Чтение онлайн

Я инстинктивно напряглась, выставляя щиты посильнее, потому что, если его настроение сейчас изменится, его эмоции больно ударят по мне.

Однако плясать от радости я не была намерена. Я была недовольна.

Какая Служба? Какая столица? Почему я? И зачем?! Обычная, заурядная выпускница Сезонной Академии, ни привлекательных оценок, ни рекомендаций — скорее наоборот. У меня нет достаточного магического потенциала для таких инстанций. Имела я по мелочи: слабую специализацию, еле тянувшую на зачет по магии ветра, хорошую эмпатию и ни туда ни сюда — предпосылки к развитию магии эфира. С последним вообще трудно. Специалистов как таковых по данному направлению в Креиме не было, как и работы... для них. То есть для меня.

Я поэтому и решила вернуться домой. Ни о каких покорениях столицы даже мыслей не держала.

В нашей части страны направление магии эфира не развито. И мой наставник не был специалистом, но что мог, вкладывал в меня. Или прикидывался незнающим, чтобы лишних необученных ртов не пихнули в нагрузку. Как он сам говорил — ему и меня хватало за глаза! Тренировки с ним проходили после основных занятий, и проводил он их в качестве дополнительных. И так вплоть до выпуска. Мои сокурсники тратили эти допчасы на усовершенствование основной стихии или магической направленности. А я делала всё наоборот. Они росли, а я ползла. За ними. Развивала силу, которая не шла по моей специальности — магии ветра. Тренировки по магии эфира были инициативой Нариэля и не шли как запись по магической квалификации, потому что не преподавались официально в нашей Академии. Магию эфира, оказалось, во всем Креиме изучали только в Эльране — пограничном городе с эльфийской границей, на стыке двух миров, и, ожидаемо, в столице — Шеите.

И поэтому моя предрасположенность не признавалась учебным заведением. Либо изучай магию эфира в другом месте, либо развивай магию ветра. А она давалась мне очень плохо, будто и не была моей родной магией вовсе!

Моя успеваемость оставалась на уровне чуть ниже среднего. Зато мне нравился эфир!

Я в любом случае не стала бы менять изучение эфира на развитие наследственной стихии — магии ветра, даже если бы это позволило мне сдать экзамен по оной чуть лучше, чем на средний балл. Маг ветра из меня, даже если очень постараться, никакой! Но меня это не расстраивало. Совсем. Стихия плохо поддавалась. И поэтому мои умения не рассматривались всерьез — Эфир, который даже не изучается официально в Сезонной Академии и слабая специализация по магии воздуха...

Так к выпускному курсу я оказалась в самых низах по учебе и заурядно ничем не отличалась.

Это не могло не отразиться на моем внутреннем состоянии и знатно потрепало мою самооценку.

Почему-то я не перевелась в другую Академию, в столицу или Эльран, а осталась тут, сохраняя всё как есть. Меня устраивало. Мне нравилась Сезонная Академия, нравились тренировки, нравилось изучать эфир. Я прикипела к наставнику, хоть он и вздорный полуэльф воздушник, и уже решила, что всё будет хорошо.

А тут это... Сбивающее с ног предложение бросить всё, отказаться от идеально выстроенной в голове картинки, уехать в столицу и пойти на службу в Управление Магической Безопасностью!

— Интересно, и кем вы меня туда пристраивать собрались? — спросила я, грустно улыбнувшись.

Ещё одна причина, почему меня это предложение ввергло в шок — на службу не принимают без знаний и практики. В Магическую Безопасность даже на самую мелкую должность берут только потенциально сильных магов, которые проходят суровые отборы. Большинство служащих — выходцы из семей с высоким магическим потенциалом. Туда не берут по просьбам, блату и взяткам. Как профессор смог их убедить относительно моей кандидатуры и провернуть это?

— Эйрилин, я не знаю кем и на какую должность, — развел руками наставник Карат. — Одно скажу: им нужна помощь Эферема.

У меня по коже прошел холодок, а следом пробежали мурашки.

