Чтение онлайн

Каратель нахмурился и посмотрел на графиню зловещим и пугающим взглядом, что мне пришлось незамедлительно вмешаться:

– Дэйл, я здесь буду в безопасности.

Я заглянула ему в глаза и машинально коснулась ладонью его руки. Его взгляд сфокусировался и посмотрел на меня с таким странным выражением, что каждая клеточка тела задрожала и я отчетливо впервые поняла, что такое плотское желание. Когда вся моя сущность горела в огне, желая покориться и подчиниться этому мужчине.

Я опустила взгляд и несколько раз глубоко вздохнула. Слишком быстро, слишком непонятно. Кто я для него? Малявка? Так он меня назвал?

Нет. Сначала надо разобраться, думать головой, все остальное потом. Это не мой мир. Здесь патриархальный уклад и стоит женщине оступиться, пощады не будет.

Каратель согласился с моей ночевкой в замке, как в гостиную вошел лекарь. Молодой, симпатичный парень с наглыми чертами лица. Заметив Лютого, он странно ухмыльнулся, а затем подмигнул мне, заявив при этом во всеуслышание, что для осмотра я должна раздеться.

Мои щеки стали пунцовыми. Дэйл моментально подскочил к парню и еще мгновение, вцепился бы ему в глотку.

Не на шутку испугавшись, я пролезла между двумя упертыми мужиками, словно два барана, упершихся рогами и осыпающих друг друга яростными испепеляющими взглядами, и обратилась к Лютому с мольбой в глазах:

– Это всего лишь осмотр. Он – лекарь.

Каратель попытался успокоиться. Его кулаки разжались, и он отступил на шаг назад. Я выдохнула. Обошлось. Не хватало подраться в новом месте.

Мне не терпелось остаться наедине с графиней и поговорить. Мне так не хватало родственной души этих три долгих ужасных года.

Вдруг Дэйл уверенно заявил:

– Я тоже буду присутствовать при осмотре!

О, нет! Я бросила умоляющий взгляд на графиню. Раздевание в присутствии двух мужчин моя тонкая душевная организация не выдержит.

Отдать должное Элоизе. Она и тут заступилась за меня. Сказала, что сэр Оливер – хороший лекарь, а я нуждаюсь во врачебной помощи. Поэтому, чтобы не скомпрометировать репутацию незамужней девушки она сама лично будет присутствовать при моем осмотре.

Не с первого раза, но Дэйл согласился. А я стояла и умоляла судьбу больше не посылать мне испытания, а позволить искупаться, поговорить с графиней и просто поспать, в тишине и спокойствии, на мягкой кровати.

Мои мольбы были услышаны. Я видела, как перепугалась во время осмотра госпожа. Да, моя исполосованная старыми шрамами спина, то еще зрелище, не для слабонервных. А если добавить бок с синим кровоподтеком – я однозначно выглядела как жертва домашнего насилия.

– Он тебя обижает? Бьет? – шепотом спросила графиня. Я отрицательно покачала головой.

– Это опекун.

Но по глазам лекаря я увидела, что он мне не поверил. Прописав разогревающие мази, дав настойку и посоветовав полный покой и хорошее питание, лекарь удалился, а меня проводили в мои покои.

Комната оказалось шикарной! Обставлена с такой роскошью, что глаза разбегались от такого великолепия. Повезло Элоизе. Надеюсь, муж ей тоже достался хороший, не тиран, и не бабник.

Вскоре она пришла, мы проболтали до утра. Графиня оказалась на удивление умной и рассудительной девушкой. Благодаря ей я узнала так много нового об этом мире, особенно поразило то, что таких как мы император самолично сжигает на костре.

Что ж придется быть осмотрительнее. Я планировала задержаться в этом мире подольше. И только об этом подумала, как перед глазами всплыли манящие, словно сама бездна, глаза карателя. Кажется, я не только к нему привыкла, но и начала чувствовать то, что никогда не чувствовала. Влюбленность.

Поэтому я очень обрадовалась, когда Элоиза предложила мне подарить свои новые платья, которые достались ей в наследство от прежней владетельницы тела. Я согласилась.

Мне очень хотелось удивить и поразить Лютого. Чтобы он смотрел лишь на меня, не в силах отвезти взгляд.

С такими честолюбивыми планами я и заснула, и всю ночь мне снился мой каратель, вытворяя такие постыдные, но безумно приятные вещи своими руками, касаясь меня в запрещенных местах, что я застонала. А когда открыла глаза, то меня не покидало чувство, что мое тело продолжает фантомно чувствовать жар от прикосновений его горячих рук.

Очнувшись после ритуала очищения, я первым делом бросился к ней, к моему нежному лютику. Меченый пытался меня остановить и заставить отлежаться еще пару часов, но я его грубо послал.

Мне не терпелось увидеть ее, заглянуть ей в глаза, с надеждой, что больше не увижу в них страха, ужаса и той брезгливости, с которыми она обычно смотрела в мою сторону.

Я ее не осуждал. Я прекрасно понимал кто я и как выгляжу со стороны. Но именно в ее глазах мне хотелось казаться чище и лучше, чем я был на самом деле.

Мы как раз подъезжали к родовому поместью агатового дракона, где я должен был напроситься остаться телохранителем королевы. Я понимал, что скорее всего служба этим не ограничится, и изумрудный дракон захочет и дальше использовать меня в своих корыстных целях для завоевания императорского трона.

Я категорически не хотел становиться марионеткой в руках честолюбивых драконов, но у меня была мечта купить приличный домик в деревне, привести туда своего лютика и создать семью. Счастливую семью, с сыном и дочкой. Подальше от интриг и дворцовых переворотов.

А для этого необходимо золото. Значит, придется выполнить еще пару поручений.

До меня дошли слухи, что в столице начались волнения среди драконьев родов, императорские ищейки активизировались. Похоже намечается государственный переворот и вскоре начнется ожесточенная борьба за престол.

Меня эта новость не расстроила. Гельдеберт Пятый был отъявленным мерзавцем и бесчестным тираном. При нем империя утонула в реках крови ни в чем неповинных жителей.

В свое время я жил навязчивой идеей лишить его жизни, чтобы отомстить за свой клан. Но он оказался хитрее и везучей. А я заживо двадцать лет гнил в остроге.

Но теперь все изменилось. Впредь я буду осторожнее и осмотрительнее, действуя на холодный рассудок. И самое главное, пришедшее смутное время означает, что и для меня найдется работа.

Родовое поместье агатового дракона приятно поразило своим размером. Правда замок казался необжитым и слегка запущенным. Интересно, что здесь произошло.

К счастью, графиню особо уговаривать не пришлось. Она согласилась практически сразу стать мне телохранителем королевы, выделив мне и моему отряду свободные дома в деревне. Правда за работу предложила слишком малую плату, но я надеялся, что дракон сдержит свое слово и в ближайшее время передаст оставшуюся половину суммы за успешно выполненную работу.