Чтение онлайн

— У вас есть предположения, сколько на это уйдет времени?

— Пока нет. Мало вводных. Нужно изучить местность, магические источники и хотя бы приблизительно отметить точки с остаточной магией переходов. Лишь тогда можно будет спрогнозировать, где и когда появится новый оазис. Не кисни, Рысь, мы обязательно выберемся. Пока показывай и рассказывай, что ты нашла.

Рассказала. Показала. Выслушала свою порцию похвалы, от чего стало неожиданно приятно. Немного подумав, элитный предложил пойти вдоль реки и посмотреть, что там дальше, за лесом. Раскинутая поисковая сеть показывала, что в радиусе нескольких километров из живого были лишь мелкие, не больше зайца, зверюшки, и разнообразные птицы. На все это я смотрела с большим интересном, если не сказать — восторгом. Мне, выросшей в Песчаном королевстве, такое обилие зелени и воды казалось волшебством. Пальцы нет-нет, да и тянулись к воде. Вплоть до того момента, когда меня чуть не цапнула какая-то хищная рыбина. Она поджидала на дне у удобного пологого берега, который зверюшки использовали в качестве спуска к водопою. Огромный зубастый рот твари еще даже не успел толком раскрыться, как в нее попал сгусток магии.

Фиолетовая сеть спеленала рыбку, выдергивая ее на поверхность. Размеры отожравшейся плавуньи внушали уважение и робкую надежду на вкусный то ли обед, то ли ужин. Заметив мой заинтересованный взгляд, господин Исафиль скомандовал привал и принялся за готовку. Я с интересом следила за процессом, слегка завистливо вздыхая.

От чешуи и внутренностей маг избавился с помощью заклинания «воздушных лезвий». После этого наша будущая еда была промыта, смазана и нафарширована найденными мною ягодами, завернута в листья, напоминающие лопух, а затем в глину. Пока магический огонь делал свое дело, элитный смотрел на небо и хмурился.

— Что-то не так? — не вытерпела я, вставая рядом и тоже рассматривая слезка порыжевшую бескрайнюю гладь.

— Темнеет. Скорее всего, мы в горном крае.

— Почему?

— Солнце садится на западе — там точно горная гряда. Мы шли с севера, вдоль реки, текущей на юг.

— И что не так?

— Реки текут по направлению перепада высот. Обычно от гор к равнине, чтобы затем впасть в озера или моря. Значит, по крайней мере, с двух сторон нас окружают горы.

— Это плохо?

— Сокращает световой день, а значит и время нашего перехода. В горах ночью температура сильно опускается, но с этим мы справимся. Больше всего меня заботят твари, которые обычно живут в заброшенных пещерах и тоннелях.

— Есть вероятность, что нам повезет, и в этом мире нет крупных хищников? — с надеждой спросила я.

— В этом мире много магии. А она — лучший двигатель эволюции. Большая удача, что мы еще никого не встретили, — покосившись на рыбу, элитный исправился: — Встретили, но с приятным итогом для всех.

— Для нас понятно — итогом будет сытный ужин. В чем приятность для рыбы?

— Это честь для нее — стать едой для элитного мага! — пафосно произнес господин Исафиль, отчего я не выдержала и рассмеялась.

Улыбнувшись в ответ, Дамир еще некоторое время буравил взглядом небо, а затем занялся организацией стоянки. Заночевать решили прямо здесь, на берегу.

Очень хотелось искупаться и смыть с себя песок пустыни, но я не решалась. Встреча с рыбиной продемонстрировала мою несостоятельность, как мага, а просить мужчину о помощи было стыдно.

Пока я предавалась противоречивым размышлениям и желаниям, элитный успел возвести вокруг места привала небольшой защитный купол. Причем, защищал он не только от возможных хищников, но и от перепада температуры. Магический огонь, облизывающий рыбу, очень быстро нагрел воздух, позволяя скинуть с себя походную одежду.

