Чтение онлайн

— Приятно было познакомиться с вами, Марин, — выразительно произнес Джулиан, явно показывая, что встреча окончена. — Желаю добраться домой целой и невредимой.

Его голос прозвучал беспечно и скромно. И Марин невольно подумала о том, что он выглядит совершенно обычным человеком, вполне разумным и привлекательным. Сжимая сумочку, она выскользнула из кабинки и накинула на плечи куртку.

— Как мне связаться с вами?

— Никак. — Он поднял взгляд, но не остановился и не протянул руку для прощального рукопожатия. — С этого момента связь можно поддерживать только через Сэла.

Их прощание стало таким же коротким, как приветствие.

Когда она вышла из закусочной, на улице шел дождь, и Марин помедлила, глядя в черное небо и позволяя дождевым каплям смочить ее лицо, смазать макияж, смыть грехи.

Она не могла поверить, что зашла так далеко.

Офигеть; должно быть, она сошла с ума.

Поначалу Кензи находила свои приключения захватывающими. Все ее романы так начинались. Но сейчас, лежа в кровати отеля и слушая храп Дерека рядом с ней, она осознала, что их путь усыпан увядшими розами.

Женатые мужчины утомительны. Во время свиданий они способны высосать весь окружающий вас кислород. Приходится постоянно подлаживаться к их расписанию, следить за изменениями в местах, датах и часах встреч. Ты можешь пойти с ними только в определенные места, и длительность свиданий строго ограничена необходимостью иных деловых или семейных встреч. Их приоритетом является семья. И ты не имеешь ни малейшего отношения к их семейному миру. Ты — просто побочная статья расхода. Та, кто может заполнить дыры в расписании жизни. У тебя вообще нет права голоса.

Приезд сюда оказался пустой тратой времени. Ей следовало сделать свидания более редкими. Дерек начал привыкать, а когда он перестанет тосковать по ней, их отношения сразу закончатся. В отличие от жены, он не обязан быть с Кензи. Он не обязан хранить ей верность. Они не строили совместную жизнь. Устав от общения, он порвет с ней. Но она пока не готова к такому концу.

Кензи потянулась за телефоном, испытывая искушение написать Джей Ару, узнать, чем он будет занят сегодня. Джей Ар был ее единственным неженатым любовником, но по большому счету и он больше не хотел ее. Они остались друзьями, но изредка еще занимались сексом. Иногда это даже поднимало ей настроение; иногда, однако, ее настроение, наоборот, портилось. Свидания с ним оставались абсолютно непредсказуемыми. Кензи отложила телефон, не желая испытывать судьбу. По крайней мере, с женатыми мужчинами сразу ясно, на что можно рассчитывать.

Когда вчера вечером они пришли в этот номер, Дерек сказал, что ему еще надо поработать, поэтому Кензи в одиночестве смотрела какой-то фильм, пока он общался с кем-то по электронной почте. После окончания фильма она уснула. Позже, очевидно, Дерек тоже лег спать, не захотев будить ее.

Зачем он вообще пригласил ее сюда, если не ради секса?

Выскользнув из кровати и тихо подойдя к окну, Кензи чуть приоткрыла занавески. Солнце уже взошло, озарив живописные окрестности. Мельком глянув на свое отражение в стекле, она огорчилась, заметив, как плохо смотрятся ее высохшие розовые волосы. Придется снова их мыть — и на сей раз нормально высушить. Мысленно выругавшись, Кензи направилась принять душ, по пути сбрасывая одежду.

Она не питала иллюзий по поводу своей внешности. Высокая и стройная, одаренная от природы отличной фигурой и изумительными ногами; а вот ее лицо не блистало красотой. Подкрасившись, она выглядела симпатичной, но редко пользовалась особыми косметическими средствами, не считая туши и легкого блеска для губ. По крайней мере, сейчас, когда ей уже за двадцать, ее кожа наконец-то очистилась. Самое большое преимущество ее лица — в его экзотичности. Отец с Гавайских островов, мать — канадская француженка… В общем, Кензи всегда нравилась мужчинам. Она не настолько красива, чтобы пугать их, но достаточно привлекательна, чтобы за ней стоило приударить. Она понимала свои достоинства. Поняла их давным-давно, еще в семнадцать лет, с Джей Аром. В девятнадцать она увлеклась Шоном. Потом появился Эрик. Потом — Пол, чья жена угрожала убить ее. И теперь вот — Дерек.