То есть меня. Эферем это я, маг, который хорошо управляется с эфиром. Редкий экземпляр в Креиме.

Ерунда какая-то. Службе нужен Эферем? В самой столице? У них нет своего, штатного? И почему-то предлагается моя кандидатура? А больше никого не нашлось? Кого-то более... квалифицированного? Или специалистов настолько мало? Стало как-то не по себе.

— Ох… — страшно поверить его словам. — Знаете, я лучше вернусь домой.

Звучало это предложение неблагонадёжно.

— Эйрилин! Просто дай своей жизни шанс измениться. Ты всегда успеешь вернуться домой.

И вот я здесь, сижу в одном из отделений Службы безопасности Шеита.

Я тяжело вздохнула, возвращаясь в реальность. Кажется, что я сидела в ожидании не меньше получаса, но прошло минут десять от силы.

Мой взгляд зацепился за жирный заголовок на свежей газете «Покой жителей Шеита снова нарушен!». И лежала она на столе аккурат на краю, лицом ко мне, будто развлекая и скрашивая мое пребывание в кабинете. Сложенная вчетверо и немного помятая — ее явно успели пару раз перечитать.

Кричащий заголовок не на шутку разыграл интерес внутри меня. Я коснулась пальцами тонкой бумаги. Я не могла и не хотела ждать другого момента, чтобы узнать детали!

«На прошедших выходных в столице Креима произошел новый инцидент. Граница Межмирья снова нарушена! Новый проход был открыт посреди ночи в тихом районе города. Наша редакция изучила материалы дела…»

Завлекать они умеют. Прочитав начало, откажусь ли я удовлетворить взыгравшее любопытство? Никак нет!

«Управление Магической Безопасностью расследует аномальный случай, который не обошёлся без жертв. Им стал молодой маг, по первичным данным — полуэльф. Как сообщает наш внутренний источник, до инцидента он числился пропавшим…»

Где же он пропадал? У похитителей, которые решили от него избавиться?

«Как мы знаем, это не первый случай, именно столица подвергается подобному явлению всё чаще…»

К удивлению, город продолжает жить привычной жизнью.

«И хоть случай далеко не первый, результатов пока нет. Гражданам остаётся только надеяться на добросовестную работу Службы Безопасности!

Управление не даёт никаких комментариев, имена жертв не распространяются, но нам доподлинно известно о том, что все убитые имели огромный магический потенциал!»

Ощущение, что газетенка пыталась посеять панику этой эмоциональной статьёй.

«Мы настоятельно советуем жителям не терять бдительности, а властям пересмотреть меры безопасности в городе!»

Зачитавшись, я не заметила, как дверь кабинета открылась. Я от испуга вздрогнула и быстро положила сложенную газету на место, похлопала по ней, чтобы пригладить страничку. Будто и не трогала ничего.

В помещение вошёл высокий, тучный крепкий мужчина, а с ним вплыл и запах табака, пепла, а ещё... лёгкий цветочный флер. Явно женский аромат смешался с его тяжёлым табачным. От него исходил жар костров и тонкие древесные ноты, которые ни с чем не перепутать — они выдавали в нем мага огня. Мужчина выглядел хорошо сложенным, не брезговавшим физическими нагрузками, он был одет в строгую рубашку и штаны серого цвета на подтяжках. Обладатель смоляных волос, короткой стрижки и густых усов. Маг окинул меня внимательным взглядом.

— Рад встрече, — скупо поприветствовал меня он, сел в свое рабочее кресло, откинулся на спинку и сложил руки на краю стола.

— Взаимно, — отозвалась я, стараясь придать голосу уверенности.

На долгие три секунды я пересеклась с ним взглядом, и мы не отрывали друг от друга глаз. Я прислушалась к ощущениям. Маг казался заинтересованным, настроенным решительно и… снисходительно? И я позволила себе немного расслабиться. Значит, никакой категоричности и просьб покинуть кабинет в первые минуты знакомства не будет.