Чтение онлайн

Правда, иногда я все же находила, на что отвлечься: разглядывала перстень и вспоминала, как Норман активировал его. Даже от воспоминания о прикосновении рук профессора по спине пробегали мурашки. Против собственной воли я пыталась представить, как выглядела та женщина, которой предназначался перстень, кем она была. Однако, ничего не зная об их мире, нельзя нафантазировать ничего дельного.

Утром в понедельник я с удивлением обнаружила, что стала популярна среди сокурсников. В воскресенье мы почти ни с кем не пересекались, каждый проводил день по собственному расписанию. А тут по дороге на завтрак и потом в столовой со мной все здоровались, улыбались, благодарили за крутую вечеринку. Уже от одного этого я оживилась, а дальше становилось только лучше.

Наши заявления мы с Хильдой подали в учебную часть еще до первой пары. Там удивились, но комментировать не стали. Сказали, что оповестят остальных, кто желал пойти на ТРЗ. Если они не передумали, то группа будет сформирована.

— Насчет боевой магии тоже гарантий дать не могу, — сообщила мне заведующая. — Будет зависеть от профессора Нота. Вообще-то двадцать человек он уже набрал.

— Ну, за спрос же денег не берут. — Я беззаботно пожала плечами.

На энергии магического потока я первым делом подошла к преподавателю и уведомила, что теперь у меня есть фокусирующий артефакт и я могу выполнять практическую часть заданий.

— О, вот как, покажите, — тут же заинтересовался Дангл.

Как и все, он обалдел и охнул, увидев перстень. В этот момент я осознала, что подобное ждет меня всю грядущую неделю. На прошлой они ахали оттого, что у меня нет артефакта, а теперь будут обалдевать оттого, какой у меня артефакт.

— И он уже активирован? — с любопытством спросил Дангл. — Вы пробовали им пользоваться?

— Да.

— Проблем не возникло?

— Нет. А должны были?

— Ну, этот артефакт для довольно мощного магического потока, — пояснил Дангл, когда убедился, что я не иронизирую, а реально не понимаю. — В качестве базового он может затруднять использование магии. Если только, — теперь он смотрел на меня с любопытством ученого, — ваш магический потенциал не огромен. А это, по всей видимости, так. Откуда, говорите, у вас этот перстень?

Я не говорила, но понимала, что скрывать нет смысла.

— Профессор Норман дал на время. Пока не заработают порталы.

— Вот как. Хм, что ж, удачи вам. Сейчас посмотрим, как артефакт вас слушается.

Демонстрировать заклятия, которые нам задали освоить самостоятельно, он вызвал меня первой. И когда я ни разу не ошиблась, был искренне поражен. А я горда собой до потери пульса.

После первой пары, пока мы переходили в другую аудиторию, нас перехватил сияющий как начищенный пятак Вильям Нот.

— Как я рад, что ты все же решила пойти ко мне на специализацию! — даже не здороваясь, заявил он и покосился на Хильду. — Это ты ее уговорила?

— Договорилась, я бы сказала, — ухмыльнулась та.

— Прекрасно. С учебной частью я уже все решил. В пятницу можешь приходить и заниматься. Увидимся.

И он побежал дальше, а мне стало немного не по себе. Но тут же подавила неприятное чувство. В конце концов, даже если с ТРЗ не выгорит, лучше уж я буду на боевой магии с друзьями, чем снова на снадобьях одна.

На паре по истории магического мира я нервничала, не зная, как профессор Грокс отреагирует на мой реферат. Была еще надежда, что сегодня он их только соберет. Однако, левитировав к себе на стол наши работы, профессор принялся раскладывать их на две стопки, отделяя рефераты про Рону Риддик от рефератов о Гордоне Геллерте.

— Каждый год мне интересно, в чью пользу будет счет, — пояснил он с улыбкой.

А потом увидел мой реферат и замер, держа его перед собой и перечитывая заголовок. Его глаза смешно округлились, очень светлые, а потому почти незаметные брови взлетели вверх. Несколько секунд спустя Грокс посмотрел на нас и поинтересовался:

— А Ларина — это кто?

Я подняла руку, чувствуя, как колотится в груди сердце, готовое выскочить оттуда.

— Почему вы написали реферат про Норда Сорроу? — К счастью, судя по тону преподавателя, он не был огорчен или раздосадован этим фактом.

— Потому что он тоже один из основателей Орты, — выпалила я. — Судя по документам, которые я нашла, даже инициатор ее создания.

— Ну, он считается официальным и формальным инициатором, поскольку был главой государства…

— Нет, профессор, — возразила я. — Там есть копии его рабочих писем к Роне Риддик. Из их содержания становится очевидно, что он никакой не «формальный» инициатор. Это был его проект.

Профессор снял очки и прикусил дужку, глядя на меня со смесью недоверия и восхищения.

— Надо же, как глубоко вы копнули. Официально авторы книг по истории сходятся во мнении, что Норд Сорроу лишь сделал распоряжение да подписал несколько указов. Как я понимаю, вы обратились к первоисточникам — письмам, которые хранятся в архиве Орты?

— Все верно. — Я скромно потупила взгляд, понимая, что немного переборщила, стараясь выделиться со своим рефератом. Теперь Грокс будет ждать от меня подобной прыти каждый раз.

— Сами догадались или подсказал кто? Как минимум кто-то из преподавателей должен был работать с вами в архиве, ведь студенты не могут делать это в одиночку.

— Да, профессор Норман подсказал мне направление и проводил в архив.

Похоже, теперь по Орте точно поползут нехорошие слухи. Как будто одного перстня мало.

— Что ж, поблагодарите профессора Нормана, потому что я вам, даже не читая реферат, ставлю высший балл за работу. За первый на моей памяти реферат про этого основателя Орты. И какой бы спорной личностью ни был Норд Сорроу, он заслуживает того, чтобы сделанное им добро помнили.

— Может быть, тогда вам стоит упоминать о его заслугах на вводной лекции? — брякнула я быстрее, чем успела подумать.

Профессор Грокс не обиделся. Только улыбнулся и кивнул.

— Пожалуй, действительно стоит. Что ж, всем спасибо за рефераты. — Он быстро раскидал остальные работы. — В этом году опять победила леди Рона. Свои оценки вы узнаете на следующей неделе, а сейчас давайте перейдем к теме нашей сегодняшней лекции. Поговорим о переселении магов за Занавесь.

Я все еще была немного на взводе после обсуждения моего реферата, поэтому несколько первых минут слушала не очень внимательно и не совсем уловила причины ухода магов за Занавесь. Как-то он связывался с распространением христианства. Один очень крутой маг нашел способ открыть портал в параллельное измерение с подходящими для жизни условиями и без других разумных обитателей. Маги сочли это хорошей перспективой и постепенно практически все ушли сюда. Процесс переселения занял несколько десятков лет, но некоторые отщепенцы так и остались жить среди людей.

— Когда большинство колоний уже было построено и в них наладили быт, выяснилось, что новый мир все же таит в себе опасность для магов. Вместо людей здесь жили другие существа. Маги поначалу не знали о них, потому что те жили преимущественно в подземных пещерах, которые, как вы понимаете, есть далеко не везде. Однако со временем наши поселения стали привлекать этих существ. Мы назвали их существами нижнего мира, имея в виду, что они обитают под землей. Но многие в разговорной речи называют их просто «низшими», подразумевая в том числе и то, что они не развиты как люди. Они ближе к животным. К кровожадным, сильным и достаточно умным животным, которые извели немалое количество магов.