Чтение онлайн

— О, новенькая! — Брови девушки поднялись, а ярко-зелёные глаза забегали по мне оценивающе. Квадратные очки не скрывали острый хищный взгляд. Я нервно поправила выбившуюся прядь волос, убрав её за ухо, а гостья проследила за моим движением и… небрежно фыркнула, а потом возвела глаза к потолку. Мое нутро опалило чужое пренебрежение. Мгновенно потеряв интерес ко мне, она буркнула себе под нос: — Скоро они будут везде! Куда ни плюнь…

Кто — они?

— И вам добрый вечер, — сухо выдала ей, перестав обращать внимание на заносчивую персону.

Она громко постучала в дверь к Като, услышав в ответ недовольное бурчание, вошла в кабинет и тут же вышла. Все документы были отданы. Я прищурилась и склонила голову, провожая её взглядом. Сотрудница Архива скривила губы в ответ и молча удалилась. Когда я перестала чувствовать её негатив, стряхнула с себя невидимую пылинку и перевела взгляд на дверь Като, за которой было по-прежнему тихо.

Ой, надеюсь, мне не придется копаться в этом принесённом ворохе. Хотя кого я обманываю?

Несмотря на плодотворную работу, за целый день ответов на свои вопросы я так и не получила. Ну как плодотворную, в голове стало многое проясняться относительно внутреннего распорядка, правил, структур и работы Службы безопасности. О чём, наверное, рассказывают заранее, когда отбирают кандидатов на службу. А я так… Кинули в воду и греби, учись плавать, иначе утонешь. А тонуть мне нельзя, потому что всё равно выловят и насильно вернут к жизни. Эферем был им нужен, очень нужен!

Да и от Като подозрительно не было замечаний. Я вообще за целый день не слышала от него ни слова. И не видела его. Он затих в своем кабинете. Раз нареканий нет, я спокойно сделала вывод, что для первого дня неплохо. Не выгнали с позором — всё еще впереди.

Вспомнила, что день подошел к концу, и пора бы собираться домой. Предупредила Като, что ухожу. В ответ — бурчание из-за закрытой двери. Посчитав, что раз всё в порядке: живой и всё ещё недовольный, то я могу удалиться.

На улице, к удивлению, дул теплый осенний ветерок, а не холодный, пронизывающий насквозь ветер. Под ногами тонна неубранных мокрых листьев. Утренний дождь закончился к обеду, а сейчас чистое небо представляло красавицу луну — полную, округлую, желтовато-белую, которая оставалась единственным ярким пятном на небе. Звёзды увидеть в городе вряд ли удастся. Я даже залюбовалась чернильным небосводом без единой тучки.

Интересно, какая погода сейчас в Сезонных землях? Я соскучилась по родителям, по брату и сестре. Я хотела вернуться домой сразу после выпуска, но потом планы поменялись, и я в срочном порядке засобиралась в столицу, как просил Карат Нариэль. Явила себя миру, толком город даже не видела. Я собиралась купить билет домой сразу, как только мне скажут «не подходите». Потому что ну какая из меня служащая? Я не верила в удачность этой затеи. И даже мысленно не предполагала, что буду делать, если меня возьмут. А меня взяли. Получается, я должна остаться и… возвращение домой блудной взрослой дочери затянется ещё на полгода минимум?

Я наблюдала за проезжающими мимо машинами… Нужно поймать такси, добраться до дома и переварить сегодняшний день, если останутся силы на что-то кроме душа, позднего ужина и прохладной постели.

Я так переживала сегодня, что на нервах забыла про обед, а организм тихо молчал в солидарность. Зато к вечеру аппетит разгулялся, едва я ступила на порог своей съемной квартиры. Голод был зверский. Я умяла двойную порцию овощей с рисом.

Затем достала браслет связи из не разобранной сумки с вещами. За время учёбы я от него отвыкла, пользоваться им было нельзя, да и некогда. А теперь работа вряд ли позволит его снимать. Я попыталась связаться с хозяйкой квартиры, но ответа от нее не последовало. Оставила ей сообщение и ушла в ванну.

После теплого душа, забравшись в кровать, я заснула, провалившись в пустоту. К счастью, без сновидений.

