Чтение онлайн

— Только что, — шепнула я. Еще бы знать, почему. — Что все это значит, рипт Диргар? — спросила я, а он вновь сделал вид, что не услышал.

— Ты собиралась на бал, вот и иди на него. И никому ни слова об этом письме! — велел он, щелкнул пальцами, и мои волосы вновь потемнели. Значит, и лицо Софии вернулось.

— Погодите! Вы не арестуете меня?! — охнула я.

Вот дура! Лучше бы дала деру, пока не одумался.

— Сейчас ты меньшая из моих проблем. Оставайся у меня на виду, Бэль, пока я во всем не разберусь. И не вздумай делать глупости, — предупредил ректор. — Надумаешь бежать, я лично тебя найду. Поняла?

— Да! — кивнула я, все еще не веря в собственную удачу.

— Я надеюсь, ты меня услышала, — предупредил Диргар, и быстрым шагом покинул комнату.

Вот так номер. Погодите, что вообще сейчас произошло? Я, конечно, понимаю, что тема заговора, письмо умершей-неумершей сестры и потенциальное возрождение Тьмы — это намного важнее, чем возиться с мелкой обманщицей. Но все же.

Почему Диргар меня отпустил?

Нет. Не отпустил. А отложил мой арест.

Но и это странно. В чем проблема передать меня в лапы стражей и бежать по своим делам? В чем подвох?!

Бэль, разве об этом нужно сейчас думать? Нужно бежать и срочно, пока еще есть возможность.

Без моего тела Диргар не сможет доказать, что София была подделкой. Конечно, разбирательства начнутся, но прямых доказательств не будет. А это не маловажно.

Я обязана сохранить этот хрупкий мир. Не ради проклятой королевы-регента, а ради несчастных ее подданых, которыми она рискнула, побоявшись за тушку своей доченьки.

Гори в драконьей пасти, королева Инзании!

Так, не до проклятий. Времени становится критически мало. Долго Тьюдо меня ждать не будет. Нужно спешить.

Я повязала маску обратно на лицо, схватила подол платья и понеслась по ступеням.

Осенний бал проходил в одном из обеденных залов. В тот самом, где нас приветствовали в самом начале.

Однако, не смотря на прохладу, многие адепты гуляли по двору. Где-то парочками, где-то кучками.

Мне всего лишь было нужно привлечь к себе немного внимания, чтобы заметили, а затем спешить к обрыву. Но перед этим я хотела лишь одного — хоть краем глаза увидеть напоследок Эмбера.

Но его все не было, а шанс на спасение таял с каждой минутой. Точно не мой день! Смирившись с тем, что своего принца я уже не увижу, пришлось переходить к необходимым действиям.

Рассчитав время на дорогу до обрыва, обменявшись парой приветствий и покружившись у всех на виду, я решила, что час настал. Вынула заветную склянку и осушила ее моментально.

Отлично. Теперь у меня десять минут. Вперед!

— Софи!

О, Дарко! Как не вовремя!

— Софи, постой, — нагнал он меня.

— Мне сейчас некогда, Дарко! — пришлось остановиться, чтобы выпалить ему это в лицо, чтобы отстал.

Но стоило только взглянуть в темные глаза, как в голове все перемешалось. «Черная масть! Черная масть!» — так и забил колокол, и сердце сжалось.

— Софи, — позвал он насторожено, видя, как я испуганно пячусь.

Не знаю, что со мной. Еще недавно я считала все это бредом, но после тайной записки Леи, мнение резко изменилось.

Теперь я истинно верю, что Дарко может быть тем самым черным драконом.

— Прости, меня ждут друзья, — заверила я и поспешила от него прочь, как от чумы, но своевольная рука опять меня схватила. Однако один короткий взгляд, и Дарко, воюя с кем-то внутри себя, неожиданно отпустил.

— Давай поговорим, — ух ты! Он попросил?! Мне не показалось?

— О чем? — злилась я на каждую потраченную на него минуту.

Времени, вроде, хватало, но что, если действие элексира по какой-то причине закончится раньше положенного срока?

— О нас, — шепнул он, и я растерялась. Точнее, внутри намешалось столько всего, что сама не смогла разобрать. Нет никаких «нас» и не будет. Но ему об этом знать не надо.

— Мы поженимся, как и положено. О чем еще говорить?! — попыталась отделаться я.

— «Как положено» я не хочу.

— А как ты хочешь, Эдэрх тебя возьми?! — выругалась я, наплевав на приличия. Время уходит, а он тут… Умеет же Дарко вывести меня как… настоящую Бэль.

— Я хочу все исправить, Софи. Все, что между нами было. Хочу начать сначала. По-настоящему, — он подошел ближе, а я, как назло, вросла в землю.

Не от шока, что-то внутри щелкнуло, к нему потянуло вопреки здравому смыслу. А он ведь, на минуточку, потенциальное зло.

— Я знаю, что тебе нравится мой брат. Но я не могу тебя отпустить. Зови это как хочешь. Хоть собственничеством, хоть драконьем притяженьем. И я вижу, что за всем твоим напускным гневом, я тебе тоже не безразличен. Я слышу звук твоего сердца, когда нахожусь рядом, вижу твой взгляд. И убить за него готов.

Если он, правда, слышит мое сердцебиение, то сейчас должен оглохнуть, ибо моторчик не просто заколотился, а сошел с ума. Хотела бы я списать это на побочное действие, но выходит, темный дракон все-таки не просто объект моей ненависти.

Нет! Сейчас я не буду об этом думать! Это все равно ничего не меняет. И это никак не сравниться с тем, что я испытываю к Эмберу.

— Хорошо. Начнем. Вот прямо завтра! — обещала я, ибо знала, что завтра для нас точно не настанет.

Бросилась прочь, разгоняя краску с лица ветром. Но даже его прохлады было недостаточно, чтобы остудить тот огонь, что разжёг сейчас Дарко. Да что со мной?

— Софи! — кинулся принц следом.

— Оставь ее, — голос Эмбера?!

Я обернулась. Точно он. Схватил Дарко за плечо, чтобы удержать.

А Эмбер знает? Знает, что его брат будущий предводитель зла?! Сказать ему об этом?!

И как я все объясню? Чем докажу свои подозрения? Интуицией? Книжкой психопата-заговорщика? Странным письмом, выбравшим почему-то меня?

Главное, что ректор в курсе. Уж если кому со всем этим разбираться, так ему. А не мне. Я и со своей жизнью разобраться не могу, куда мне тягаться со все мирским злом?

Если я сейчас остановлюсь хоть на минуту, тогда точно случиться беда. И не та, что пока носит пока что гипотетический характер, а настоящая.