Чтение онлайн

Едва Арбенин вышел из комнаты мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять: агенты что-то узнали. И, видимо, благодаря талантам некроманта.

Вирна потянулась к двери, дабы запечатать ее, но Николай остановил ведьму сказав:

– Нет смысла тратить силу. Человек, который лежит внутри, никого заразить не сможет.

– Так положено, - пожала плечами женщина в балахоне. – Я выполняю распоряжение его величества и не желаю брать на себя ответственность, если вы ошиблись в своих предположениях.

Арбенин отошел в сторону, не желая мешать работе Вирны, и подозвал нас ближе.

– Что-то нашли? – быстро спросил Степан.

– Да, - ответил князь Николай.

Варвара Потаповна тут же навострила уши, но я, заметив, что ведьма, справившись со своей работой, уже спешит присоединиться к агентам, наряду с Арсеньевым, шикнула на светлую душу, привлекая к себе внимание.

– Что такое, Полиночка? – удивился призрак.

– Мне нужна твоя помощь, - тут же ответила я.

Варвара бросила жадный взгляд в сторону агентов, явно желая быть в курсе всего, что расскажет Арбенин, но потом со вздохом повернулась ко мне.

Я отошла подальше. Душа последовала за мной.

– Что за тайны? – спросила она.

– Мне надо, чтобы ты отвлекла Вирну, - шепнула я.

Варвара нахмурилась, явно не понимая причину.

– Я должна сказать Николаю Дмитриевичу нечто важное, - одними губами ответила призрачной женщине.

– О! – восхитилась Потаповна.

– Полина Ивановна, мы тут обсуждаем интересные вещи. Вы все пропустите, - позвал меня тот, кто меньше всех имел на это право. – Ваш князь нашел зацепку в деле. Полагаете, его сиятельство станет повторять все для одного человека?

Я посмотрела на Арсеньева, затем подошла к агентам, чувствуя себе немного неловко.

– Все будет хорошо, Полиночка, - подлетев, Варвара Потаповна застыла рядом. Ее ответ я истолковала как согласие. Значит, надо быть внимательной и успеть рассказать Арбенину о темной душе. Я была уверена: знать о ней Вирне и ректору не надо.

– Не помню, чтобы давал вам право указывать моим агентам, что им делать, а что нет, - вдруг произнес Николай Дмитриевич, холодно посмотрев на Арсеньева. – Если понадобиться, я расскажу каждому из них все, что требуется.

Андрей Алексеевич примирительно поднял руки.

– Прошу прощения. Привычка, выработанная в академии. Не люблю, знаете ли, когда студенты отвлекаются. Но вы правы: это ваш человек, - удивил меня своим ответом Арсеньев.

– Полина, подойдите, - никак не отреагировав на извинения ректора, Николай поманил меня к себе. По его взгляду я поняла: не осуждает. Более того, кажется, догадался, что отвлеклась я нарочно. – Не желаете ли мне что-то сказать?

– Нет! – тут же ответила я. Вирна была слишком близко.

– Хорошо. Тогда идемте в приемный зал. Я хочу взглянуть на зеркало, - Николай посмотрел на ведьму. – Проводите нас, пожалуйста.

– Конечно, - глаза Вирны сузились. Из-за платка не понять: улыбается она, или просто щурится, словно кошка на солнце.

– Что за зеркало? – спросила я, когда мы уже отправились прочь от запечатанной комнаты.

– У нас есть зацепка, - ответил за Николая Анатоль. – Вронцеву удалось поднять Милошского, и он вспомнил свои странные ощущения, возникшие при прикосновении к некоему зеркалу, что находится перед приемным залом.

Возвращались тем же путем, которым шли сюда. Те же коридоры и узкая лестница для прислуги. Сейчас она сыграла мне на руку, особенно после того, как я услышала голос Варвары Потаповны, полетевшей вперед, туда, где во главе нашего шествия, была ведьма.

– Вы меня видите? Но как такое возможно? – проговорила светлая душа. – Расскажите! Знаете ли, меня мало кто видит, а это ой какая проблема. Ведь хочется не только поговорить, но и посмотреть собеседнику в глаза.

– Я вижу многое! – холодно ответила ведьма.

– Да? Но меня -то почему видите? Я просто хочу понять, почему одни видят, а другие нет? Ведь и те и другие маги. А значит, обладают силой. Или необходимы иные способности? Вот расскажите! Просто прежде я не встречала таких талантливых магов, как вы и…

Более не слушая глупости призрака, я схватила Николая Дмитриевича за рукав и потянула на себя, останавливая князя.

– Полина? – он внимательно посмотрел мне в лицо.

– Надо поговорить, - шепнула я в ответ.

Спускающийся следом за нами Степан вынудил нас с князем посторониться. Узкое пространство лестницы не было расположено для маневров и Арбенину пришлось, обняв меня, прижать к себе.

– Спускайся, - велел анимагу князь и Степан, ничем не выразив удивления, пошел дальше.

Николай тут же отошел на шаг, а я быстро поправила примятое платье. Нет, так уж сильно примято оно не было. Просто я не знала, чем унять разбушевавшееся сердце, начавшее стучать слишком быстро и сильно. А еще я поняла, что мысли сменили направление. Теперь я думала о мужчине, стоявшем рядом, чувствуя, как меня тянет к нему.

Но прочь романтику! Я на работе! И все эти эмоции очень невовремя!

– Говорите, - велел Арбенин. Мне даже стало немного обидно, что в отличие от меня, наша мимолетная близость никак не подействовала на Николая.

– Я видела темную душу, - прошептала, глядя князю в глаза. – Она, точнее он, пытается мне что-то сказать, но, видимо, боится Вирну, или Арсеньева!

– Темная душа? – нахмурился Николай. – Но я никого не видел. Впрочем, - он усмехнулся. – Чему я удивляюсь? Не зря я все же вас приметил, Полина Ивановна. Вы в очередной раз доказали свою незаменимость. И для агентства, и… - он осекся, а потом посмотрел на меня как-то странно. Так, что по спине пробежали приятные мурашки, а глупое сердце сделало такой кульбит, что я покачнулась.

Николай удержал меня, обняв за талию, хотя падать было некуда - за спиной стена. Разве что с лестницы, но это сделать мне не позволят сильные руки Арбенина!

Я неловко улыбнулась. У нас идет серьезное расследование. Нам грозит лишение патента и ссылка в провинцию, а мои мысли текут в совершенно ненужном русле!

Вот уж никогда бы не подумала, что могу быть такой романтичной.

– Вы в порядке, Полина? – спросил Арбенин. Похоже, что в отличие от меня, князь - просто кремень. Или я ему безразлична?