Чтение онлайн

Струм?? Да как ты посмел?? Ты, которому отец доверял как самому себе??
– от возмущения лицо принцессы пошло красными пятнами.

Струм же, абсолютно не обращая на нее внимания, достал из-за пазухи богато украшенный вышивкой из мелкого бисера мешочек и высыпал себе на ладонь порошок, вспыхнувший ярко-голубым цветом. Обер-гофмейстер начал тоненькой струйкой всыпать рунную пыль в чуть заметные, высеченные прямо в камне пола, линии. Сложный узор, оживая прямо на глазах, наливался силой. В центре пещеры образовалось фиолетовое облако, выкристаллизовавшись к концу работы в гиперболический эллипсоид телепорта. Он притягивал взор в свою завивающуюся фиолетово-красную спираль, дрожа от мощи таинственных энергий и увлекая в неведомые дали.

Ваше Высочество! Я сейчас развяжу Вас, пообещайте мне, что Вы пройдете со мной туда, где Вас ждут!

Никуда я с тобой, предатель, не пойду! Я лучше умру тут одна, в одиночестве, чем пробуду еще секунду в твоём мерзком обществе!
– Луиза обиженно надула губки и насупилась.

Обер-гофмейстер достал так напугавший принцессу в винном погребе меч, разрезал путы, галантно подал руку, помогая ей подняться. Девушка демонстративно сделала вид что не замечает этого жеста и поднялась сама. Струм пожал плечами, схватил ее за ладонь, спешно потащил ее в телепорт. Практически касаясь радужной дымки зеркала телепорта он вздрогнул от пощечины, звонко отдавшейся в его голове и провалился вместе с принцессой в фиолетово-красную круговерть.

Дракон в тщетных попытках снова и снова бился о гранит. Каменное крошево летело в разные стороны, но скала стояла незыблемым монолитом. Внезапно он почувствовал что Древняя сила ушла.. Растаяла в никуда. Разочарованно он еще пару раз ударил по скале и отправился дожигать замок.

Гвардейцы, закончив зачистку, строились на плацу. Потери были небольшими - лишь те, кого убил Струм да сгоревшие на парадной лестнице. Остальные остались в целости и сохранности. Дракон еще раз окинул взором опустевшее поле битвы и расправив мощные крылья тяжело поднялся в воздух.

Гвардейцы после того как улетел дракон начали грузить награбленным королевскую яхту. Затем отплыли и они.

Опустевший замок догорал. Из беседки в саду несмело выглянул перепачканный сажей котенок. Он несколько раз мяукнул зовя свою хозяйку. Не дождавшись ответа он в нерешительности побрел по парку - единственный выживший из оставшихся до конца здесь обитателей замка в этом кошмаре.

* * *

Нелепо размахивая руками Струм и Луиза падали в реку. Мощный всплеск накрыл их с головой, оповестив, что река приняла их в своё лоно. Отплевываясь от забившей нос и рот воды они не сговариваясь поплыли к ближайшему берегу, оставив на время драки и разборки. Девушка плыла тяжело, платье намокло и тянуло вниз, путая ноги и сковывая движения. Струм первым достиг берега, но, не решаясь помочь, спокойно ждал принцессу стоя по пояс в воде, протянув ей навстречу руку. Принцесса и в этот раз его проигнорировала демонстративно выбираясь на берег сама, оскальзываясь и падая на склизкой глине.

Между прочим вы бы могли помочь дочери короля чем стоять и пялиться на ее страдания как бесчувственный чурбан!
– от возмущения принцесса даже топнула ногой, вызвав тучу брызг.

Но... Ваше Высочество!
– начал оправдываться обер-гофмейстер.

А с вами, предатель, я вообще не разговариваю! Но милостиво разрешаю мне помочь!

Привыкший к подобным выходкам Струм взяв принцессу на руки, вынес ее на берег и бережно поставил ее на траву.

На кого я похожа! Вы превратили меня в посмешище! Отвернитесь! Мне нужно отжать платье!

Струм молча отвернулся и уставился на реку. Принцесса зашла за ближайший куст и кое-как, насколько ей хватило сил, отжала платье. Мысленно она лихорадочно искала выход. Бежать! Надо бежать от этого монстра и предупредить папеньку о его коварном предательстве! Взгляд ее упал на увесистый сук. Решение созрело само - стараясь не шуметь она схватила палку, подкравшись замахнулась, целясь в голову. В последний момент почуявший неладное Струм увернулся, схватив принцессу за руки.

Может уже хватит?
– спокойно спросил он.

Что хватит? Быть предателем? Ненавижу! Я сожалею что вас не сожрал дракон! Но теперь ваш труп сожрут собаки на помойке!

Ваше Высочество! Сейчас я Вас отпущу и кое-что покажу.

Отойдя на безопасное расстояние он достал из потайного кармашка крупное кольцо с изумрудом.

Узнаете? Его Величество велел слушаться того, кто Вам его покажет. Вы должны слушаться меня.

И... Что мне теперь делать?
– растерянно пролепетала Луиза.

Идемте. Нас ждут в замке Винтерхилд. Вот он виднеется над рекой.

Закат позолотил верхушки деревьев. Зарождаясь под кустами и в буераках, выползала, вытягивая свои щупальца, захватывая все новые и новые территории ночная мгла. Река тоже стремилась к завоеваниям - белесыми волнами потянуло холодом и туманом, застилая дорожки и цепляясь деревья и камни. Принцесса и обер-гофмейстер шагали рядом по дороге, идущей вдоль реки к замку, хлюпая мокрой обувью и дрожа от холода в сырой одежде.

А ппппочему мы упали в реку? Что ззза магия перенесла нас в нее?
– зубы Луизы выбивали мелкую дробь

Это был точный телепорт. Он может мгновенно перенести что угодно в то место, которое представит в своей голове вызвавший его.

Так вы сознательно засунули нас в реку?
– принцесса даже остановилась от возмущения и открыла рот.

Я вообще-то представлял замок.
– смущенно пробормотал Струм.
– Но когда вы мне влепили пощечину - вспомнилась река возле него, рыбалка с лодки с графом Архипосом и как крупный сом мне точно так же влепил хвостом. Вот поэтому нас перенесло сюда.

Даааа?
– растерялась принцесса.

Даааа!
– съязвил обер-гофмейстер. Вид дрожащей принцессы, кутающейся в мокрое платье был комичен.
– Простите, Ваше Высочество! Но чем быстрей мы дойдем, тем скорее переоденемся во что то более достойное.

И сухое?
– с надеждой спросила Луиза.

И сухое! Выпьем вина, чтоб согреться, посидим у камина... Давайте уже идти а то мы тут точно заболеем и будем чихать и кашлять завтра.
– вежливо, с надеждой в голосе попросил Струм

Но принцессы не любят ходить... А до замка так далеко!
– надула губки Луиза.

Дорогу осилит идущий!

Так, шуча и перепираясь они довольно бодрым шагом отправились к замку.

Орден Девяти собрался на военный совет в библиотеке замка Винтерхилд. Уютно потрескивали дрова в камине, горели свечи, прогоняя ночную темень, таящуюся по углам да промозглую ночную сырость. Запах книг и древней кожи дополнял аромат выдержанного красного дерева, из которого была сделана добротная мебель. Граф Архипос, сидя у камина в кресле-качалке с бокалом красного вина в руке дожидался, пока гости соберутся в этом храме знаний.