Чтение онлайн

— Когда я говорю держаться, нужно держаться. Рисоваться здесь нет перед кем.

Марианна подала мужчине руку и когда он опять оказался позади девушки на этой лошади, то уже крепко вцепился, явно не желая свалится опять. Но юная чародейка в этот раз не спешила быстро прибавлять ход, она решила разогнаться постепенно, начиная с быстрой ходы рысью.

— Я не знала, одобришь ты или нет — начала она, — поэтому спрашивать не стала. Но так как уже сделала, то могу сказать.

— О чем ты? — нахмурился мужчина.

— Я отправила Маркусу послание. Он дал мне свое кольцо на сохранение, я подумала стоит ему сообщить что кольцо, я и ты в полном порядке и что мы направляемся в деревню, где живет или жил Воран.

«Кольцо» — подумал Терн, — «На мне было кольцо Белой корлевы». Он машинально взглянул на руку, где должно было красоваться то самое кольцо, но это там не оказалось. Мужчина не знал, пропало оно само или же он его потерял, но это было неважно. Правда, лицо той Белой королевы не выходило из его головы, оно было ему очень знакомо, но в то же время неизвестно. Тогда, на шахматной доске у него не было возможности спросить Маркуса, кто эта незнакомка, а сейчас это уже не имело никакого значения. Хотя, Терну не очень бы хотелось встретить ее еще раз, а тем более оказаться у нее на пути.

— Терн… — вернула его в происходящее Марианна, — Почему ты замолчал? Я зря это сделала?

— Не знаю… — ответил тот, не до конца понимая, о чем она, а когда вспомнил, то ответил уже более яснее: — Осознание того что с тобой и со мной все хорошо не повредит ему, и, надеюсь, не помешает.

Девушка кивнула, набирая скорость, а Терн пытался держать крепче. Он не знал, что это за лошадь и какова причина такой феноменальной скорости, но был уверен, если они и продолжат передвигаться так быстро, то пересекут лес меньше чем за два-три дня. А эта новость была просто прекрасной, ведь останавливаться в этом лесу лишний раз он бы не стал. Он просто кишит всякими разбойниками, которые не прочь даром поживиться золотишком или любыми другими снадобьями. Правда, так как Терн и сам бывало так выживал, он знал, что нападать на двух путников на одной лошади не имеет никакого смысла, ведь вряд ли они перевозят что-то ценное. Когда лошадь девушки набрала приличную скорость, что даже дышать было сложно от встречного ветра, Терн наклонился ближе к Марианне и прокричал ей на ухо, что не прочь бы было остановиться.

— Что-то случилось? — обеспокоено спросила она.

— Да ничего из ряда вон выходящего, но… мне нужно отойти.

— Серьезно!?

— Да!

Марианна приостановила лошадь, и та стала медленно останавливаться, ведь если бы кобыла вкопалась в землю, мужчина бы точно перелетел и через девушку, и через лошадь, оказавшись на земле.

— Спасибо — сказал Терн, спрыгивая на землю, — Я мигом.

Мужчина скрылся за деревьями. Девушка провела рукой по гриве лошади и позволила ей немного отойти в сторонку, чтобы скушать сочной травы. Чародейка услышала позади себя треск веток и еще какой-то шум. Она повернулась чтобы сказать Терну о небольшом привале пока ее лошадь покушает, но ее слова застряли в горле. Да, перед ней стоял Терн, но он стоял с поднятыми руками, а на него и саму Марианну было направлено более десяти стрел из луков и парочка из арбалетов

Прошлой ночью Рэму удалось скрыться от адских собак, он увел их по ложному следу, не пришлось применять грубую силу, а сам решил немного поспать, чтобы хоть чуть-чуть восстановиться. Когда слуга открыл глаза солнце уже высоко стояло над горизонтом, но не это удивило его больше всего — он лежал в окружении шести псов Гекаты. Черные собаки расположились вокруг парня и мирно спали, растянув на солнышке свои черные как смола тела. Парень замер и, казалось, даже не дышал. С одной стороны, хорошо, что собаки спали, более умиротворенного сна он никогда прежде не видел и был шанс убежать от них пока они мирно дремлют, но если бы эти псы знали, что от них можно сбежать, они бы никогда не уснули. Рэм огляделся по сторонам — он находился в огромной конюшне, где и засыпал, а солнце залило все благодаря огромной дыре в крыше, через которую и попал сюда парень. Юноша аккуратно встал на ноги, не тревожа огромных псов и так же аккуратно их переступил; ни одна собака даже не шевельнулась. Это было по меньшей мере странно, но когда Рэм осмотрелся еще раз, в поиске выхода, он наконец-то понял в чем дело. У дверях стояла красивая женщина с долгими каштановыми волосами, которые слегка крутились, такого же цвета были ее глаза и даже кожа походила больше на цвет карамели. Как и всегда на ней было какое-то тряпье в виде легкого платья, кожаного корсета и нескольких браслетов на руках. Она стояла и улыбалась, глядя просто в глаза Рэма. Статная красавица преподнесла свой палец к губам, показывая, что не стоит будить этих песиков, и этим же пальцем поманила Рэма, выходя на улицу. Парень покорно выбежал вслед за девушкой.

— Как ты ввязался в это, Рэм? — сказала она, как только они закрыли дверь конюшни и стали убираться прочь.

— Ты же знаешь, чего я всегда хотел, ты не согласилась на это, и я нашел другую кандидатуру.

