Чтение онлайн

– Большой конный вооружённый отряд прошёл здесь несколько часов назад. Два отряда в одном месте, в одно время, среди бескрайней равнины - вряд ли это случайное совпадение.

– Почему ты решил. что они вооружены?

– Кто-то случайно обронил.
– Давгерд показал стрелу.

Остановились у небольшой речки. Стась выбрал место, где река резко меняет своё направление, образуя излучину. С двух сторон из четырёх отряд защищала река. Повозки расположили так, чтобы они полностью отгораживали лагерь от обширной равнины.

Подошёл Давгерд:

– Частокол бы ещё поставить. Не помешает.

– Засмеют ведь турки.
– Ответил Стась и задумался. Хотя... пусть смеются.

Он подошёл к весёлому Медиту.

– Я решил провести учения по охране лагеря.

– Проводи.
– Медит удивился, но возражать не стал.

Воины Медита построились. Стась говорил, а Медит переводил, что делать. Начинало темнеть. Молодые платаны, росшие на другом берегу, вырубили. с них делали колья и вкапывали одним рядом остриями в сторону равнины. Медит, с усмешкой, наблюдал за происходящим. Турки, поначалу весёлые, через два часа, когда всё закончили, так устали, что валились с ног и тут же засыпали.

Стась собрал своих.

– На турок надежды нет. Будем караулить сами, всю ночь, по два человека.

До рассвета оставалось совсем мало времени. Стась проснулся. он мало спал в эту ночь. "Кажется пронесло. В этот раз".
– Подумал он и услышал голос своего товарища, Давгерда:

– Я слышал ржание. Конское.

– Не показалось?

– Нет. надо будить всех.

– Давай пока только своих.

Литвины тихо сидели вглядываясь в темноту. Было тихо. "Показалось".
– Подумал Стась и тут же услышал стук копыт скачущих всадников. Все бросились будить спящих турок. Затем раздались крики в ночи и дикое громкое ржание коней. Ряд кольев в 20 шагах от лагеря встретил лавину всадников.

– Да бою!
– Закричал Стась и увидел, как за его спиной, в свете редких факелов, строятся перепуганные воины Медита. Сам Медит бегал среди них безмолвно.
– Луки - к бою!

Ахмет прокричал команду на турецком языке, и турки натянули луки. "Давай"!
– Стась махнул рукой и стрелы полетели в темноту, откуда неслись крики и конское ржание. А турки продолжали одну за одной пускать стрелы в темноту. Пространство впереди наполнилось сплошным диким воем. Кто-то из врагов прорывался через ряд кольев и с диким визгом проносился у повозок, окружавших лагерь. Стрелять из луков прекратили только лишь тогда, когда впереди притих этот нечеловеческий вой.

Стало светать. В полутьме появились очертания многочисленных трупов , раненых людей и лошадей. Их было так много, что местами они, падая друг на друга, образовывали кучи.

Потрясённый Медит приказал уходить. Обойдя по берегу место бойни, караван быстро стал уходить на восток. Стась приказал захватить с собой одного из нападавших, раненого. Потерь среди своих и воинов Медита не было. Лишь двое воинов-турок были ранены.

Захваченного пленного допросили на первом же привале. Тот, перепуганный, сразу стал всё рассказывать. Нападавших было пол тысячи человек. Они -- из корпуса Паши , одного из полководцев Султана Баязита. Им приказали убить всех, а голову Медита привезти самому Паше.

– Там, у лагеря, убитых и раненых осталось человек 200, - сказал задумчиво Медит.
– Значит 300 человек будут продолжать преследовать нас. И если у них ничего не получится, они попросят помощи. Нам помощи ждать неоткуда. Отец, Аджлан, не знает, что Османские войска нас преследуют. Ведь мы находимся в состоянии мира с Султаном. Его воины, без объявления войны, напали на нас.
– Медит в отчаянии отшвырнул от себя чашу, воду из которой он выпил.
– Надо предупредить отца. Мы возвращаемся.

В месте, где река замедляет течение и становится широкой и мелкой, воины Медита и Стаса перешли на другой берег и повернули на запад. Вечером прошли у того мета, где прошлой ночью произошёл бой. На противоположном берегу видны ещё были трупы у частокола. Раненых унесли.

Переходы были длинными. Шли быстро, опасаясь преследования. Через два дня достигли столицы бейлика Карасы. Уставшие литвины, сбросив доспехи и оружие, валились в тени гранатовых деревьев и тут же засыпали. Часов через пять Стаса вызвал к себе сам Бей Аджлан.

Молодой янычар проводил Стаса к Бею. Аджлан принял его в том же самом зале. Тот же лазурный трон, та же охрана с алебардами и саблями. Лишь одеяние Бея сменилось с лёгкого халата, увитого золотом, на лёгкие доспехи, тоже блестящие золотом.

– Второй раз я тебя вижу, но ты успел уже меня удивить.
– Сказал Аджлан через переводчика, видимо серба, стоявшего справа.

– Надеюсь, не последний.
– Пошутил Стась и сразу же понял, что пошутил неудачно. Он улыбнулся, глядя в удивлённое лицо Бея.

– Не последний.
– Сказал тот удивлённо на понятном языке, без переводчика.
– Конечно не последний. Опять удивил.
– Аджлан встал с трона и подошёл поближе, чуть усмехаясь. Он снова заговорил на тюркском.
– Ты - смелый, но мне это нравится. Непривычно как-то. У вас так принято разговаривать с Властителями?

– Простите, Бей, но у нас, действительно, так принято разговаривать с Властителями. Ибо он - такой же как и мы. Он лишь - первый среди равных.
– Стась смутился, не зная, что ещё сказать, сам, не очень веря в то, что сказал.

Аджлан, с задумчивым видом, подошёл ещё ближе.

– Ты спас всё наше Посольство, всех моих людей.
– Торжественно произнёс он и добавил после паузы.
– Ты спас моего сына, наследника Престола.

– Я спас не только их, но и себя.
– Улыбнулся Стась и на этот раз понял, что эта шутка ещё более неудачная, чем первая.

Бей задумался, не меняя добродушного взгляда.

– Не перебивай, когда говорят старшие.
– Его серые глаза, контрастом выделяющиеся на смуглом лице с чёрной постриженной бородой, застыли в задумчивом взгляде.
– Перейдёшь жить в отдельный дом с обслугой, недалеко от Дворца моего сына Медина. Твои воины останутся пока там же. Я подумаю ещё, как отблагодарить тебя. Иди.

Стась чуть поклонился и вышел, осознав лишь потом, что не поблагодарил даже Бея за его внимание. Недовольный собой, он поплёлся за придворным, который отвёл его в каменный, довольно просторный дом, его новый дом, с пятью просторными комнатами и двумя молодыми служанками - наложницами. Девушки, одетые в шёлковые халаты, постоянно улыбались и кланялись.

Стась, весёлый и довольный, вернулся к своим. Рассказал всё.

– Ну вот, жизнь налаживается.
– Сказал с улыбкой Давгерд.
– Может и у нас что-то изменится.