***

Наутро мне пришел ответ, что я спокойно могу продлить аренду на ближайшие полгода. Оставалось решить самую малость — заплатить хозяйке крупную сумму, срок три дня. А это мне нужно выбраться в банк и подтвердить перевод с семейного счета. Потому что на моём лежало не так уж много, я ещё не успела заработать столько себе на жизнь. Едва выпустилась из Сезонной Академии, как меня закинуло сюда, в новую столичную реальность. И где найти время для решения жилищных вопросов, если впереди рабочие будни?

Родители, когда узнают, что я запрашиваю деньги, будут не в восторге от моей затеи остаться в Шеите на целых полгода! Больше всего я боялась гнева мамы.

Ароматный кофе взбодрил и прогнал гнетущие мысли. Я накрасилась, оделась и вышла из дома. Опаздывать — дурной тон для первого полноценного дня на службе. Вчера — не считается.

Погода не радовала, но хотя бы без дождя. Мрачные серые тучи морально на меня давили.

Я вошла через главный вход, как и вчера, мысленно отметив, что людей в холле гораздо меньше. Добираться до рабочего места было неудобно, пришлось выйти из лифта на гостевом этаже и перейти в другой коридор, чтобы доехать до своего отдела. Это наводило на определенные мысли, что я действую как-то не так. Как я не запуталась в этих лабиринтах — неведомо никому, включая меня.

Я пожаловалась на неудобство, и Като пообещал, что разберётся и к вечеру у меня будет нужный пропуск через служебные подъезды. Я поспешила сбежать из его кабинета, получив рабочие указания. Атмосфера там царила прямо-таки мрачная. Мне показалось, он и дома-то не был. Хотя одежда на маге была другая, а вид опрятный. Но вдруг у него в шкафу целая гардеробная? Что если он живет на работе? Ох, загоняет себя мужик, лишится отдел главы, что потом делать?

Я и сегодня продолжала разгребать вчерашние поручения: читала результаты, анализировала экспертизы, перебирала, подписывала и просматривала протоколы. В общем и целом постепенно вникала в деятельность нашего отдела. Но всё ещё не понимала, чем должна я заниматься и самое главное, зачем им Эферем под грифом «секретно и срочно», если меня держат в неведении. Но сделаем скидку — второй день на работе, никто не швырнет меня разгребать настоящие проблемы. Как минимум, потому что пока не доверяют.

Като Лайен демонстрировал это так открыто, что я начала сеять зёрна сомнений в расписанной необходимости у него на поруках. Руководитель вышел из кабинета и даже не взглянул в мою сторону, словно здесь всё ещё пусто. С таким настроем будет тяжко. Я вздохнула.

Прошло два часа. Время близилось к обеду, и сегодня пропускать его я не планировала. Стресс нужно заедать хоть иногда. А ведь я так и не добралась до кафетерия на первом этаже! Подружимся мы с ним или нет, зависит от того, насколько вкусный там кофе и есть ли вишневый пирог. Хотелось верить, я не разочаруюсь.

Тихо, почти бесшумно, в общем пространстве появился кто-то ещё: я задумчиво глядела в стену, как перед моим взором мелькнуло тёмно-синее пятно. Шумно вздохнув и вынырнув из своих мыслей, я уставилась на гостя.

Высокий, статный шатен с пронзительно голубыми глазами и ровным длинным носом, который его совершенно не портил, лишь добавлял обаяния. Такая знакомая тёмно-синяя служебная форма сидела на мужчине как влитая. Симпатичный, привлекательный.

По лёгкому, холодному и немного влажному аромату от него я поняла — передо мной маг ветра. От магов воды обычно пахнет свежестью и сыростью. От огневиков — жаром, потом и пеплом. От магов земли — полем, землей и мягкими древесными, хвойными нотами. Но все эти запахи такие тонкие, что со временем их уже перестаешь замечать, особенно в толпе или когда естественный аромат магии перебивает парфюм.

А ещё он точно из боевых магов — с учётом, как бесшумно он двигался. Такому только старушек пугать, да в шпионов играть. Незнакомец сел на светлый диванчик передо мной и закинул ногу на ногу. В руке он держал коричневую бумажную папочку.

— Привет! — помахал мужчина, явно привлекая мое внимание. А оно уже и так всецело принадлежало ему. Я продолжала жадно рассматривать мага и натянула коварную, приторную улыбочку.

— Добрый день, — отозвалась я.

— Рад видеть, что Като, наконец, повезло, — смакуя каждое слово и улыбаясь глазами, и мягко произнес маг. — Новые лица в аномалиях — это интересно. Мои поздравления! И как тебе у него под крылом?