— Ну, это ладно. А псы мои то почему тебя преследовали? — спросила девушка, глядя на Рэма то ли с призрением, то ли с насмешкой.

— Геката… — начал тот, — Ты как всегда прекрасна, и ты сама знаешь ответ. Зачем самой древней ведьме опять подниматься на землю, чтобы спасти меня от своих же псов? Вот это действительно достойный вопрос.

— О, так теперь я просто ведьма!? — вспыхнула она негодованием.

— Нет, моя королева, ты повелительница всех ведьм и всей магии…

— Ну, не перегибай, я магией не повелеваю. Тебе нужна моя помощь, Рэм?

— Я жажду смерти Эрнальду, ты можешь мне в этом помочь?

Геката закатила глаза, она опять хотела спеть свою старую песенку, что ей нельзя этого делать, но потом вдруг, будто увидела что-то и изменила свой ответ:

— Маркус — хорошая кандидатура. Я помогу ему.

— Нет, если он узнает…

Но договаривать уже не было смысла, ведь девушка растворилась в воздухе и последнее, что он увидел — ее сверкающую улыбку. Рэм разозлился, но ничего сделать не мог, он знал, что еще обязательно встретится с этой прекрасной ведьмой, которую в древние времена считали за богиню и повелительницу тьмы. Она была не просто его знакомой — она была его сестрой, нет, не родной конечно, но все свои умения парень получил именно благодаря тому, что несколько сотен лет тому назад брат Гекаты поразвлекался с его прапрабабкой, должно быть очень красивой девушкой в свое время. Рэм думал, что заживет своей нормальной жизнью, но потом появился Эрнальд, а когда семья парня была убита, помочь утолить горе пришла Геката. Одна из самых злейших существ на планете питала слабость к горю неродного брата и с тех пор частенько наведывается к нему и пытается всячески помочь. Она не может убить Эрнальда по причине «адской этики» — он и есть тот самый ее брат, но охотно поможет сделать это кому-то другому, ибо время от времени поднимаясь на землю он может наделать столько глупостей, что разгребать после него приходится целыми веками. Как и теперь — он заложил зерно инквизиции в рыхлую почву больного разума, и оно проросло кровавым деревом убийств, раскатившимся по нескольких континентах. Геката появилась как раз напротив Маркуса и тут же полетела вниз. Колдун выбрал наиболее безопасное по его мнению убежище на время трапезы — дерево. Девушка, напоминающая то ли цыганку, то ли разбойницу, только что мелькнувшая у него перед глазами, заставила мужчину поперхнуться несколькими кусками еды, и он еле откашлялся. Маркус взглянул вниз и увидел эту девушку, держащую руки на боках и пристально смотрящую на него.

— Эм — начал он, запинаясь, — ты кто?

— Я — твой козырь в рукаве, которого ты так хотел.

— Но откуда ты…? Кто ты черт возьми такая!?

Ведьма закатила глаза и предложила колдуну спуститься, но тот не торопился, и Гекате пришлось сказать, что она пришла от Рэма. Дерево, на котором трапезничал мужчина находилось в лесу вблизи Ноттингема, откуда Маркус собирался направляться обратно в город к указанному месту. Когда он спустился на землю и пристальным взглядом осмотрел девушку, то невольно вспомнил о Марианне. Хоть во внешности стоящей перед ней не было ни одного изъяна, но он улыбнулся, зная, что его Марианна в десятки раз красивее.

— Не может какая-то чародейка быть красивее меня, Маркус, запомни это.

— Ладно, больше я об этом думать не буду. — съязвил он и вновь повторил свой вопрос, выделяя каждое слово: — Кто ты такая?

— О, мой милый, ты наверняка обо мне слышал. Я владелица так называемого зверинца, который идет по твоим следам.

Маркус попятился назад, тем не менее не выказывая того как он на самом деле испугался этих слов. «Владелица зверинца? Ведьма Геката? Да ну…».

— Она самая! — вдруг произнесла она, снова читая мысли. — Самая что ни есть настоящая ведьма Геката. Мне, правда, больше нравится, когда меня называют богиней, но этот термин уже устарел, как и мифология, где меня так называли.

— Я думал, что псы сами забирают душу в ад, да и думал, что для этого нужен их укус…Я чего-то не пойму. Стой. Ты сказала, что пришла от Рэма? Он уже мертв?

— Мертв!? Да я изверг что ли убивать своего маленького братишку? Рэм такой забавный, и раньше, чем ему предначертано он не умрет.

— Братишка!? Во что Рэм меня втянул!?

— В семейные разборки, грубо говоря. И не делай такое озадаченное лицо! Сейчас я все объясню.

Ведьма не была намерена очень долго разговаривать, поэтому рассказала все вкратце и уложилась всего в несколько минут. Она рассказала сначала о Эрнальде и о прародительнице Рэма, потом как он решил убить всех своих потомков, но не удалось ему расправится лишь с Рэмом, ибо тот унаследовал его кое-какие силы. Так же Геката не забыла упомянуть, что и сама не прочь расправится со своим братом, но она не в праве это делать. Именно поэтому Рэм искал себе союзника-колдуна, который бы смог убить его праотца. На поиски колдуна, который владеет магией крови ушло сравнительно не много времени, чему очень удивилась и сама Геката, ведь она думала, что на это у парня уйдут года, а Рэм справился за несколько дней.