так еще и намеревалась получить степень магистра и когда-нибудь заняться преподавательской деятельностью.