Чтение онлайн

Может, прошла бы мимо, никто не заметил бы.

Мне казалось, мои страхи дышат мне в затылок, а рука начинает нестерпимо гореть. Я обернулась.

Натаниэль толкнул Эйшара, который тут же заметил меня и удивлённо моргнул.

Во мне вскипела злость, я сжала кулаки и стиснула зубы. Захотелось оторвать Нату руку, которой он тронул Эйшара, чтобы обратить его внимание. Или лучше сразу толкнуть мага в окно, которого, к его счастью, здесь не было!

Расстояние сокращалось, они приближались ко мне. Я подарила Натаниэлю выразительный взгляд, давая понять, что жажду испепелить его на месте. Он ничего не понял, даже подмигнул мне, а я сделала вид, что мне это показалось. Натаниэль — плут. Обольщает девушек, красиво располагает к себе всех, даже мужчин.

Когда мы поравнялись, я резко развернулась на месте, и зашагала быстрее — подальше от них.

— Эйрилин? — это был его голос.

Выпучив глаза, я махнула рукой и скрылась за поворотом. Зачем Эйшар меня окликнул? Почему его голос звучал так встревоженно и грустно?

В какой-то момент я остановилась, потому что стук сердца заглушал собственные мысли. Я почесала лоб.

Это походило на плохую игру в прятки, которую я придумала сама, не зная укромных мест.

Я поняла, что нас тянет как намагниченных друг к другу. Куда бы ни пошла, Элгрин встречался на моем пути. Мне показалось, что высокая, многоэтажная Башня на самом деле крошечная, и спрятаться здесь нереально.

Меня смущало внимание одного мага. И пугал другой.

На Внутренний Круг у меня начиналась аллергия. Зудит вот, в одном месте, где расползся рисунок. Видимо, этим мы с Като были похожи. А может это один из критериев приёма в отдел аномалий после испытательного срока? Если у вас не появилась аллергия к Внутреннему Кругу в течение полугода — отказ?

Какой же глупой я казалась себе в эти моменты. Наверное, и со стороны выглядела также.

Я прислонилась лбом к холодной стене. Что я делаю? Зачем бегаю от него? Привлекаю столько внимания. За столько дней он ещё ни разу не подошёл, не схватил за руку — как я представляла в своих кошмарах. Эйшар Элгрин не предъявил свои требования относительно нашего союза. Стоит ли так переживать? Но ему ничего не мешает сделать это завтра. Решить, что достаточно — пора разорвать нашу связь. И я бы с удовольствием это сделала, если бы не одно огромное «но» — я не хочу лишиться остатков своей магии или просто ослабеть. За пять лет в разлуке магическая метка закрепилась. Нам надо было думать об этом раньше — сразу после турнира. Но это не дало бы гарантий, что мы остались бы собой, после ритуала разрыва связи. И сейчас… Проще было бы игнорировать друг друга и дальше, а лучше уехать. Последний вариант я обдумывала всерьёз.

— Вы в порядке?

Я открыла глаза и посмотрела на мужчину, который подошёл ко мне слишком близко. Молодой, высокого роста, стройный, с густыми короткими курчавыми волосами каштанового цвета, выразительными глазами. Широкое квадратное лицо, прямой нос, и маленькие губы. Подмышкой он крепко держал тоненькую папку.

— Что? Да, можно и так сказать.

Я развернулась, подперев стену плечом, ожидая, что будет дальше. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же смолк. И посмотрел поверх меня. Я повернулась. Элгрин только что хлопнул дверью и завернул за угол, удаляясь от нас слишком стремительно. И уже где-то потерял Натаниэля!

— Извините, дела! — мужчина вежливо кивнул мне, спрятал руки в карманы, намереваясь догнать Эйшара. Потом замер, качнувшись на каблуках. — Не поддавайтесь страхам, вы прекрасная девушка. Он того не стоит.

Я вспыхнула на ровном месте и опустила взгляд в пол.

