Чтение онлайн

Мы шли по улице. Люди выходили из своих домов и офисов. Они ничего не говорили. Они просто смотрели нам вслед с тем же выражением волнения и страха на лицах.

Медик повернулась и посмотрела на нас.

— Мы можем вам чем-нибудь помочь?

— Нам нужна еда, — сказала я. — Мясо. Много мяса. И нам бы не помешал коронер, если он у вас есть, чтобы помочь нам осмотреть тела. У нашего медмага сломана левая рука, и ему потребуется время, чтобы восстановить подвижность.

— Моей жене нужен маг-целитель, — сказал Кэрран. — Она скажет вам, что с ней всё в порядке и ей не нужна помощь. Это не так, ей нужна помощь.

— Ты высказал свою точку зрения, — сказала я ему.

Его глаза сверкнули золотом.

— Да. И я собираюсь стоять над тобой и смотреть, как тебя лечат.

Будучи замужней женщиной, я поняла, что некоторые ссоры не стоят того, чтобы их затевать.

— Твоё недоверие очень разочаровывает.

— Я доверяю тебе свою жизнь, но не твою, — сказал мой муж.

* * *

Я сидела в кресле-качалке на балконе верхнего этажа и потягивала чай со льдом. Слева от меня Оуэн медитировал на одеяле в позе лотоса. Его глаза были закрыты. Он сказал, что медитация помогает ему справляться с буйством бизонов.

Это был золотой час, волшебные шестьдесят минут перед закатом, когда свет становится мягким и тёплым, а небо окрашивается в первые оттенки красного и жёлтого. Мир был прекрасен, и линия деревьев в конце зоны поражения выглядела достаточно красиво, чтобы её сфотографировать: высокие сосны раскинули пушистые ветви, словно пытаясь удержать солнечный свет.

Мы давно ждали ответного удара леса. Он должен был последовать. Я в этом не сомневалась. Невидимая сила в лесу годами держала Пендертон в подчинении, так долго, что считала это само собой разумеющимся. Теперь город внезапно осмелился дать отпор. Она попытается подавить это сопротивление, жёстко и быстро, пока надежда не пустила корни.

Я взглянула на ближайшую башню. Подросток, притаившийся под этой крышей, был охранником. Мальчик с короткими тёмными волосами и в очках. Ему было не больше шестнадцати. На первый взгляд это казалось довольно простым способом занять подростков: сидеть на стене, следить за лесом, звонить в колокол, если что-то заметишь. Но когда начнутся неприятности, они окажутся на передовой.

Дверь слева от меня распахнулась, и Трой вышел на балкон с блокнотом и небольшим пластиковым холодильником.

— Консорт.

— Тебе удалось сбежать?

Он кивнул.

— Я вышел через заднюю дверь, когда услышал, что они идут.

После оказания первой медицинской помощи, Кэрран стоял надо мной, пока Нереда, главный врач города, лечила меня. Пендертон привёз еду грузовиками. Буквально. Наша команда поела и легла спать.

Смена облика требовала много энергии. Большинство оборотней могли без проблем делать это раз в сутки, но после второй смены им требовался обязательный отдых. В таких условиях оборотни ели и спали при любой возможности, чтобы избавиться от усталости после смены облика.

Трой остался в бывшей тюрьме, чтобы осмотреть тела. Примерно двадцать минут назад мэр Джин, Нед и весь городской совет постучали в нашу дверь. Они хотели осмотреть тела и задать вопросы. Килан и Кэрран отправились с городской делегацией в тюрьму. Я предусмотрительно отпросилась из-за своих травм. Я не хотела лгать городскому совету Пендертона, и были вопросы, на которые я не хотела отвечать, поэтому лучшим решением казалось избегать общения с общественностью. У меня было такое чувство, что Трой был в той же лодке.

Трой сел в другое кресло-качалку и поставил сумку с вещами у ног. Его левая рука, казалось, заработала, но двигался он осторожно.

— Ты поел? — спросила я.

— Пока нет.

Я встала, зашла в дом, спустилась на кухню и взяла поднос. Пендертон щедро угостил нас барбекю, поэтому я положила на тарелку грудинку и копчёную курицу, добавила говяжью вырезку весом около фунта, кусок чеддера и немного свежего хрустящего хлеба и отнёсла всё это Трою.

Он уставился на поднос.

— Клятва верности не требуется, — сказала я ему.

Он выглядел ещё более смущённым.

— Спасибо. Я не хотел доставлять вам неудобства, консорт.

Ах. Проблема была в том, что альфа встала и принёсла еду.

— Я никому не расскажу об этом, если ты все съешь.

— Да, консорт.

Он отложил блокнот и принялся за ужин.

Я откинулась на спинку кресла.

Когда оборотни ели, они полностью сосредотачивались на еде. Они не разговаривали, не общались. Они ели. Даже на официальных обедах, таких как День благодарения Стаи, в первые несколько минут царила полная тишина.

Трою потребовалось около четверти часа, чтобы доесть барбекю. Когда его тарелка опустела, он откинулся на спинку кресла с довольной улыбкой на лице.

— Я знаю, что всё это странно и захватывающе, но ты должен заботиться о себе, — сказала я ему.

Он кивнул.

— Да, потому что, если я умру, никто в Уилмингтоне не будет знать, как лечить раненого оборотня.

— Нет, потому что если ты умрёшь, то умрёшь. И всем нам будет очень грустно.

Он моргнул.

— Сегодня у тебя все идет наперекосяк, — проворчал Оуэн, не открывая глаз. — Сначала ты сломал руку. Потом консорту пришлось принести тебе еду. Теперь ты получаешь лекцию. Сегодня трудно быть Троем.

— Не заставляй меня вставать, — прорычал Трой.

Оуэн открыл глаза.

— Или что?

Трой оскалился на него.

— Оставайся на месте, и ты сможешь сохранить зубы. — Оуэн закрыл глаза.

Хм. Когда Нереда лечила меня, она нашла кончик когтя оборотня в одной из моих ран. Я вскрыла её и извлёкла коготь, вызвав кровотечение, и это сломало ей мозг. Я сказала ей, что это похоже на то, как оборотень выдавливает серебро из своего тела, и это шокировало её ещё больше. За десять лет работы полевым медиком она никогда не лечила оборотней. Она задала много уточняющих вопросов, некоторые из которых были мне непонятны, поэтому отвечать пришлось Кэррану.

Регенерация оборотней была невероятной. Они залечивали большинство ран, из-за которых обычный человек попал бы в больницу на неделю. Они практически невосприимчивы к инфекциям, к потере крови относятся как к шутке, и говорят, что если оборотень дышит к концу боя, то жить будет.

К сожалению, оборотни также часто сражались с врагами, которые наносили катастрофические раны. Их жизнь была гораздо более жестокой, поэтому в крепости Стаи в Атланте был первоклассный госпиталь.

— Я так понимаю, рекомендация избегать человеческих медмагов по-прежнему действует? — спросила я.