Чтение онлайн

— Нельзя тебя к трофеям подпускать! — досадовал командир.

— Времени не было! И это меньшая из наших проблем.

Гораздо больше меня напрягало, что некоторые твари вступили в непонятный союз с людьми. Особенно, с учетом их разумности. Ведь астральный дух и общался членораздельно, и к «Тишине» себя «причислял». Или это магрибские убийцы кому-то «присягнули»?

Когда мой фамилиар рассказывал мне про своего старого хозяина, что-то звучало на эту тему. И я уточнил у Бу «по горячим следам», зачем умерший «научник» Паззл усиливал астральные навыки совенка.

— Уху! Старый хозяин говорил, что есть духи, которые подчиняются человеческим магам, а есть те, которые «наоборот»! Только говорить об этом в Министерстве не любили…

— Ну, про Одержимых и так все знают…

— Ху! Есть хуже! Умнее! Сильнее! Понимают, что Одержимые заметны…

— Значит, просто более опытные?

— Ху! Бу не знает! Но старый Паззл говорил, что они «другие». А меня он учил распознавать приближение этой хугадости. Ху-ху, уху!

— Это то, что он изучал в департаменте Энигм?

— Это то, из-за чего он ушел из департамента Энигм! Над ним там смеялись разные хю!

— За что?!

— Хозяин Регул! Старый хозяин Паззл говорил, что эти твари сильно ограничены в своих возможностях. Чтоб напрямую действовать в нашем мире. Зато могут гадить через кого-то… а-па-сре-до-ва-нна! А ему говорили перестать тратить время на сказки!

— Но барон точно был Одержимым, пусть и очень сильной тварью… Насколько я разбираюсь, конечно.

— Уху, не знаю. Старый хозяин говорил, что тем тварям проще купить человеков обещаниями силы.

Умный Бу только взмахнул крыльями, как бы «пожимая плечами». Типа, кое-кто слишком человеческие подробности от птицы требует.

Ну, в этом мире все вокруг магической силы вертится, поэтому замануха тварей должна работать. И опасность астрала для меня повышалась все больше и больше. А опасное — надо изучать!

Вернувшись в Академию, я передал Аннабель Гровенор отредактированную мемо-запись своего боя с бароном. Все должно было говорить, что некий Призрак пришел мстить за атаки на Фабрику Беовульфов. Угу, и что в итоге пришлось успокаивать одержимого Пиджетта, а потом — изгонять захватившую его тварь.

Так или иначе, смерть теневика Найтингела была отомщена. И я рассчитывал на поддержку Гровеноров в Совете Лордов. Неизвестно, будет ли у нас с ними дружба дальше, но в этом вопросе меня кинуть не должны.

Блондиночка пофыркала, но пообещала связаться с папой-лордом. Только в этот вечер женское общество преследовало меня и дальше.

Перед ужином на меня орлицей налетела Грейс Глейзер. На факультете Грозовых орлов так и положено, наверное.

С этой шатенкой мы не общались практически с момента совместного путешествия на школьном дирижабле, хотя и пересекались нередко в библиотеке. Просто я не хотел никому показывать, какие именно книги я изучаю. Это Теду я уже кое-что доверял, но товарищ и клятвы давал…

— Регул, можно тебе на минуточку?

— Мисс Глейзер, мое почтение.

— Да ладно тебе, Шэдоу, ты же нормальный парень! Или ты как все Лилии уже стал?!

Я не особо заморачивался на тему этикета. Но на Шелтере имелись свои правила, особенно среди родовых магов и аристо. Например, когда мы получше сошлись с Тедом и Мансуром, общение между нами сильно упростилось.

Но в остальном — приходилось передвигаться, как по минному полю. «Войны» за магическое усиление и влияние в обществе шли не только между старыми родами. И не только среди взрослых…

— Грейс, если я постоянно буду называть тебя по имени… это будет, как заявка на ухаживание. Вообще, ты очень симпатичная, — подмигнул я девушке. — Просто мне кажется, что тебе сейчас учеба важнее…

Ага, а мне — разные монстры, шаманы и иностранные убийцы…

Грейс от моего «признания» покраснела хотя я просто честно признал, что она вполне себе ничего. И то, какие риски с этим связаны. Че усложнять-то?!

— Э-э… Шэдоу! Спасибо, наверное. Вообще нас девчонки постарше предупреждают осторожней себя вести. Хотя это все какая-то древняя дикость! В обычной жизни это все не работает…

— Ну… обычная жизнь тоже разной бывает. Я вот, как память… обрел, жил только у своего дяди и в приюте. Потом здесь — у Лилий. В приюте за каждым словом приходилось следить. И среди родовых магов одно слово может значить очень многое. Кстати, Праймодиалс основан древними родами. А мне и так хватает… сложностей, чтоб еще общие правила переигрывать, — пожал я плечами.

Блин, она же в Альбионе живет больше моего. Почему я должен ей объяснять эту занудную, но реальную хрень?

— Шэдоу, как ты не понимаешь, все меняется! И директор Дуннагол все ради этого делает… Ой, но я не для этого подошла, прости! Хотела тебя поблагодарить за свою подругу — Эльзу Эппли!

— Да мы с ней вроде разобрались уже… Главное, у нее все в порядке…

— Видишь, ты же нормальный парень! Я уверена, что в старых родах — хороших людей хватает!

— Это… здорово, — осторожно ответил я.

— Вот! А хорошие — должны держаться вместе! Давай, я тебя помирю с Фрэнком, Джеймсом и Арктуром? Они тоже хорошие. Только… иногда их заносит, конечно. Все-таки, тоже родовые…

Говорила Грейс про «золотую» компашку «птичек», которая недавно пыталась прожарить меня молниями и облить лавой.

— Знаешь, для начала им неплохо было бы извиниться. Меня пытались «слегка» покалечить. Я с ними, в общем-то, и не ссорился. Если не брать, что род Фрэнка Латимера пытается отсудить наше родовое владение — Сумрачный лес. Ты сама об этом в курсе.

— Но ведь в наших силах забыть об этих старых родовых распрях! Да еще из «мохнатого» прошлого. Ты же должен это понимать! Вот Арктур Старгайзер от дурацкой традиции отказался и выбрал себе факультет по собственной стихии и там, где друзья!

Вдруг «заморочки» Хильды о древних родах показались мне невинной ерундой. Все-таки рыжая рейнджерша уже посмотрела на реальную жизнь…