Чтение онлайн

– Знаешь, а мне даже понравилось, – хихикнула она. – От одной лишь мысли, что все эти стервятники теперь торчат возле пустого дома, стало несказанно легче. – Зои накрыла его ладонь, лежащую на рычаге переключения передач. – Спасибо, Саймон.

Ее легкое прикосновение заставило его на миг отвлечься.

– К вашим услугам, мадам. Но не поддавайся ложному чувству безопасности. Рано или поздно кто-нибудь из них догадается, что тебя нет дома.

– Знаю, но давай надеяться, что это случится не раньше вечера.

Высадив Зои на Дин-стрит, перед зданием студии звукозаписи, Саймон набрал номер на своем мобильном.

– Простите, что звоню раньше обычного, сэр, но, возможно, позже мне будет затруднительно с вами связаться.

– Понимаю.

– Я кое-что нашел. Возможно, ерунда, но… – Он зачитал все, что было написано в квитанции, вытащенной из ящика стола.

– Я займусь этим, Уорбертон. Слышал, у вас сейчас напряженная пора.

– Да. Сегодня вечером я везу мисс Харрисон в Дорсет.

– Беседуйте с ней почаще, Уорбертон. Рано или поздно что-нибудь да всплывет.

– Честно говоря, сомневаюсь, что ей что-либо известно, но я попытаюсь, сэр. До свидания.

Саймон повесил трубку, отъехал от здания и наконец сумел припарковать машину на автостоянке на Брюэр-стрит. Потом отправил Зои сообщение с просьбой позвонить, как закончит, чтобы он забрал ее возле входа в студию.

Саймон вдруг понял, что проголодался, и направился в «Макдоналдс». По пути бросил взгляд на паб через дорогу, страстно желая выпить пива, но тут же вспомнил пьяного заплаканного Иэна и передумал. Он жевал безвкусный гамбургер и картошку фри, пытаясь сосредоточиться на книге, однако мозг заполняли образы Зои и воспоминания о том миге, когда она коснулась его руки.

«Держи себя в руках, Уорбертон, – мысленно отчитал он себя. – Первое правило: никогда не вовлекай в дело чувства».

Но, с нетерпением ожидая ее звонка, Саймон понимал, что уже перешел точку невозврата. Теперь оставалось лишь попробовать свести возможный ущерб к минимуму и готовиться к неизбежным страданиям, ведь скоро в его услугах больше не будет нужды и их пути разойдутся в разные сто- роны.

Зои появилась спустя два часа. Заметив, что она немного подкрасилась, Саймон вдруг подумал, что предпочитает ее естественную красоту. Зои была настолько привлекательной, что вовсе не нуждалась в косметике…

«Прекрати, Уорбертон!» – резко одернул он себя, завел двигатель и поехал в сторону трассы М3, ведущей в Дорсет.

– Как прошла озвучка? – небрежно поинтересовался он.

– Хорошо. Конечно, всех гораздо больше интересовали мои отношения с Артом, чем работа. – Зои провела рукой по длинным светлым волосам. – Кстати, Майк, режиссер, повел себя очень мило. Сказал, что у него есть квартира на юге Франции и, если захочу, я могу воспользоваться ею в любое время.

– Неприятно разочаровывать тебя, но он, возможно, уже прикидывает, как появление новой девушки принца Англии в главной роли его фильма повлияет на продажи билетов во всем мире.

– Ужасно циничное замечание, но, думаю, ты прав. – Зои вздохнула, глядя на Темзу, несущую свои воды под Чизвикским мостом.

– Но ты все равно выглядишь намного счастливее.

– Конечно. – Зои повернулась к Саймону, взгляд ее потеплел. – Через пару часов я увижу Арта.

Они подъехали к Хейкрофт-хаусу в начале седьмого вечера. Внутри, как всегда, царил холод. А по всей гостиной вперемешку с коробками с чердака беспорядочно валялось их содержимое.

– Проклятие, Маркус! – вскричала Зои, принимаясь складывать стопки старой бумаги обратно в коробки. – Знала ведь, что он устанет еще на полпути и сдастся. Теперь здесь даже больший беспорядок, чем раньше.

Саймон тем временем разжигал огонь в камине.

– Что ж, если ты застрянешь здесь на какое-то время, тебе будет чем заняться.

– Надеюсь, у Арта есть другие планы. Может, он предложит ненадолго уехать за границу. Но как быть с Джейми? О боже, я ничего не знаю, Саймон. Нужно сперва дождаться его приезда. А пока помоги мне перенести эти коробки в угол.

В конце концов в гостиной воцарился порядок, в камине весело запылал огонь, а на кухне заработала плита. Зои занялась продуктами, которые по пути купил Саймон, пока она пряталась в машине.

– Слава богу, наверху в шкафу есть какая-то одежда, – растерянно проговорила она. – Наверное, нужно пойти переодеться. Думаешь, он захочет поесть? Мне что-нибудь приготовить? Может, поставить жаркое на плиту, и без разницы, во сколько он приедет…

Чувствуя напряжение Зои, Саймон осторожно отвечал на ее вопросы. Вскоре она поднялась наверх переодеться, а он вышел из дома с биноклем, чтобы разведать обстановку. Сердце упало, когда Саймон заметил две припаркованные за воротами машины и раздвижную лестницу, ненадежно прислоненную к окружающей дом живой изгороди.

«И как эти люди умудряются так быстро все разнюхать?» – размышлял он, набираясь смелости, чтобы войти в дом и сообщить новости Зои.

– Боже, нет! – Она застыла посреди кухни с выражением отчаяния на лице.

– Зои, боюсь, я должен предупредить службу безопасности, что здесь журналисты.

– Почему они не могут оставить нас в покое?! Почему? Почему? Почему?! – Она колотила кулаком по столу, с каждым разом ударяя все сильнее.

– Прости, но я должен позвонить как можно скорее.

– Да, конечно. – Зои тяжело рухнула на стул.

Саймон вышел из комнаты и должным образом доложил о сложившейся ситуации. Когда он вернулся на кухню, Зои сидела возле стола и курила сигарету.

– Не знал, что ты куришь, – заметил Саймон.

– Наверное, Маркус оставил здесь пачку. И поверь, если бы я нашла в доме прозак [21] , экстази или даже героин, то сегодня вечером приняла бы их без раздумий. – Ее глаза покраснели от усталости. – Он ведь теперь не приедет?

– Нет. Давай приготовлю что-нибудь на ужин. С тех пор как я вчера утром приехал на Уэлбек-стрит, не видел, чтобы ты хоть что-то съела.

– Очень мило с твоей стороны, но мне кусок в горло не лезет.

– Ладно. Я приготовлю ужин для себя.

Зои пожала плечами и встала:

– Пойду полежу в ванне. Думаю, вода уже достаточно нагрелась.

Когда она вышла из кухни, Саймон собрал все нужные ингредиенты и принялся резать овощи, насвистывая себе под нос, чтобы нарушить гробовую тишину, сгустившуюся вокруг него внутри этих древних стен.