Чтение онлайн

– Вам нужно вести себя предельно осторожно, – сказал ей при расставании профессор-философ. – Болезнь караулит с маниакальным терпением и способна дождаться своего часа, коварно ударив в самый неожиданный момент и в самом неожиданном месте.

– Я учту, – с очаровательной улыбкой, как умела улыбаться только божественная Вивьен, ответила она.

Но конечно же ничего не учла. В 1955 г. она почувствовала, что с ней творится что-то странное, и врачи, к которым обратилась кинозвезда, обнаружили у нее сильно запущенную маниакальную депрессию. От полного безумия ее отделяла почти незримая, тонкая грань, сознание висело буквально на паутинке, готовой в любой момент лопнуть и бросить Ли в черноту непроглядного мрака сумасшествия. Профессор словно в воду глядел.

– Господи, как вы вообще могли дойти до этого? – изумились врачи. – Неужели раньше не было никаких симптомов?

Вивьен вспомнила: кажется, в 1953 г., когда у кинокомпании мужа дела шли из рук вон плохо, она согласилась сниматься в американском фильме «Слоновьи тропы». Натуру снимали на Цейлоне, американцы платили бешеные деньги, она работала на износ, и там случился нервный припадок. Но опять обошлось, и она решила – все позади!

Решение оказалось трагической ошибкой, как замужество с аристократичным мистером Ли: страшная болезнь не прошла, она вновь коварно затаилась, как предупреждал профессор.

– Что ты делаешь? – однажды спросил Оливье какой-то театральный приятель. – Ты думаешь о чем-нибудь или нет?

– Не понимаю, о чем ты? – недоуменно поднял брови Лоуренс.

– Гений и сумасшедшая женщина просто несовместимы, – понизил голос знакомый. – Я говорю тебе об этом с прямотой римлянина, потому что ты представляешь собой национальное достояние и не имеешь права растратить себя или погубить!

Оливье слышал это уже не в первый раз, и он… задумался. Серьезно задумался. А потом жутко испугался болезни любимой. Вивьен вроде бы поправилась, продолжала играть на сцене и сниматься в кино, и Лоуренс не бросил ее, нет. Он просто резко ограничил круг общения до минимума, чтобы о них поменьше судачили в обществе. И бедной Ли это стало вскоре сильно напоминать тягостную семейную жизнь с Гербертом, от которой она бежала, как из клетки или тюрьмы.

Однако судьба уже «заботливо» приготовила ей новый, не самый приятный сюрприз.

– Ты знаешь, что Лоуренс встречается с Джоан Плоурайт? – испытующе поглядев на Вивьен, словно ненароком поинтересовалась одна из знакомых.

Ли в ответ промолчала, но сердце подсказало ей болезненным уколом: это не простое увлечение ее дорогого Ларри. Это его новая любовь! А старой теперь пришел конец. Боже, как страшно оказался прав профессор-философ, сказавший ей после войны, что постоянна в этой жизни только смерть!

Однако Вивьен совершенно не намеревалась умирать, она хотела жить. И не стала ничего предпринимать для того, чтобы удержать или вернуть возлюбленного.

– Любовь или есть, или ее нет, – сказала она как-то о своих отношениях с Ларри. – Нельзя бороться за то, чего не существует!

Находясь в Соединенных Штатах, Вивьен дала газетчикам интервью, надеясь, что Оливье откликнется на него и она сможет как-то объясниться с любимым. Но он так и не откликнулся. И тогда она написала ему большое и длинное письмо – биографы актрисы насчитали в этом откровенном, похожем на крик боли послании двадцать две страницы. Ларри на письмо не ответил. Она сообщила, что вылетает на Острова, и просила его встретить ее в аэропорту Хитроу. Оливье не встретил. Последним ее шагом стало предложение встретиться в театре. Ларри согласился, но потом перезвонил по телефону:

– Ты знаешь, я решил, что наша встреча совершенно бесполезна, – сказал он Вивьен. – Давай отменим ее.

И повесил трубку.

