Чтение онлайн

– Именно потому, что знаю, что ты не подведёшь, поэтому и не могу взять на встречу Комелем. То, что я собираюсь провернуть, слишком опасно. Потому мне нужен надёжный человек в тылу на которого я мог бы оставить все дела, если вдруг со мной что-нибудь случится.

– Вот чтобы не случилось, возьми меня!

– Спор окончен. Это приказ. Тебе понятно, товарищ Коробейникова или мне требуется повторить свой приказ для лучшей доходчивости?

– Не придётся. Я всё поняла, командир.

Я почти в живую вижу, как Маша опускает на своё лицо непробиваемый панцирь. Мгновение и ворота крепости захлопываются, отрезая лишние эмоции, оставляя холод и рациональность.

– Спасибо, Маша. Для меня важно знать, что в случае чего есть кому продолжить и завершить все мои начинания в Каменске.

– Не беспокойтесь, командир. Разрешите идти?

– Иди, -говоря я ей.

Она уходит. А я себя чувствую так, как будто я не прав и совершил какую-то глупость. Но ведь всё сделано правильно, разве нет?

Смотрю на бойцов, мысленно подбирая себе сопровождающих на скорую встречу с Комелем. Выбрав двоих, открываю перед ними карты, чтобы не было недосказанности. Предлагаю подумать и решить – пойдут они со мной или предпочтут отказаться. Уточняю, что миссия полностью добровольна и никаких санкций за отказ за последует. Оба избранных бойцов соглашаются идти за мной хоть архимагу в дупу. К счастью, настолько сильно проверять их верность и готовность к самопожертвованию не придётся.

Время пролетает незаметно. По ощущениям – десять минут, не больше, а на деле уже прошёл целый шанс. Я и двое бойцов следуем к мельнице. В руках у меня свёрток призванный изображать ту штуку, которую так жаждет получить генерал. Знать бы ещё что это такое на самом деле. Для самого себя я решил, что это может быть, например, что-то из утерянных во время гражданской войны королевских регалий. Орден там какой-нибудь или перстень. Вряд ли сама корона, но чем архимаги не шутят. Может быть даже та легендарная «держава» - сказочный древний артефакт, обеспечивающий единение монарха с подвластной ему землёй, по умолчанию дарующий крепкое здоровье, долголетие и так далее. Вот только могущественные древние артефакты бывают только в сказках. Всё самое интересное делается на стыке последних открытий в маготехнологиях, как мой магопистоль, например. Уверен, что и легендарная «держава» или вовсе не существует или добрые четыре пятых приписываемых ей свойств не более чем досужая выдумка.

Подхожу к старой мельнице. Застопоренное водяное колесо успело подгнить. Крыша поросла мхом. Окна смотрят дырами, но крепкие стены до сих пор стоят. Интересно: кто её тут построил и почему забросили? Уверен, что за этим скрывается история и, может быть, не одна. Но сейчас не до этого. Генерал с двумя офицерами стоят у входа ожидая нас.

Перевожу взгляд на своих бойцов посланных сюда наблюдать чтобы люди Комеля не могли проникнуть заранее и подготовить внутри какую-нибудь пакость. Старший над бойцами жестом показывает, что всё в порядке и никаких инцидентов не возникало. Киваю ему и он, как договорились заранее, отводит бойцов прочь. Наблюдатели от генерала также отходят в сторону.

Жалею, что у меня в руках свёрток, а не какой-нибудь сундук с хитрым замком. Но где я вам его возьму посредине леса? Между городом и моим конным отрядом по-прежнему находилась армия генерала. Правда, справедливости ради, за прошедший час, тот под успел построить её в походный порядок и отдельные части уже начали движение прочь от города.

Комель держал своё слово. Хотя, может быть, всё дело в прибывших в город подкреплениях.

Дверь на входе в мельницу отсутствовала. Генерал зашёл первым, я следом. Внутри вполне светло из-за выбитых окон и прорех в крыше, впрочем, совсем невидимых снаружи.

