Чтение онлайн

Этот и весь следующий день мне не разрешали и близко подойти к телеге, где лежал Лютый. Как я ни плакала, как ни умоляла, Меченый был непреклонен.

– Нет, Лютиция, ты не должна видеть его таким. Вот как тело восстановится, а раны затянутся, тогда первую тебя и позовем. Ради тебя же он это затеял. – мужчина ласково улыбнулся. – Потерпи, еще чуток.

Я стояла и молча глотала слезы. Было обидно, что меня считают маленькой. Я и не такое видела за эти три года в таверне, полной пьяных, вечно дерущихся мужиков.

А сейчас я искренне переживала и волновалась за Лютого. Выжил? Восстановился? Я так прониклась его поступком, что была готова выхаживать его больного или увечного, если ритуал не удастся. Это будет моя плата за его помощь.

На второй день Меченый сообщил, что мы въехали в Агатовую топь, земли Агатового клана драконов. Раньше я ни разу не видела драконов. Интересно, какие они? Удастся ли мне их здесь увидеть?

Я с любопытством смотрела в окно, а Королева, заметив мой восторг, стала рассказывать истории, связанные с этим местом. Удивительно, она родилась и выросла в другой стране, а знала практически все про эту топь.

Отдать должное, она оказалась приятной собеседницей и необременительной спутницей. Разговорами не докучала, не заставляла кланяться ей и прислуживать. Вела себя на удивление стойко для леди ее уровня.

Каждую остановку я вылазила из кареты и незаметно пробиралась поближе к телеге. Пряталась за деревьями, кустарниками, и хоть издали смотрела на нее, лелея надежду, что вот сейчас каратель поднимется, встанет и все с ним будет хорошо.

Но он не вставал. Воины, дежурившие рядом, тоже не проявляли никакой активности.

Один раз они засуетились, закричали, и стали искать чистую ткань для обработки открывшейся раны. Я, не мешкая, оторвала внутренний чистый подклад своего платья и побежала вперед. Меченый, как обычно, не хотел меня подпускать, но увидев зажатый в руке так необходимый кусок ткани, кивнул, быстро забрал и попросил удалиться в карету.

– Жив? – только и успела прошептать.

Меченый кивнул.

– Жив.

Я выдохнула и успокоилась. Главное, что жив. Остальное поправимо.

Когда мы стали подъезжать к родовому замку драконов, старинное монументальное сооружение с башенками, Королева заметно заволновалась. Видя, как ее бьет дрожь, я робко протянула руку и сжала ее холодную ладонь.

– Все будет хорошо! – прошептала я. – Вы выжили, это главное.

Она слабо улыбнулась и прошептала:

– Спасибо.

Когда карета остановилась, дверь открылась, я вежливо пропустила Королеву Искарии вперед. Аккуратно ступая за ней, я протянула руку, пытаясь ухватиться ею за протянувшего ладонь мужчину. Мои пальцы словно обожгло. Но это было так необыкновенно, так приятно.

Я подняла глаза и застыла. На меня смотрел он… Лютый. Только сейчас при виде его сердце учащенно забилось, в груди резко закончился воздух, а из головы вылетели все мысли и даже слова.

Вроде такой же, каким был и раньше, только теперь он выглядел лет на десять младше, с идеальным рельефным телом, без шрамов и порезов, только татуировки карателя на предплечьях. И волосы. Они стали словно чернее и ярче, чем раньше.

Я сглотнула и залипла на его оголенной груди. Она как раз находилась на уровне моего лица. Так и хотелось протянуть руку и коснуться его тела пальчиками, медленно очертив каждую его мышцу.

Знакомый незнакомец улыбнулся и приятным голосом с хрипотцой представился:

– Дэйл Грэхамс.

А у меня от его улыбки и бархатного баритона мурашки побежали по спине, а внутри словно струна натянулась и сладко, тягуче так завибрировала.

– Лютттиция Эммет. – даже начала заикаться от волнения.

Лютый, не отводя от меня взгляда своих графитовых глаз, взял мою руку в свою, поднес к губам и нежно, едва касаясь, поцеловал.

Я вздрогнула и покраснела. Слишком не похож был этот воспитанный и весьма милый мужчина на хмурого и сурового неразговорчивого воина. И самое удивительное, я не могла определиться, который из них мне нравился больше.

Но самым удивительным оказалось то, что владетельница поместья, куда мы привезли Королеву Аннабель, оказалась такой же иномирной душой, как и я. Я сначала не поверила своим ушам, когда услышала от нее такие знакомые и непонятные местным слова.

– Вы из Аркадии? Ваш опекун там держит таверну? Его случайно зовут не Гога, он же Гоша? – спросила у меня молодая графиня Элоиза фон Дарриус, пристально всматриваясь в мое лицо.

– Он же Юрий, он же Жора, это его друг. – ответила я, задрожав от радости. Я была не одна такая! Как же круто! Я была готова кинуться к ней обниматься, но побоялась себя этим выдать.

Я не знала как в этом мире относятся к таким, как я. Судя по тому, что графиня вела себя сдержанно и крайне осторожно, видимо не очень.

Я видела, что графине не терпелось остаться со мной наедине и поговорить. И мне, если честно, тоже.

Она выделила мне гостевые покои на хозяйском этаже, рядом со своими. Я чуть не завизжала от восторга. Столько хороших событий и все в один день!

Лютый очнулся, нашлась родственная душа, плюс я наконец могу принять ванну! Однако мужчина не торопился оставлять меня в этом замке.

– Я не оставлю Лютицию одну! – требовательно заявил он графине, и его слова словно бальзам разлились по моему сердцу. Он заботился обо мне, я была ему не безразлична! Как женщине, мне очень льстило его внимание.

Я видела, каким оценивающим взглядом смотрела Королева Аннабель на его обновленное тело, и оно ей определенно нравилось. Повезло, что она была дама в возрасте, иначе я непременно начала бы ревновать.

Хорошо, что у молодой графини был муж - дракон, ее истинный. В отличие от королевы, она лишь мимолетом взглянула на Дэйла, и согласилась выделить ему и его воинам дома в ближайшей деревне.

– Прошу прощения, сэр, но в замке находятся замужние женщины и ваше присутствие здесь неэтично. Насколько я понимаю, вы не муж леди Лютиции? – ответила ему леди Элоиза.

Лютый на мгновение задумался, было видно, как напряглось его тело, а затем сквозь зубы процедил:

– Нет, не муж.

Я покраснела. Только сейчас я задумалась, как выглядит наша пара со стороны. Любовники – это еще самое приличное, что можно подумать.

– Тогда прошу не противиться нормам морали и отправиться ночевать вместе с вашим отрядом в деревню. Ужин вам тоже подадут.