Чтение онлайн

— Мне жаль. Я порчу твоё первое за полгода свидание, — я застонала, затем взяла со столешницы поводок Честера и помахала в сторону входной двери. — Игнорируй мою тёмную сторону и получай удовольствие. И не беспокойся о своём пёсике. Я буду развлекать его.

Она быстро обняла меня и направилась к двери, потом повернулась назад.

— Я всё могу отменить, если ты расстроена.

— Ни в коем случае, я в порядке.

Я подняла поводок:

— Мы с Честером прогуляемся и подышим свежим воздухом.

— Спасибо, Эллен. Мы найдём для нас подходящих парней. Или, по крайней мере, умрём пытаясь, — она подмигнула мне, затем открыла входную дверь и поприветствовала своего крутого спутника.

Не в состоянии устоять я наклонилась в бок, чтобы попытаться увидеть, так ли хорошо в жизни выглядел красавчик, каким он предстал на своём пляжном фото. Песочно-каштановые волосы, высокий и стройный, с открытой улыбкой. О, детка.

После традиционно вежливого обмена любезностями между ними, входная дверь закрылась и в квартире воцарилась тишина. Честер подошёл к двери с высоко поднятым хвостом, понюхал воздух, а затем начал скулить.

Как только я услышала снаружи захлопывающиеся двери машины, то прикрепила поводок к ошейнику Честера. Он перестал скулить, подтолкнул мою руку своим мокрым носом и ожидающе посмотрел на меня.

— Сегодня только ты и я, грызущее чудовище, — я смотрела, как он выпрямил свои коричневые уши. — Смотри, если сегодня вечером, встретишь какую-нибудь грациозную девочку, сделай мне одолжение: не прыгай на неё, если не имеешь серьёзных намерений. Быть брошенным – это не весело.

Вау! Вау!

Пока Честер вилял хвостом, мои губы изогнулись в лёгкой улыбке. Его весёлый скулёж, казалось, говорил мне не волноваться. Но когда поняла, во что превратилась моя жизнь, у меня сжались губы: получаю советы о мужчинах от четырёхмесячного миниатюрного бигля, у которого, по правде говоря, никогда и невесты не было.

После двадцатиминутной прогулки я вернулась в квартиру Рейчел с её малюсенькой собакой, которая чувствовала необходимость поднять ногу практически на каждое дерево, мимо которых мы проходили. Он даже попытался напоить заднюю шину у припаркованного внедорожника, но мне удалось вовремя его утащить.

Я закрыла входную дверь, отцепила поводок Честера от ошейника и бросила ключи от квартиры на деревянный столик, стоящий у входа. Положив сумочку на подлокотник дивана, я начала искать среди царящего в ней беспорядка свой телефон и поклялась самой себе ещё раз, что рано или поздно наведу там порядок. В самом деле.

Когда нашла свой сотовый, мой желудок заурчал, и поэтому я совершила облаву на морозильник Рейчел. Пока ожидала ужин, разогревающийся в микроволновке, я присела на барный стул и разблокировала клавиатуру на своём телефоне. Скользнула пальцем по экрану, проверяя не пришли ли новые электронные письма от «Знакомств по параметрам». О, вот одно!

Кому: Умная#Навсегда

От кого:Я#и#Ты#Навсегда

«Эллен, я наслаждался нашими дискуссиями в течение последних нескольких недель. Мне кажется, что ты личность весёлая и умная – идеальное сочетание качеств. С моей точки зрения, мы прошли процесс «начальной переписки», предусмотренной в «Знакомствах по параметрам» и поэтому, если ты заинтересована перейти к этапу «тет-а-тет», то возможно, будешь свободна для ужина завтра вечером? Ты упомянула о своей привязанности к китайской кухне, так что я подумал, что «WokN’ Roll» в историческом центре города может тебе понравиться. Семь тридцать будет удобно? Остаюсь в ожидании твоего решения. Крейг».

Я бросила взгляд на гудящую микроволновку и задумалась над его предложением. Поскольку и сама планировала назначить встречу тет-а-тет, то это означало, что мы сЯ#и#Ты#Навсегдабыли на одной волне, собственно говоря, как я и ожидала. Мне нравилось, что он взял на себя инициативу, не будучи слишком навязчивым. Парни, которые ожидают, что всё спланирует их девушка? Спасибо, нет. Я предпочитаю кого-то, действительно способного взять в руки телефон и зарезервировать столик на ужин или, если мне сильно повезёт, вызвать няню, чтобы она присмотрела за двумя нашими детьми. Я планировала предложить встретиться в кафе (при необходимости, лучше подходит для побега), но он выбрал ресторан, основываясь на знаниях из наших предыдущих писем и на моих предпочтениях. Ещё один пункт в его пользу, который помогал мне в принятии решения. Предприниматель был бы моей первой встречей тет-а-тет!

Кому: Я#и#Ты#Навсегда

От кого: Умная#Навсегда

«Крейг, могу заверить, что мне хорошо подходит завтрашний вечер. Спасибо за то, что дал шанс китайской кухне. Мы будем внимательны, чтобы не заказывать для тебя ничего острого! С нетерпением жду встречи за ужином. Увидимся в семь тридцать:) Эллен».

После того, как я нажала ОТПРАВИТЬ, микроволновка издала металлический «дзинь». Идеальная синхронизация.

Я медленно поднялась со стула, вынула из шкафа тарелку и открыла дверцу микроволновки. Запах соуса Альфредо витавший в воздухе, достиг моего носа. Ням.

Гхаг! Гхаг!

При необычном шуме моя голова повернулась в сторону гостиной, а взгляд просканировал комнату на предмет источника странных звуков.

Гхаг! Гхаг!

Мои глаза замерли на том месте, где я обнаружила разрушителя Рейчел. Он выглядел как Снупи и, по-видимому, опрокинул мою сумочку, а всё её содержимое рассыпалось на диван, подушки и пол. Четвероногий террорист стоял с широко открытой пастью и продолжал издавать ужасные звуки, производящие впечатление, будто он задыхался.

— О, нет! — я подбежала к Честеру, который отступал и при этом, каким-то образом, умудрялся выглядеть виноватым. Он сильно кашлял – короткими и сухими приступами. Я схватила сумку и начала искать то, что, предположительно, он мог проглотить.

— Что с тобой не так, псина? У тебя нет самоконтроля?

Гхаг! Гхаг!

В сумочке я перебрала бумажник, расчёску и флакон с аспирином, который судорожно осмотрела... все ещё закрыт крышкой, слава богу. Разнообразные блески для губ хаотично валялись по всему дивану. Некоторые пластмассовые тюбики имели отверстия от собачьих клыков, сквозь которые на бежевую обивку дивана, вытекали различные оттенки розового. Может ли дизайнерский блеск для губ быть токсичным для собак? Я уставилась наЧестера – у него из пасти начала вытекать пена.

Мои руки полетели в сторону головы, и от панического страха я вцепилась пальцами в волосы.

— Неужели он умирает? Что делать? — Моё сердце ускоренно забилось пока я, безрезультатно, пыталась сделать глубокий успокаивающий вдох. — Рейчел меня убьёт!

Я не могла ей позвонить, это совершенно точно. Она бы потеряла голову, а у нас нет на это времени. Я должна действовать быстро. Кто мне может помочь? О, минуточку. Существуют ведь врачи для животных. Вот ведь глупая. Я помчалась к стойке, где оставила свой телефон, и стала искать ближайшего ветеринара.