Чтение онлайн

– - Ма, -- прошептал он.

– - О, Боже милосердный! Ты чуть не напугал меня до смерти, -- вскричала Уилла.

– - Я пролез через окно спальни, так как не знаю, следит ли кто-нибудь за нами.

– - Значит, верно говорят: вы с братом ограбили еще один банк.

– - Я был в отчаянии, -- признался он, -- ни работы, ни денег, ребенок должен родиться.

Глаза Уиллы наполнились слезами.

– - Что случилось?
– - спросил Самюэл.

– - Марджи, -- зарыдала мать.
– - Бедняжка была так напугана после ухода шерифа, что начались преждевременные роды, и они умерли.

Безмерное горе Самюэля смешалось с гневом и чувством вины. Именно не только он виноват в том, что лишился жены и ребенка, но и Лукас и шериф Каттерман.

* * *

Когда Самюэл вернулся в заброшенный амбар, его не удивило то, что брат все еще находился там.

– - Куда ты пропал?
– - требовательным тоном спросил Лукас.

– - Был дома.

Голос Самюэля казался ровным и лишенным всяких эмоций.

– - Нас еще ищут?

– - Да, шериф Каттерман. А теперь мы с тобой начнем искать его.

– - На кой черт он сдался?

Когда Самюэл рассказал, что случилось с Марджори и ребенком, Лукас попытался отговорить брата от затеи.

– - Ты думаешь, ей нужно, чтобы тебя поймали и остаток жизни ты провел в тюрьме?

– - Дважды ты просил меня о помощи, теперь я прошу тебя. На украденные деньги я позабочусь о матери, у нее никого не осталось.

– - А ты?

– - Я застрелю человека, виновного в смерти жены.

– - Убийство шерифа -- злостное преступление.

– - Все равно. Я не хочу больше жить.

– - Не думаю, что ты слушаешь свой разум, поэтому пойду с тобой. Смотри, чтобы тебя не убили прежде, чем найдешь Каттермана.

Самюэл вместе с Лукасом снова вернулись в город. До наступления полуночи братья остановились на улице, где располагался участок шерифа.

– - Тебе лучше уйти, -- сказал Самюэл.
– - Можешь попасться, если будешь слоняться по городу.

Лукас знал, что останется, но не разделял острого чувства преданности брата.

– - Считаю, что ты прав. Не хочу, чтобы это случилось, ведь мать на меня рассчитывает тоже.

Самюэл пересек улицу и вошел в участок шерифа. Помощник широко открыл глаза от неожиданного визита.

– - Где Каттерман?
– - сердито спросил грабитель.

Лукас, хотя и хотел скрыться из города, спрятался на узкой аллее, где увидел идущего второго помощника. Тихо, не шелохнувшись, он наблюдал, как полицейский вошел в офис. Зная, что теперь помощников двое, он испугался самого худшего. Два выстрела из ружья оправдали его страх.

"Глупый малец, -- подумал он. – - У него нет шансов выбраться".

Внезапно Самюэл выскочил из здания с ружьем в руке. Один окровавленный помощник, шатаясь, шел за ним, но спустя минуту упал на улице. Звуки выстрелов разбудили шерифа и заставили выйти из дома прямо навстречу Лукасу Трандл, который бежал в противоположном от брата направлении.

– - Вот и все!
– - произнес Отис, как только, ударив по голове рукояткой пистолета грабителя, свалил Лукаса.
– - Смотрите-ка, кто у нас здесь!

Шериф перетащил преступника на другую сторону улицы, где запер в тюремной камере участка. Затем он осмотрел помощников, оба были мертвы.

– - Похоже, что на этот раз вы с братом здорово влипли.

– - Это не я, -- сообщил Лукас, вытирая рукавом рубашки кровь с виска.
– - Это все брат, он застрелил помощников. Самюэл пришел за тобой, так как хотел отомстить за смерть жены. Я не имею никакого отношения к убийству этих людей, у меня нет даже оружия.

– - Это правда, но не имеет значения. Ты разыскиваешься за ограбление двух банков. Но, -- хитро произнес Отис, -- судью можно убедить отправить тебя в тюрьму, а не на виселицу, если согласишься сотрудничать.

– - Что нужно делать?

– - Это вопрос времени, прежде чем мы найдем твоего брата. Когда это случится, нам понадобятся от тебя обвинительные показания.

– - Зачем мне это? Если я стану молчать, то не получите против него никаких доказательств, а если явлюсь в суд и заявлю, что Самюэл убил помощников, мальца уж точно повесят.

– - Смотри сам: или он, или ты. Говоришь -- значит, он, держишь язык за зубами -- значит, ты.

* * *

Лукас Трандл, огласившись свидетельствовать против брата, был переведен в здание окружного суда.

– - Не думай, что так просто отделаешься, -- предупредил Отис, когда охранник запирал камеру.
– - Срока исковой давности за убийство нет. Вас приговорят к смертной казни обоих, если ничего не будешь говорить против Самюэля.

После ухода шерифа Лукас лег на подстилку. Впервые в своей жизни он пожалел, что не был набожным человеком. Если было иначе, то он встал бы на колени и обратился к Богу, чтобы полицейские никогда не нашли Самюэля, и тем самым он никогда не предал брата.

Через два часа Лукас наконец заснул. Его разбудил шум беспорядка на улице.

– - Где заключенный?
– - грозно кричал какой-то человек.

– - Его бросили в камеру, -- ответил охранник.
– - Зачем вам нужно это знать?

– - Потому что мы все друзья и близкие двух помощников, которых он убил. Мы пришли, чтобы совершить правосудие.

– - Поймите, что самосуд совершать нельзя.

– - Почему же? Нам сказали, что заключенного даже не обвинили в убийстве, -- сердито ответил мужчина.

– - Они оба молодые, -- раздался второй голос, -- остались жены и маленькие дети.

Стало ясно, что и сочувствие охранника не связано с заключенным, тем не менее он должен был исполнять долг.

– - Я не могу пустить вас внутрь, -- сказал он, запирая дверь, чтобы не дать толпе ворваться в помещение.

В окно бросили булыжник, и спустя минуту вдребезги разбилось второе окно.

– - Назад, если не хотите пораниться, -- грозно предупредил полицейский, когда толпа стала ломать дверь длинным, тяжелым куском металлической трубы.

Охранник, почувствовав, что его жизнь, возможно, в опасности, отошел и отпер дверь. Три человека с ключами быстро поднялись наверх, открыли камеру и выволокли Лукаса на улицу. Там с ветки дерева свешивалась веревка. Другой конец накинули на шею заключенному.