Все романы начинались с того, что Кензи называла «вспышкой». А «вспышкой» она называла то, что привлекало внимание мужчин. Если они еще не засматривались на нее с интересом, то нужно было задействовать «вспышку». Иногда хватало кокетливого замечания — дружелюбного, но полного скрытых обещаний, а иногда — тоскующего взгляда. Если женатый мужчина закрыт для интрижки, то ничего не случится и «вспышка» погаснет. Никакого вреда. Если же он открыт для новой связи, то сам сделает следующий шаг.

Соблазнение может продолжаться неделями; ты медленно настраиваешься на волну нерешительного женатика, пока тот упорно борется со своими желаниями, но в итоге проигрывает эту битву (да, обычно все они проигрывают). Важно поддерживать в них веру в то, что они сами ее соблазнили; тогда женатики обретают уверенность в собственной неотразимости и обаянии, понимая, что в них еще есть «нечто притягательное». Первый раз секс должен произвести глубокое, волнующее впечатление, а именно так и бывает, если подготовка удалась. Все дело в самом процессе соблазнения.

Как только они увлеклись ею и начали получать кайф от свиданий, она могла начинать использовать их отношения в своих интересах. Это не значило, что ей не нравились заарканенные женатики — Кензи искренне увлекалась каждым из них. Она же не проститутка, черт возьми. Скорее, «профессиональная подружка». И, как в любом деле, необходимо следить, чтобы свидания не становились утомительными.

Увы, к этому моменту, видимо, у них с Дереком наступила именно фаза утомления. Такой продолжительной связи — целых шесть месяцев — у нее еще не бывало, но она чувствовала, что начала утомлять его. Он терял интерес, становился равнодушным, и Кензи не знала, как это исправить. На первых встречах Дерек, казалось, оживал, прямо лучился новой жизнью. Теперь же начал опять погружаться в глубокий колодец своей неизбывной печали, в котором, как она полагала, он жил рядом с Марин, и такое утомление отличалось от всего, с чем она когда-либо сталкивалась. Оно означало, что их свидания стали менее захватывающими, менее ценными и начали осложнять жизнь… В общем, похоже, скоро он решит, что больше не нуждается в ней.

Кензи смыла с волос бесплатный гостиничный кондиционер и переставила все остальные бутылочки на полку, чтобы не забыть забрать их домой. Такую роскошную косметику она не могла себе позволить, разве что в виде подарков.

Когда минут через двадцать Кензи вышла из ванной, уже проснувшийся Дерек укладывал свой компьютер. Сброшенную ею одежду он собрал с пола и аккуратно положил на ее дорожную сумку. Ее и раздражало, и забавляло то, что он удосужился прибрать за ней.

— Такое ощущение, что мы только что прикатили сюда, — сказала Кензи, пытаясь завязать разговор.

Они почти не разговаривали с тех пор, как он заехал за ней вчера.

— Ты закончила принимать душ? — не взглянув на нее, спросил Дерек.

Он прошел мимо, и Кензи услышала шум заструившейся воды. Вооружившись отельным феном, Кензи подсушила волосы перед настольным зеркалом, отметив, что розовый оттенок уже потускнел и ей придется решать, стоит ли его обновлять. Упаковка краски для волос, которой она пользовалась, стоила восемь баксов. Такую роскошь Кензи не всегда могла себе позволить, учитывая расходы на обучение, аренду квартиры, свою и кошачью еду, коммунальные услуги и художественные принадлежности. Благодаря студенческим кредитам и ее работе в «Грин бин» она могла бы жить вполне сносно… Но содержание мамы обходилось почти в три тысячи баксов в месяц, а деньги, полученные от Пола в прошлом году, почти закончились. Поэтому ей необходимо быть предельно осторожной с Дереком. Сейчас она не могла позволить себе потерять его. Всему свое время.