Громко топаю, убеждаясь в крепости пола. Не хотелось бы на очередном шаге провалиться по колено в гнилые доски. Однако половицы крепки и даже почти не скрипят. Оглядываясь, замечаю, что внутри относительно чисто. По углам комнат наметено немного сухих листьев, но от заброшенной мельницы я ожидал чего-то гораздо худшего. А так почти целый дом. Крышу залатай, окна вставь, немного приберись и можно жить. От города, конечно, далековато, но всё равно непонятно почему такое строение никому не нужно и отдано на поругание ветрам и дождям.

В одной из комнат сохранился стол. Состояние стола, конечно, сильно так себе. Один из пришедших с Комелем офицеров развернул и накрыл стол скатертью. Лавок не было. Точнее были, но такое гнильё, что никто и не пытался их поставить на место. Лучше уж немного постоять, чем рисковать доверять свою пятую точку настолько ненадёжным конструкциям.

– Комиссар, чего вы ждёте? Выкладываете, -поторопился Комель, показывая на застеленный стол.

Я же не спешил расставаться со свёртком в руках и сначала спросил: -Не вижу здесь обещанных золотых сундуков. Генерал, вы ожидали будто я поверю вам на слово? Если так, то я был о вас много лучшего мнения.

– Мне следовало притащить золото сюда? Каждый мешок отдельно на своих собственных плечах и на глазах у всех любопытных?
– усмехнулся генерал.

Пожимаю плечами: -Нет платы, нет товара. Мы только зря потратили время друг друга.

Даже не успеваю сделать вид будто ухожу, а Комель уже останавливает меня в нервном жесте: -Стой, комиссар! Золото, драгоценности, ассигнации и артефакты – всё на месте. Спокойно лежат себе в укромном месте, я скажу каком именно после того, как ты продемонстрируешь то, что принёс.

– Всё ещё не вижу гарантии безопасности для себя.

– Гарантии должны быть обоюдными, -замечает генерал и повторно требует: -Покажи! Покажи то, что принёс!

Киваю и начинаю медленно, слой за слоем, разматывать свёрток в поисках его содержимого.

Вижу, как Комель облизывает губы то ли от нервов, а может быть в предвкушении. В любом случае его состоянию далеко до спокойствия и это играет на руку мне.

Сдёргивая последнюю тряпку, обнажаю магопистоль уже направленный на стоящую передо мной троицу: -Сдавайтесь, генерал.

Мои бойцы сдёргивают с плеч укороченные армейские пистоли и направляют на офицеров. Кажется, я вижу, как зрачки в глазах у Комеля расширяются от удивления, потом сужаются от ярости, но говорит он привычным спокойным голосом: -Вы всё-таки совершили ошибку, комиссар. Несмотря на то, что я вас предупреждал. Ту же самую ошибку, что и Старшевой. Два комиссара! Одна ошибка!

– Оружие на пол! Медленно.

– Большая ошибка, комиссар.

Я говорю: -Второй раз предупреждать не буду.

И это моя оплошность. Надо было стрелять, а не предупреждать. Я чувствовал, что все трое, стоящие передо мной, сильные одарённые. Любой боец прошедший гражданскую знает, что с магами шутки плохи. Победить их можно только одним способом – бить первым. Не так важно, что конкретно ты делаешь -рубишь, стреляешь, бросаешь гранату или используешь собственное заклинание. Если хочешь выжить, то в схватке с одарённым бей первым. Простая истина. Но сколько раз она спасала, спасает и будет спасать жизни простым бойцам вышедшим против одарённых.

А вот я повёл себя как дурак за что и поплатился.

Толчок ветра в грудь отбрасывает и меня и моих бойцов назад. По глазам бьёт яркая вспышка ослепляя. Против меня использовали мой же коронный приём. Но палец уже лежит на спусковом крючке и пусть ничего не видя, я активирую магопистоль и начинаю черкать огненно-красной линией туда и сюда, нарезая пространство прямо перед собой.

Использовав примерно треть заряда магопистоля останавливаюсь, пытаясь проморгаться. Перед глазами плывут цветные круги. В нос лезет запах дыма. Кажется, я тут случайно устроил небольшой пожар. Ну или может быть уже большой. Хорошо ещё что стены устояли, и крыша не рухнула прямо на голову.