Чтение онлайн

Хотя меня пока больше не выдергивали по ночам для того, чтобы переписывать таинственную каменную скрижаль, забот хватало.

Нужно было постоянно заготавливать ингредиенты, пока не наступила осень, сушить травы, а еще варить микстуры и простенькие зелья.

Эмиль сдержал слово и обеспечил меня заказами.

Уже после первой партии он принес мне восемнадцать медных монет. До серебряной не хватило всего двух медяшек.

Это было больше, чем я рассчитывала. Но все же радоваться слишком сильно не стоило.

Такой заработок будет далеко не каждый день. Собственно, если бы я зарабатывала столько в столице, мне бы не хватило этого даже на то, чтобы прокормиться.

Кружка пива стоила медную монету, гусь – уже семь-восемь. Так что недельный заработок всего в одну неполную серебряную монету позволил бы разве что не умереть от голода.

Здесь же я жила на всем готовом. Колдун обеспечивал меня едой, одеждой. Даже туалетными принадлежностями.

Это поначалу настораживало, но сейчас я была ему очень благодарна.

Я поймала себя на мысли, что все реже называю здешнего хозяина Шаттенхардом и склоняюсь к тому, чтобы как и все местные именовать его господином.

Взвесив все, что со мной здесь происходило, я поняла, что он действительно был не самым худшим хозяином. Не злой, справедливый. Большинство о таком только мечтают!

Да, мне претила сама идея того, чтобы иметь хозяина. Но пора было смириться. В конце концов, все могло быть намного хуже.

Так, в делах пролетела неделя.

На самом деле я могла бы связаться с Амелиндой. Просто откладывала, отговариваясь занятостью.

Как и всегда я испытывала неприятный трепет перед встречей с ней. Как будто собираюсь на экзамен, не выучив ни одной темы.

— Я хочу увидеть маму, — произнесла я, сжимая сферу.

На этот раз я решила связаться с ней ночью, чтобы точно не попасться на глаза никому постороннему. О чем я не подумала, так это о том, что ей на глаза я тоже не попадусь.

Амелинда крепко спала, распластавшись на кровати. Она была в платье, а из прически даже не вытащили шпильки. Рядом валялась пустая бутылка из-под вина.

Я не могла чувствовать запахи, но подозревала, что в комнате стоит густой смрад алкогольных паров.

Хотелось покачать головой и поморщится. За что она так?

Ладно, меня она никогда не любила. Но Вилли, я точно знаю, был ей дорог.

Почему же она напивается вместо того, чтобы попытаться поддержать его?

— Братик, — сказала я, закрывая глаза.

Мне просто необходимо было увидеть кого-то, кто не оставлял дыру в моем сердце.

Вилли тоже спал. Так, как делал это почти всегда — завернувшись в одеяло как гусеница.

Хотелось погладить его по каштановой макушке, лечь рядом, обнять. Видеть его, конечно, приятно, но иногда было жаль, что даже прикоснуться к нему не получится.

— Лиса?

Голос с другого конца комнаты заставил вздрогнуть. Я так испугалась, что чуть не разжала сферу в кулаке.

Но через секунду поняла, что это не очередной незнакомец и лишний свидетель.

Это знакомый лишний свидетель.

— Курт? — ахнула я, наблюдая, как из темного угла выходит моя первая любовь.

— Наконец-то! Я знал, что рано или поздно ты появишься, — просиял он.

Я не видела Курта около двух месяцев и за это время он изменился.

Под глазами залегли тени, лицо осунулось, он заметно похудел, а всегда идеально уложенные кудрявые волосы сейчас были растрепаны.

Пожалуй, таким я его видела только после смерти матери.

Только сейчас, в отличие от тех дней, карие глаза улыбались. Кажется, он действительно был счастлив меня видеть.

— Я знал, что рано или поздно ты появишься! Вилли проговорился, что он разговаривает с тобой. Я знал, что это не просто фантазии ребенка.

— Курт…

Сердце сжалось, а чувство вины снова неприятно скребло где-то внутри.

Я ведь прекрасно понимала, что наши отношения закончились. Так почему продолжаю истязать себя?

— Прости меня, Лиса. Пожалуйста, прости. Я не знал, что они собираются так поступить. Не думал, что все зайдет так далеко. Я действительно думал, что это единственный шанс снять проклятие.

— Ты не должен извиняться, — сказала я.

Я не знала, куда деть глаза. Смотреть на него было больно.

— Должен. Если бы не я, ты бы не пошла к нашим старейшинам.

— И тогда умерла бы в течение года, — вздохнула я.

Сколько раз я прокручивала эту ситуацию в голове? Представляла, как можно было бы поступить. И не находила другого выхода.

Даже если убрать шантаж старейшин, когда я ступила под кроны Заубвальта, на мне, маме и Вилли висело проклятие.

Другого выхода просто не было. Даже если бы я не пошла в орден, меня бы не отпустили так просто. Все было предрешено заранее и без моего мнения.

— Ты все сделал правильно. Не нужно брать на себя ответственность за чужие действия. Не ты поставил меня в эту ситуацию и не ты держишь мою семью в заложниках. Ты ни в чем не виноват.

Я видела, как ему хотелось в это верить. Но он упрямо покачал головой.

— Я даже сейчас ничего сделать не могу. Я бесполезен.

— Не говори так. Ты заботишься о Вилли. Это уже много.

— Я бы сделал ради тебя что угодно. Если бы я мог все исправить…

— Вряд ли у тебя бы получилось. Ты ведь знаешь, что без отца за меня некому заступиться. Лучше подумай, как можно обезопасить мою семью.

— Не знаю, — признал он. — Скажи, Лиса… Как ты? Как… там?

Его глаза беспорядочно блуждали по моему лицу, рукам, телу. Словно он выискивал малейшие намеки на травмы, которые мог оставить колдун. Или другие признаки плохого обращения.

— Неплохо, — пожала я плечами и отвернулась, чтобы не было видно, что меня снова бросило в краску. — Лучше чем можно было ожидать.

— Даже если у тебя не получится сделать то, что хотят старейшины, ты ведь… сможешь выбраться оттуда?

Захотелось горько рассмеяться.