Чтение онлайн

Вообще жизнь удалась. В голове звучала бравурная мелодия — мы будем пить и смеяться как дети. Женя проникся и высказал искреннее желание помочь в изготовлении продукта, кто же откажется, руки у него золотые и биохимик он от бога. Опять же по условиям конкурса помощь коллег не возбраняется.

И тут, как в анекдоте про черную руку, появился Серега. Весь такой задумчивый, задумчивый.

Мне сразу не понравился его вид. За годы совместной работы мы в явном виде сформулировали несколько примет. В порядке уменьшения достоверности таковые: если у Сереги задумчивый вид, значит в ближайшее время мы влезем в какую то авантюру; если на дворе светит солнце, значит на дворе день.

Вообще мы — это группа из пяти человек, которую при развитом социализме набрали для решения жутко важной и необычайно секретной научной задачи.

Набрали молодых ребят, не без таланта, чего комплексовать, специалистов в разных областях знаний как-то радиофизика, электроника, математика, биофизика и физиология.

Так вот, набрали, создали условия для работы и предложили решить задачу. Но поскольку задача была очень секретной, то толком ее сформулировать никто так и не удосужился, а может быть, просто не рискнул. Поэтому занимались мы чем ни попадя, удовлетворяя собственное научное любопытство за государственный счет.

Полной безответственности способствовала и процедура отчетности. Отчет мы писали ежеквартально под управлением нового начальника, который тоже менялся ежеквартально. Потом начальник с кем-то из нас отбывал в столицу, где отчет докладывался в самых верхах.

Атмосфера сдачи отчета производила неизгладимое впечатление на неокрепшую психику очередного начальника, знаете все эти генеральские звезды, фото в коридорах с подписями «шпион», «разыскивается» и, самое главное, многочасовые проникновенные беседы с особистами.

Так что, по возвращению в родные стены писалось заявление об уходе по собственному желанию, а мы продолжали творить в ожидании очередного назначенца.

Если мне не изменяет память, такая процедура повторялась не менее семи раз.

После этого кандидатуры варягов были исчерпаны и должность начальников исполняли попеременно то я, то Серега. Попеременно, поскольку нас тоже отстраняли от руководства практически ежеквартально, но не но собственному желанию, а за предположительный завал работы.

Предположительный, потому, что с определенного момента в среде заказчиков не оказалось людей, понимающих, а чем же мы, собственно, занимаемся. Людей, способных в этом разобраться, не допускали из соображений секретности. Тему не закрывали по высшим соображениям. Не понятно, чем бы все закончилось, если бы это все вместе не прекратилось в одночасье. Короче, бобик сдох.

И тут появился Серега. А вид у него такой задумчивый, задумчивый. У меня аж мурашки по спине поползли.

— Слыш, Андрюха, — это он ко мне. — Мне Ирочка сказала, директор из Москвы вернулся.

— Ну и…, большое дело. Да, он там чаще бывает, чем в институте, — вмешался Жека.

— Молчи, салага, и осознавай. Встречался с академиком Шаталовым.

— Опаньки, дела, — это уже моя реплика.

Академик Шаталов — наш бывший великий Заказчик. Директор его на дух не переносит. Нашу тему институту навязали в принудительном порядке, по слухам, в столице никто не хотел связываться, уж очень жареным пахло.

Конечно, на общественное мнение среди населения стран вероятного противника можно вроде бы было плевать с десятого этажа, но люди предусмотрительные уже тогда жили по принципу: не плюй в колодец, вылетит — не поймаешь. А наш директор, к тому же, представлял что-то в Юнеско и был выездной в страны дальнего зарубежья.

Оно конечно, политика — это искусство возможного. Да только встреча нашего директора с академиком Шаталовым в нынешнее время, скорее, из разряда совершенно невозможного.

— Так вот, — задумчиво, вроде как сам себе говорит, продолжал Серега, — американы выскочили на наши старые эксперименты с биообратной связью. Помнишь, мы начали серию, а потом ты сказал, что нас или в психушку посадят или просто посадят. А я как раз тогда женился. Ну мы работу и увели в сторону. Только ведь методику эксперимента мы до того в отчет подали. Американская методика полностью идентична нашей, из отчета. То ли сами супостаты додумались, то ли банально слямзили.

До нас доходили слухи, что пара наших бывших шефов, рангом поменьше, под шумок прихватили, что поинтереснее, да и получили американское гражданство.

— А самое интересное, что результаты они получили близкие к нашим. Помнишь, наши результаты, это когда ты психушку вспомнил.

— Не помню, не знаю и знать не хочу, — твердо заявил я. — Нет, не был, не привлекался. И оставим эту тему.

— Мужики, вы о чем, — растерянно вмешался Женя. — Что за серия. Я не помню.

— Ты, Женя, не можешь помнить, ты не знаешь. Молод еще.

Мы с Серегой действительно были старше остальных ребят из группы на несколько лет. Те сразу после универа пришли. А я после института еще на заводе поработал, потом вообще влетел, офицером на подводную лодку, командиром БЧ номер какой-то. Им видите ли собственных военных связистов не хватало.

А Серега и того круче. Сначала клиника, а потом внутренние войска, зеков охранять. Не знаю как с зеками, а в институте Серега при необходимости мог себя поставить.

— И лучше бы тебе Женечка так ничего и не знать, — продолжал Сергей. — Андрюха, когда провел установочные эксперименты, сразу заскучал. Вот мы и отправили вас молодых в подшефное хозяйство осуществлять смычку между городом и деревней. А сами серию прогнали. Ну, да, это — история. А суровая действительность заключается в том, что отмазаться уже не удастся. Эти чудаки на букву «М» уже год экспериментируют. Больше ста погружений. Причем тройками. Недели две назад ситуация пошла в разнос. Ты ведь после первого же погружения заподозрил неладное. В общем, стратегический партнер запаниковал, обратились к первоисточникам, методику они таки стащили из нашего отчета. Ну а далее все ясно. Нам предлагается дать вразумительные объяснения по факту.

— Это что тебе все Ирочка рассказала? — поинтересовался я.

Не секрет, что секретарша директора благоволила Сергею.

— Да нет уж. Бери выше.

— Неужто предстал перед ясными очами директора?

— И его тоже, а кроме того, академика Шаталова из бывшей столицы, академика Костюкова из столицы нынешней и еще одного подозрительно молчавшего субъекта, предположительно из столицы заморской.

— Да, кстати, чуть не забыл сказать, они все ожидают тебя. Вот и меня за тобой послали.

— Что делать будем, Андрей? Ситуация-то паршивая. Я как вспомню те эксперименты, мороз по коже продирает.

— А мы уже ничего сделать не можем. Все равно крайними останемся, — утешил я друга.

— Если бы мы не включили методику в план работы на следующий квартал, не внесли в отчет, все бы сложилось по другому, — тоскливо заныл Сергей.

— Говорил же тебе, не суетись.

— Брось, не трави душу. По моим расчетам в ближайшие год, два кто-либо выскочил бы на аналогичный результат.