Зимой 1960 г. в лондонском суде Вивьен Ли удовлетворила просьбу мужа – Лоуренса Оливье – о разводе. Тогда же дал согласие на развод и муж Джоан Плоурайт – Роберт Гейдж. Сам Лоуренс и его новая подруга в это время находились за океаном.

Вивьен пережила и это несчастье: она выстояла в суровой борьбе с самой собой. Ее постоянно старался всячески поддержать безнадежно влюбленный в миссис Ли актер из Голливуда Джон Мерривейл. Но он был просто хорошим человеком и верным другом. Совсем как любимый кот сиамской породы Пу-Джонс. Заменить Лоуренса для Вивьен больше не мог никто. Никогда. Разве только сам Лоуренс!

Тем не менее Вивьен не отвергла помощи и поддержки Джона, прекрасно знавшего обо всех ее болезнях и отлично понимавшего, что Ли его совсем не любит. Для этого благородного человека оказалось достаточно того, что он любил ее, и мог постоянно находиться рядом со своей богиней.

Кроме прочих страданий, Вивьен однажды с ужасом почувствовала, как неумолимо начинает надвигаться старость. А приступы депрессии продолжали возникать с пугающей частотой. Она проходила шоковую терапию, а потом снималась в фильмах, выходила на сцену, ездила на гастроли, однако болезнь коварно караулила и наконец дождалась – в мае 1967 г. внезапно обострился туберкулез. Положение оказалось серьезным.

– Нужно немедленно лечь в госпиталь, – настаивали врачи.

– Не хочу и не могу! – отказалась Вивьен.

– В том случае, если вы решились остаться дома, потребуется не менее трех месяцев для восстановления, – покачал головой врач-фтизиатр. – А потом потребуется санаторное лечение и…

– Решено, я остаюсь дома, – не дослушав, прервала его Ли.

Конечно, все это оказалось весьма грустным сюрпризом для нее, собиравшейся играть в новой пьесе, а теперь надолго прикованной к постели. Однако хорошие лекарства, внимательный уход Джона и старания врачей, казалось, в очередной раз сделали чудо – в начале июня кинозвезде стало значительно лучше, и она повеселела. Даже начала строить планы, кого из гостей пригласить к ним с Джоном на Итон-сквер, где находилась их квартира.

Судьба иногда играет с человеком в страшную игру, потрясающую своим цинизмом: говорят, Вивьен якобы загадала, что когда выздоровеет, то попытается пригласить и Лоуренса, много лет старательно избегавшего встреч с ней. Что уж теперь, когда они оба далеко не молоды?

Вечером 10 июня 1967 г. Джон Мерривейл вернулся из театра, поздоровался с лежавшей в своей спальне на постели Вивьен и отправился на кухню, намереваясь приготовить ужин. Через несколько минут Джон услышал странный глухой звук и кинулся в комнату Ли. Она ничком лежала около постели. Все было кончено…

На следующий день в доме на Итон-сквер действительно собралось множество гостей, как недавно мечталось Вивьен. И тогда пришел проститься с ней и Лоуренс Оливье: он не мог не поклониться женщине, которая любила его долгие годы и отдала ему все, что могла.

Но Вивьен уже взирала на него с небес. Возможно, великий актер искренне пожалел, что сильно опоздал с визитом…

Ежегодно в середине августа на дорогах, ведущих к Мемфису, творится настоящее столпотворение – десятки тысяч поклонников давно почившего короля рок-н-ролла Элвиса Пресли спешат на его могилу, дабы почтить память идола, до сего времени остающегося кумиром миллионов любителей рока.

О причинах смерти Пресли не первый десяток лет ходит множество самых разнообразных легенд, в том числе совершенно противоположного содержания, абсолютно взаимоисключающих. Согласно одной версии, идол покончил жизнь самоубийством, а по другой – Элвис Пресли и сейчас жив и здоров. Просто ему до чертиков опротивели мировая известность и слава, надоели многочисленные навязчивые поклонницы, и он решил удалиться от света, чтобы инкогнито жить в тиши, как обычный гражданин, и никогда больше не выходить на эстраду или съемочную площадку.