Чтение онлайн

Немного успокоившись, я снова взглянула на круги под глазами Генри. Вчера их там не было. Поверьте мне, я изучила каждую деталь его прекрасного лица и потом тысячу раз прокручивала её у себя в голове. Щетины там тоже не было. Чем таким он занимался, что не смог побриться или переодеться? И это, из его собственных слов, было интенсивным?

Вдруг, все вокруг меня начали двигаться. Очевидно, Эбби сказала нам что-то сделать. Я уделяла уроку ноль внимания, поэтому стала подражать тому, что делали другие. Приказала Честеру «сидеть», а затем, держа руку в горизонтальном положении, говорила ему «стоять на месте».

Это было настоящее чудо – маленький монстр послушался.Но лишь…секунды две. Потом повернул голову в сторону и начал скулить.

Я уставилась на породистого щенка, спрашивая себя – в чём его проблема. О, здорово. Пожелала себе, чтобы ему не приспичило. Я видела синие пластиковые пакеты, прикреплённые к ручке его поводка, но надеялась, что мне никогда не придется их использовать.

— Что такое, маленький?

Он ещё немного поскулил, а потом рявкнул на меня.

Я съёжилась. Полчаса с мужчиной в миниатюре и я уже не в силах удовлетворить его потребности. Если бы он не был привязан к моему поводку, то наверняка б меня бросил.

— Почему ты так на меня смотришь?

— Он ждёт угощения. — Казалось, что Генри забавлялся, когда разломал коричневое печенье в форме кости пополам и протянул его мне между пальцев. — Возьми…

Когда они раздавали собачьи угощения? А, точно. Пока я мучилась размышлениями о местонахождении Генри прошлой ночью, несмотря на то, что мы были явно не совместимы. Я имею в виду, сколько вопросов я должна задать, прежде чем парень раскроет свободен он или нет? Не то, чтобы это имело значение, так как у меня было назначено свидание с совместимым мужчиной, который, я могла бы добавить, не имел секретов личного характера, не был непостижимый и таинственный, с незабываемыми тёмными и глубокими глазами…

— Спасибо.

Я заставила себя не спрашивать прямо, что он делал всю ночь (без меня), потому что это может демонстрировать интерес с моей стороны. И как это будет выглядеть после того, как я хвасталась своим свиданием сегодня вечером?

— Не стоит. — Генри улыбнулся, не подозревая о своём влиянии на меня. — Это должно хорошо подойти для его размера.

Когда я взяла у него угощение, наши пальцы соприкоснулись, и в этих местах моя кожа стала гореть. Вероятно, пробежало статическое электричество или мне всё показалось?

Я поняла, что продолжаю держать в воздухе руку и, эх, изумлённо на него таращусь. Не очень-то скрытно, Эллен. Мои щёки вспыхнули красным. Видите? У меня никогда не было таких проблем в«Знакомствах по параметрам». Всё находилось за экраном компьютера и безопасно. Я быстро повернулась к Честеру, который нетерпеливо переставлял лапыпо полу и уставился на мою руку с голодным выражением. Такой нетерпеливый!

— Вот, мальчик.

Я бросила ему угощение. Вместо того чтобы попасть в его пасть, как и ожидала, печенье ударилось прямо в нос, а затем отскочило к чёрному лабрадору, сидящему рядом с Генри. Когда лакомство упало рядом с лапой Кензи, последовало рычание.

— Кензи, к ноге, — Генри говорил твёрдым голосом, но вместо того, чтобы послушать, как и положено лучшему другу человека, она раскрыла свои челюсти, вдвое больше чем у Честера, и поглотила печенье.

Гррррр. Гррррр. Честер присел, выглядя не совсем счастливым.

— Мне жаль.

Я оттащила Честера от собаки, крадущей угощения, так как, давайте посмотрим правде в глаза, если бы Кензи имела больше агрессивности, то она могла бы легко покалечить щенка Рейчел.

— Я единственный, кто должен сожалеть. Моя девочка становится неуправляемой, когда дело доходит до собачьего печенья. — Он вытащил ещё одно лакомство и вручил его мне.

— Наверное, именно это причина почему мы здесь, верно?

О, нет. Я находилась здесь, потому что не могла смириться с мыслью покинуть «Всё для пушистых» и никогда больше не увидеть этого прекрасного мужчину. Когда наши пальцы соприкоснулись, мне импульсивно захотелось оставить руки с переплетёнными пальцами. Решительно не очень хорошая идея.

— Спасибо.

На этот раз я поднесла угощение ближе к пасти Честера. Он быстро взял его и захрустел с самодовольным выражением на морде, мстительно уставившись на своего заклятого врага, которая облизывалась и скулила.

Чтобы избежать дальнейшей неловкости, я попыталась сосредоточится на оставшейся части занятия. Мой живот танцевал каждый раз, когда Генри шутил или приближался ко мне, и я шутила в свою очередь. Никогда раньше не чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы вести себя легкомысленно перед парнями, так почему с Генри – да? Почему обмениваться шутками с ним было так естественно?

Я должна постоянно напоминать себе, что у меня сегодня вечером свидание, которое должно вызывать восторг.

Когда я вернула Честера домой к Рейчел, она спросила как прошёл урок. Несмотря на то, что у меня было желание всё рассказать своей лучшей подруге, я ограничилась:

— Хорошо.

Что я могла рассказать? Мои бесперспективные чувства к Генри ХолбрукуIII, о котором я до сих пор почти ничего не знала, были совершенно смущающими. Не говоря уже о моей одержимости неизвестной ночной деятельностью Генри? Жалкая. Я не могла поведать об этом Рейчел.

Получила в ответ от неё приподнятую бровь, но осталась благодарна, что она ограничилась лишь этим.

Итак, я поехала в исторический центр Сакраменто и припарковалась на третьем этаже кирпичного гаража. Пока шла в направлении «WokN’ Roll» около половины седьмого, я была полна решимости, вспоминая, что совместимость (а не неопределённость) была ключом к прочным отношениям.

Войдя, я сразу же заметила Крейга. У него была приятная улыбка, и выглядел он так же красиво, как нафото в сети. Создавалось впечатление, что он искренне рад меня видеть. Всё, что необходимо отметить в моей анкете.

Он встал и поприветствовал меня рукопожатием.

— Эллен, так приятно, наконец-то, встретиться с тобой лично.

— Спасибо. Для меня также.

— Может, нам позвать официанта чтобы занять столик? — спросил он вежливо.

— Уверена. — Я улыбнулась, а затем с благодарностью наблюдала, как он поднялся по ступенькам и попросил усадить нас в угловой кабинке.

Крейг был приятным, вежливым и надёжным выбором. Именно тем, кого я искала. Я вздохнула с облегчением. Было приятно вернуться в свою зону комфорта.