Чтение онлайн

Я, еще когда готовился к отъезду в Сиул, много думал о том, как разобраться с кланом. Сперва собирал информацию, консультировался с Ло, разрабатывал варианты взаимодействия. Потом, уже в Сиулье, взглянув на резиденцию своими глазами и уточнив кое-какие детали, всерьез засомневался, что выбрал правильную стратегию. А когда покопался в матрице Мэй и вник в особенности местных традиций, то с неудовольствием понял – предварительные варианты никуда не годились. Надо было срочно менять и сам план, и способы его реализации.

К моему глубочайшему сожалению, нельзя было просто прийти в клан, убить Чена и тихо смыться обратно в Архад.

Нельзя было поменять проводимую кланом политику в отношении меня и Ло простым устранением его главы. Как нельзя было вот так взять и реабилитировать Ло в глазах соклановцев.

В свое время мастер Асао наглядно продемонстрировал разницу в мировоззрении сиульца и, скажем, гоарца, а также реакцию коренного сиульца на правду. Мол, да, ты действовала в состоянии аффекта и у тебя были причины. Но убийца даже при наличии смягчающих обстоятельств навсегда останется для старейшин именно убийцей. Поэтому Ло, конечно, выслушают. Быть может, даже поверят на слово. Но после этого в лучшем случае объявя вотум недоверия Чену. А потом казнят обоих, потому что закон в клане превыше предпочтений отдельных его старейшин.

Вы, возможно, скажете – бред, дикость, где логика? И будете совершенно правы. Я тоже считал, что когда традиции довлеют над здравым смыслом, в этом нет ничего хорошего. Однако в Сиуле дела с правосудием обстояли именно так. Поэтому, чтобы вернуть Ло доброе имя, следовало действовать тоньше. Осторожнее. Умнее.

И я лишь пару недель назад придумал, как это сделать.

Вечером того же дня я сменил личину на облик Рани и, переодевшись в антимагические тряпки, распахнул окно.

Так. Судя по внутренним часам, три с половиной рина в запасе у меня есть, так что на грядущее собрание я не опоздаю. Да и Ло, надеюсь, успела изучить бумаги и продумала свое выступление до мелочей.

Взобравшись на подоконник, я окинул внимательным взглядом виднеющиеся неподалеку дозорные башни, поправил висящий на плече объемистый мешок и, улучив момент, спрыгнул на крышу пятого этажа, прямо в полете соскользнув на изнанку.

Хм.

Кажется, я наконец-то освоился с барьером, поэтому приземлился мягко, точно туда, куда планировал, и на том слое реальности, какой требовался. Видеть меня никто не видел. Препятствий, соответственно, никаких не чинил. Ну а глиняная черепица лишь тихо скрипнула при приземлении, потому что и в реальном мире, и на изнанке была абсолютно одинаковой.

Отлично. Теперь надо попасть на крышу этажом ниже. И еще ниже. И еще…

Взбираться в свое время наверх, карабкаясь по карнизам, как упрямый таракан, было гораздо неудобнее, чем спрыгивать с одного этажа на другой. Но на этот раз я подстраховался. И прежде, чем сигануть с подоконника, привязал к изголовью кровати, а затем скинул вниз толстую веревку. Сюда же, на изнанку. За то время, что я буду гулять, она не успеет толком одряхлеть или истереться, поэтому на обратном пути трудностей у меня уже не будет.

А вот и первый этаж. Нет, во двор я спрыгивать не буду – там уже сейчас довольно людно, а количество стражи возросло настолько, что проскочить между ними, никого не толкнув, будет проблематично. Лучше пройду по стеночке, аккуратно, вплоть до присмотренного ранее окна. Только после этого заберусь внутрь и снова отправлюсь в тюремные казематы, где у меня была запланирована важная встреча.

«Ули, отправляй малышню на позиции. Ун через десять в основном здании отключат обязательные проверки клановых меток, – велел я, заметив, как к воротам резиденции подкатил ничем не примечательный экипаж. – К окнам пока не соваться. Под поисковые заклинания не лезть. К полуночи двор ими просвечивать перестанут, и вот тогда можно будет оккупировать крышу».

Улишш отрапортовал, что задание принял, и я перестал думать на отвлеченные темы. Чтобы незаметно пробраться в подземелье, нужно было сосредоточиться на главном и приложить массу усилий, чтобы никого не насторожить.

К счастью, приказы главы клана здесь выполнялись быстро и точно. Поэтому к тому времени, как я добрался до первого препятствия – массивной железной двери, ведущей на нижние уровни подземелий, рядом с ней уже оказался начальник стражи, которому я велел в назначенное время проинспектировать людей и проверить состояние пленницы.

Пристроившись этому важному господину в кильватер, я довольно легко миновал и эту дверь, и несколько следующих. А как только исполнительный до тошноты мужик довел меня до нужного места, благополучно отвалился и отправился по своим делам, мысленно поблагодарив свой «буксир» за помощь.

К Ло я на этот раз не пошел – сейчас ею должны были заниматься женщины клана, дабы перед большим собранием она не выглядела замарашкой. Меня же интересовал совсем другой коридор, в котором, на первый взгляд, не было ничего интересного. А вот на второй… в самом его конце имелся очень даже полезный тупичок, где находилась хитрым образом замаскированная дверь, о которой никто, кроме членов правящей верхушки, не подозревал.

Собственно, из жилой башни в город тоже уходило несколько ходов, но оттуда было тяжело незаметно проникнуть в подземелья. Поэтому я выбрал несколько более длинный и кружной путь ради того, чтобы потом это не доставило проблем.

Достав из кармана личный магический ключ Чена, я совершенно спокойно отпер дверь, предварительно проверив защиту и убедившись, что мое появление никого не потревожит. Затем вошел внутрь, аккуратно закрыл дверь. После чего вышел с изнанки, бросил в первый попавшийся угол тяжеленный мешок и уже спокойно пошел дальше, ориентируясь на воспоминания Чена и выискивая нужное ответвление.

Ага. Вот и оно.

Открыв еще одну дверь, я прошел по узкому тоннелю примерно половину шана. А когда уперся в очередной тупик и последнюю на сегодня дверь, то прежде чем ее отпереть, окинул окрестности сумеречным взором.

Очень хорошо. Мастер Тан и его коллеги явились вовремя. Вон, четверо зеленых человечков груши околачивают неподалеку. Как я и просил, антимагические тряпки они не надели, поэтому я смог их увидеть даже из-за стены и только после этого отпер дверь, коротким свистом привлекая внимание.

– Гость? Это ты? – с некоторым недоверием уставился на мою низкорослую, закутанную в темные одежды фигуру.

– А вы кого ждали? – ухмыльнулся я, будучи в облике Рани. – Лесса Таора? Так он свое дело уже сделал, поэтому я его пока не освобождал.

Мастер-хасаи выразительно скривился, после чего пропустил в потайной ход своих людей и только тогда зашел следом, до последнего мониторя пустынный пятачок перед дверью, в который не то что люди, а даже крысы обычно не совались.

Остальное было уже делом техники.