Чтение онлайн

— Что это такое? — спрашивает он, указывая на высокое цилиндрическое здание в Сити.

— «Корнишон» [7] , — объясняю я. — А вон там Лондонский глаз [8] . Нужно будет как-нибудь туда сходить.

— Было бы здорово.

— Присядем? — предлагаю я, и мы устраиваемся на одной из многочисленных скамеек с выбитыми памятными словами о любимых людях.

— Разве не было бы здорово, если бы ты мог купить скамейку, пока жив и способен ей пользоваться? — размышляет Нейтан.

— Ага. Вот скамейка Люси Маккарти и Нейтана Уилсона, которые любят этот парк и сильно расстроятся, если придут и увидят, что вы сидите на их местах. — Нейтан усмехается, и я поворачиваюсь к нему. — Между прочим, я еще не услышала от тебя ни одной шутки.

— М-м-м, но мы же еще особо и не разговаривали, верно? — парирует он.

— Да, — соглашаюсь я. Не думаю, что где-то в Австралии есть другая «Эми». Но не наверняка.

— Так ты хочешь узнать, что общего у Марии Склодовской-Кюри и Дэниела Дей-Льюиса? — начинает Нейтан, скосив на меня глаза.

— Так-так?

— Дефис.

Через некоторое время мы доходим до другого конца парка и спускаемся по холму к дому.

— Тебе нужно возвращаться? — спрашивает Нейтан. — Или зайдешь на чай?

— Зайду.

Мы все еще не упоминаем имени Джеймса.

В доме тихо, должно быть, ночь у его обитателей прошла бурно. На кухне мы отыскиваем чайник, молоко и чайные пакетики, но не можем найти чистых кружек, поэтому я мою две грязные из переполненной раковины. Кухня выглядит просто как свалка: все забито использованной посудой и объедками. Я жалею, что не додумалась зайти с Нейтаном в супермаркет в Хайгейте, чтобы он запасся всем необходимым. Чувствую, что здесь, в другой части мира, должна защищать его. Хочу заботиться о нем.

Еще хочу приготовить ему горячую ванну и раздеть. Но, может, пока стоит остановиться на продуктовом магазине.

— Я по-прежнему делаю чай по твоему способу, — говорю я, стараясь искоренить непотребные мысли, которые все отчетливее звучат в голове.

— А, хорошо, еще одна новообращенная, — улыбается Нейтан. Я думаю, кого еще он «обратил».

— Как Эми? — интересуюсь я и сразу же жалею, что не прикусила язык.

— Прекрасно, насколько мне известно, — отвечает он. — Думаю, у нее уже есть парень.

— Хорошо. Так ты… Ты… — «Замолчи, Люси! Не смей спрашивать, есть ли у него девушка!»

— Нет, — усмехается он, и я ощущаю, что лицо горит. Надо было прислушаться к внутреннему голосу!

заглядываем в гостиную, но там царит такой беспорядок, что мы возвращаемся в комнату Нейтана.

— Ты ведь еще не курил после полета? — Я оглядываюсь на него, идущего по лестнице следом за мной.

— Пытаюсь бросить.

— Правда? Долго?

— Всего пару недель, так что еще могу сорваться. Особенно если здешние ребята заядлые курильщики.

— Держись! — говорю я с преувеличенным американским акцентом. Мы входим в комнату и закрываем дверь.

— Когда будешь распаковывать вещи? — спрашиваю я, присаживаясь на краешек кровати.

Соседи по квартире заправили ее желто-оранжевыми простынями в клетку, но не слишком аккуратно.

— Потом. — Нейтан лениво разваливается на краю кровати, прислонившись к стене. Это напоминает о том, как мы сидели в его спальне в Мэнли, и я вздрагиваю, вспомнив фантазию, придуманную в самолете по пути в Лондон.

— Во сколько тебе нужно вернуться?

Смотрю на часы: половина одиннадцатого.

— Я не спешу. — Это наглая ложь. — Хотя чувствую себя не очень. Ночью спала всего пару часов.

— Так волновалась из-за встречи со мной? — улыбается Нейтан. Я тоже улыбаюсь, но молчу. Он ставит пустую кружку на тумбочку и подкладывает подушки, опускаясь на кровать. Он выглядит очень усталым.

— Мне надо дать тебе поспать, — говорю я.

— Не уходи пока. — Он сонно протягивает ко мне правую руку. Я беру ее и, не зная, что мной движет, опускаюсь на покрывало рядом с ним, так что он обнимает меня сзади. Нейтан что-то бормочет мне в волосы и притягивает меня ближе. Через некоторое время его дыхание замедляется, и он засыпает, а вскоре и я погружаюсь в сон.

***

Меня будит писк мобильного телефона.

Откатываюсь от спящего Нейтана и роюсь в сумке. Черт! Два часа дня! Джеймс спрашивает, где я. В спешке набираю ответ, говоря, что еду домой, а потом поворачиваюсь к Нейтану.

В записке на обороте счета из кафе «Руж» я пишу, что позвоню попозже. Подписываю: «С любовью, Люси XOXO». Чувствую себя подростком, который подписывает рождественскую открытку, выбирая между «От», «Очень люблю» и самым распространенным — просто «С любовью».

Нейтан мирно спит, растрепанные волосы падают ему на глаза. Я нежно отвожу их с лица и ласково целую его в щеку. Сердце наполнено им, и на мгновение все мои чувства к нему в Сиднее вновь возвращаются. Прости, мама, но это не просто увлечение.

Телефон опять пищит, отвлекая от этих мыслей, а Нейтан шевелится и переворачивается на спину. Я тихо выхожу из комнаты и закрываю дверь.

Внизу слышу телевизор в гостиной и думаю уже проскочить, не поздоровавшись, но понимаю, что это было бы грубо. Просовываю голову в дверной проем и вижу Элли, какого-то неряшливого темноволосого парня лет двадцати и еще одну девушку — брюнетку с короткими колючими волосами и несколькими сережками в ушах. Она кажется довольно миниатюрной с места, где я стою, но трудно сказать наверняка. Они все курят: комната провоняла дымом.

— Привет, — с улыбкой говорю я. — Я Люси, подруга Нейтана. Он спит наверху. Разбудите его через пару часов, ладно?

Они представляются Недом и Билли и кивают в знак согласия.

Я проверяю телефон, когда выхожу и спускаюсь по склону к станции метро. В сообщении Джеймса всего три слова:

Я не отвечаю.

— Где ты, черт возьми, была? — сердито вопрошает из гостиной Джеймс, едва лишь я открываю дверь.

— Я же говорила, — оправдываюсь я. — Ездила в аэропорт встречать Нейтана, потом проводила его на съемную квартиру в Арчвей, чтобы помочь обустроиться.

— Я не представлял, что ты собираешься застрять там на целый чертов день!

— Джеймс, так я вообще-то и не пропадала там целый день, правда? Сейчас только три часа.

— Я надеялся, мы чем-нибудь займемся вместе. Что вы все это время делали? — бушует он.

Ужас, не думала, что он так взбесится.