Чтение онлайн

Дворецкий ещё раз придирчиво прошёлся взглядом по наряду и удовлетворённо кивнул. Теперь он был полностью готов предстать перед своей леди, а не так, как всего несколько минут назад. Дверь между их комнатами незапертой Руперт оставил для того, чтобы примчаться к леди в ту же секунду, если потребуется. Однако ему и в голову не пришло, что леди вздумает заглянуть к нему сама. Он лишь надеялся, что не расстроил её своим неподобающим видом.

Руперт вышел из своей комнаты, но закрывать на ключ не стал — никто бы не посмел войти туда без разрешения. Даже уборка проходила под его строгим контролем. В коридоре дворецкий наткнулся на молоденькую девушку в тёмно-синем платье. Чёрные волосы, как и положено, она убрала в тугой пучок на затылке.

— Господин Руперт, простите меня. — Та самая служанка, лишившаяся чувств после знакомства с говорящим хомяком, опустила глаза и поклонилась ему. — Такое больше не повторится!

— Очень на это надеюсь, Мод. Леди Ирен очень долго не было дома, и стоит окружить её заботой, а не пугать обмороками.

— Конечно! Я буду стараться!

Когда Руперт говорил своей леди, что она должна к нему обращаться на «ты», он немного слукавил — формально он не был слугой в доме. Частью семьи тоже не являлся, но пользовался почти такими же привилегиями, благодаря покровительству герцога Вилейского и своему же авторитету. Поэтому и леди Ирен могла обращаться к нему так, как ей захочется. Но для него было важно, чтобы она видела в нём того, на кого всегда могла положиться. А потому и предпочёл, чтобы она говорила ему «ты». Да и, признаться, ему понравилось — кроме герцогской семьи, никто не осмеливался ему тыкать.

— Улыбайся леди Ирен, ей будет приятно, — напутствовал он Мод.

— Конечно, господин Руперт! Я так и сделаю! Я не подведу Вас! Обещаю!

Руперт кивнул и жестом отпустил разволновавшуюся служанку. В доме она появилась совсем недавно, и пока не было возможности как следует её натаскать. Увы, Джозеф, официальный дворецкий, сам недотягивал до высоких стандартов Руперта, но более подходящего, соответствовавшего требованиям леди Анны, всё равно во всей Вилейе было не найти. Со временем Руперт всё же передал ему тренировку слуг, но всё равно продолжал перепроверять за ним. К тому же с Мод могли возникнуть проблемы — она робела перед гигантом Джозефом. Что ж, возможно, из неё получится вылепить идеальную горничную для леди Ирен.

С этими мыслями Руперт отправился на кухню, чтобы распорядиться насчёт обеда.

А Ира, вернувшись к себе, осторожно прикрыла дверь и вернула ширму на место. Хомяк отсутствия напарницы по путешествиям между мирами не заметил — по-прежнему дрых без задних лап.

Она оглянулась на ширму и хмыкнула — кто же знал, что за ней скрывается такая красота! Качая головой и посмеиваясь над собой, Ира открыла шкаф, на который ей указывал Руперт, когда проводил экскурсию по комнате. Сплошные платья, спасибо хоть, что без кринолинов и огромного количества подъюбников. Всего-то нижняя сорочка, на неё тонкий подъюбник, а уж потом и само платье. Что же до белья, то его можно было назвать прародителем того, которое Ира носила дома и которое лежало в куче грязной одежды около ванны. В общем, новое бельё село вполне прилично, да и сорочка, и подъюбник. А теперь настал черёд платья.

Не то чтобы Ире не нравились платья, но носила она их крайне редко. На работу особо не наденешь — часто требовалось бегать по городу, а порой и забираться то в подвал, то по гаражам рыскать — недавно их отдел добровольно помогал органам искать пропавшего подростка. Нашли, но ботинки после этого Ира купила новые — старые пришлось выбросить после того, как те побывали в какой-то химической жиже.