— Я Вартан, кстати!

— Эйрилин…

Щеки горели. Закрыла глаза, а когда открыла, никого уже не было. Но я была уверена — маг сейчас улыбался.

Вартан догнал Эйшара в одном из многочисленных светлых коридоров на нижнем уровне Башни, поравнялся с ним, следуя в том же направлении.

— Почему ты здесь? — маг встретил Вартана холодным тоном, в котором слышалось недовольство.

— Тебя искал, — заявляет Менталист, уверенно двигаясь дальше, не отступая ни на шаг от Эйшара.

— Нет, почему ты здесь?

— Дело срочное.

Эйшар остановился и резко развернулся к Вартану лицом.

— Ты заявляешься сюда без договоренности и свободно разгуливаешь по коридорам. Не страшно? — в голосе Эйшара читалась неприкрытая угроза.

Ему не нравился Вартан, как и не нравилось то, с какой лёгкостью он прошел в Башню и ходил по коридорам нижних этажей, в которые не попасть посторонним.

Эйшар выискивал брешь в уверенности Вартана. Его злой взгляд приковывал к месту. Вартан выдержал его, задержав дыхание и шумно выдохнув, с оттенком усталости.

— Я принадлежу к другой касте, у меня иной статус. Я востребован, следовательно защищён. — спокойно объяснил он, не теряя самообладания. — Как я и сказал — дело срочное!

Небрежным жестом Вартан передал папку, которую держал под мышкой, впечатав её в грудь Эйшара.

— Я не смог с ним поговорить, — Вартан четко проговаривал каждое слово.

Взгляд Эйшара опасно прищурился, проникая буквально под кожу. Не смог? Не смог выполнить свою работу? Он смотрел в глаза Менталисту, магу, которого не терпел всеми фибрами своей души.

— Причины?

Ему нужен был только повод. Всего один…

— Парень мёртв.

Эйшар почувствовал, как все внутри опустилось, затопило ледяными водами, погружая разум в пучину, вытесняя лишние мысли.

— Как это произошло? — казалось, даже его голос похож на надломанный осколок льда.

— Приступ… — Вартан замолчал, не зная, как продолжить.

— Приступ?

Менталист открыл рот, чтобы ответить, но не смог подобрать объяснение всей сложности произошедшего.

— Кошмар. — выдал он, найдя нужное слово. — Он умер в собственном кошмаре.

Эйшар понимал, что такое мог сотворить только Менталист. Он развернулся на месте, и устремился прямо по коридору, оставив Вартана позади. Эйшар смотрел только вперёд. Его глаза меняли цвет, выдавая его настроение, став тёмными, как грозовые тучи.

Вартан устремился за ним, но едва поспевал.

***

Небо закрылось мрачными, тяжелыми тучами. За окном заморосил дождь, такой мелкий, холодный, частый. Из окна видна только серость дождливого дня. Как будто больше нет никаких других цветов кроме серого.

Атмосфера в кабинете накалялась.

Прошел всего час с известия от Вартана. Эйшар не знал куда себя деть, мысли роились, как пчелы.

Он замер у стола, облокотившись на рабочее кресло, устало повиснув на нём.

— Они действуют на опережение. — маг так сильно стиснул спинку кресла, что та заскрипела.

Натаниэль стоял поодаль, между диваном и дверью. Он и сам не знал, чего ему хочется больше — сбежать или, наконец, присесть. Выглядел он потрёпанным и уставшим. Рукава пиджака закатаны до локтей, волосы взъерошены, руки держали документы.

Натаниэль не встревал, не прерывал поток мыслей друга, выслушав детали полученные от Вартана относительно произошедшего сегодня утром.

Пока все сводилось к тому, что в их рядах предатель. Засланная пешка, которая совершенно не скрывает своих действий и намеренно показывает службе, как они уязвимы. Они теряют контроль. Они не всесильны и слепы, если допустили подобное.