Из нарезанных веток какого-то странного растения с тонкими мелкими листьями вышел неплохой лежак, а глина из реки стала основой для двух скромных тарелок и стаканов.

На все это я смотрела с немым восхищением, благодаря Духов Пустыни за господина Исафиля. Если бы он не последовал за мной в портал, страшно представить, как бы я сама смогла выжить в этом мире. Нет, ну в теории, конечно, смогла, но не так хорошо и легко. Сейчас же маг обеспечивал нас всеми удобствами, за что я была безмерно благодарна.

Ужин получился вкусным, а главное — сытным. Запив рыбу отваром из остатков ягод с веточками ароматного растения, мы молча наблюдали за загорающимися на небе звездами. Как и предполагал мой спутник, ночь наступила внезапно. Свет померк, и на его место опустилась густая тьма.

С приходом ночи из леса все чаще доносились пугающие звуки. Где-то в корнях деревьев копошился мелкий зверек, разрывая землю то ли в поисках еды, то ли готовясь ко сну. В небе то и дело мелькали разного размера существа, интенсивно хлопая крыльями. Несмотря на все это, я совсем не боялась. Маг, сидящий рядом, внушал мне чувство защищенности и уверенности.

— Хочешь искупаться, Рысь?

— Хочу! — признание сорвалось с губ раньше, чем я успела себя одернуть. — Но, наверное, лучше утром… Темно, да и вода холодная.

— Это все поправимо, — пожал плечами элитный, а затем я почувствовала, как наш защитный полог начал растягиваться.

Одновременно с этим рядом с берегом зашевелилась земля, потихоньку разъезжаясь в стороны. Не прошло и пары минут, как в этом месте образовалась заводь. Когда от нее пошел легкий пар, я даже глазам своим не поверила. Встала. Приблизилась. Опустила руку в воду и чуть не застонала от удовольствия.

— Купайся. Я посторожу, — с легкой улыбкой наблюдая за моими действиями, произнес маг.

— А вы?

— Предлагаешь принять «ванну» вместе? Да как ты могла! Я не такой! — наигранно возмутился Дамир, снова вызывая у меня смешок. — Наслаждайся, Рысь, я не буду тебя смущать. Искупаюсь потом.

— Спасибо! — пискнула я счастливо и принялась избавляться от одежды.

Правда, когда добралась до нательной рубашки, замерла и нерешительно посмотрела на господина Исафиля. С одной стороны, купаться в одежде совсем не хотелось — душа требовала полного очищения. С другой — хоть мне и доводилось уже переодеваться при маге, в сложившихся обстоятельствах щеголять перед мужчиной голышом показалось мне не лучшей идеей. Тем более, мы совсем одни в этом мире…

— Я отвернусь, — правильно понял мои метания Дамир. — Только позови, когда можно будет повернуться. Не хочу оставлять тебя без присмотра.

— Хорошо.

Маг действительно встал ко мне спиной, а я, помедлив всего секунду, сбросила с себя последнюю одежду и счастливо опустилась в воду по шею. Очередной рвущийся стон наслаждения сдержала с трудом. Убрала волосы с лица, потерла шею и… замерла. Снова ощупав себя, я поняла печальную вещь — украденное у элитного кольцо потеряно. Как и когда? Во время похищения, водных процедур или переодевания непосредственно в комнате с алтарем? Теперь уже и не узнаешь.

Наверное, оно и хорошо — маг точно не увидит на мне свою драгоценность и ничего не заподозрит. Но стало безумно жаль. Мне нравилось это маленькое колечко, как напоминание о первой сладкой победе.

— Можно поворачиваться.

Без слов элитный приблизился к стопке моей одежды, развернул ее и применил очищающее заклинание. В этот миг, честное слово, я была готова расцеловать его. Не мужчина, а золото!

— Спасибо, господин Исафиль.

— Дамир. Пожалуйста, называй меня по имени и давай уже переходить на «ты». Неизвестно, сколько нам предстоит прожить в этом мире, так к чему все эти церемонии?