Туфли Ира не любила, причём неважно, на каблуках или балетки. В них так не побегаешь за автобусом, как в кроссовках, например. Но здесь спортивную обувь, судя по всему, не производили, а потому Иру ждали атласные туфельки на низком каблучке. В любом случае всяко лучше, чем в «ароматных» зимних ботинках.

Когда Ира закончила одеваться в лавандовое платье из тонкой ткани, лениво заговорил недавно проснувшийся хомяк:

— Слушай, смотрю я на тебя… Ну что ж ты тощая такая? Ты такая тоща-а-а-я… — пропел он. Спасибо хоть, что заменил «страшную» на «тощую». — Костлявая аки смерть. Косы только не хватает. Тут вроде с кормёжкой ничего так — пожри хоть нормально, что ли? А то совсем тут, — он похлопал себя по груди, — пусто.

— И ничего не пусто. Просто скромно. — Чем единичка не размер? И на животе спать удобно.

— Ну-ну. Можешь себя успокаивать. Но ты это… На булочки там всякие налегай, пироженки…

— Тебя и таким кормили? — удивилась Ира. В клетке на столе Агнессы она видела только обычный корм для грызунов.

— Нет, — буркнул он. И тихонько добавил: — Сволочи.

А вскоре в дверь негромко постучали.

— Войдите! — отозвалась Ира.

— Дозволяю! — чуть ли не промурлыкал Феликс, он уже учуял умопомрачительные запахи.

Первым с поклоном вошёл Руперт, а следом за ним в комнату вкатила тележку-стол служанка, которую Ира запомнила по самой бурной реакции на говорящего хомяка.

— Это Мод, — представил её Руперт.

— Леди Ирен, — та, отпустив ручку тележки, выпрямилась, а затем поклонилась. Лицо у девушки раскраснелось, а голос немного дрожал. — Простите меня, пожалуйста.

— Да ладно! — заулыбалась Ира. — С кем не бывает!

Мод с благоговением глянула на Руперта, мол, вот с кем не бывает, но тут же потупила взор.

— Давайте уже есть! — опередив прожорливого хомяка, предложила леди. — Мод, тебе чего хочется?

Служанка едва опять не лишилась чувств, по крайней мере, и так не маленькие глаза чуть не вылезли из орбит.

— Л-л-еди Ирен…

Ира поняла, что ляпнула что-то не то. Ну не привыкла она к этим барским замашкам! И не то чтобы хотела привыкать, но пока можно и по чужим правилам поиграть. Временно.

— Ладно, ладно! — засмеялась она. — Считайте, что я пошутила.

Побледневшая Мод медленно кивнула, а затем, получив разрешение и леди, и её дворецкого, поспешила прочь.

— Леди Ирен, я понимаю, что у Вас в другом мире были другие правила, но здесь…

— Да поняла я, поняла! — усмехнулась она и, даже и не думая соблюдать столовый этикет, каким бы он тут ни был, стащила с тележки бутерброд с каким-то мясом и с огромнейшим-преогромнейшим наслаждением принялась его изничтожать. — Давай вместе пообедаем!

Хомяка дважды приглашать не пришлось, и он, заручившись помощью Иры, перебрался прямо на стол-тележку.

— Леди Ирен, нельзя. — Руперт отступил на шаг в сторону от еды. — Я ведь всё-таки Ваш дворецкий!

— И что с того?

— Леди Ирен, нельзя.

Она ещё не догадывалась, как часто теперь будет слышать от него эту фразу. А он, в свою очередь, не подозревал, что Ире Васнецовой по большей части наплевать, что там положено или не положено леди Ирен — её Мама Вера воспитывала.

В большой семье, как говорится, клювиком не щёлкай. Нет, у Васнецовых, конечно же, всегда в приоритете были младшенькие и именно им первым доставалось самое вкусненькое, но зевать всё равно не стоило. Конкуренция жестокая, но и противники не лыком шиты. Чего только стоили битвы на вилках за последнюю пельмешку! А уж когда дело доходило до последнего кусочка тортика… О!.. Вот тут начиналась самая жара!

— Руперт! Я тебе серьёзно говорю: присоединяйся! Это же пальцы откусить можно!