Чтение онлайн

Это была правда. Похоже, она относилась к тому редкому типу женщин, над которыми время не властно. Сейчас ей должно было быть порядка шестидесяти, но выглядела она всего лишь на сорок с лишним. И лишнего было немного. Голубые глаза, густые серебристые волосы, плавная линия твердых губ, морщинки лишь в уголках глаз, красивый разворот расправленных плеч, который подчеркивало приталенное бело-голубое платье с длинным свободным подолом.

Впрочем, от моих слов ее глаза похолодели. Тон тоже.

– Спасибо за комплимент. Значит, я не ошиблась – это вы хотели меня видеть. Чем обязана таким вниманием и откуда у вас моя фотография?

Мимо прошествовал сутулый лысый тип с большими ушами и пышными седыми бакенбардами. Сурово покосившись на меня, он сделал даме ручкой, изобразив гримасой воздушный поцелуй, после чего исчез за ближайшим шкафом.

Я кивнул на лысого донжуана.

– Наверное, проходу не дают?

Она чуть улыбнулась.

– Сватаются через день. Кое-кто и трижды в месяц, но только потому, что успевают забыть, что уже делали это на прошлой неделе. По правде сказать, большинство из них уже совсем выжило из ума, но оставшиеся еще помнят, зачем нужны женщины и это их безумно огорчает.

Спорить тут было не с чем.

– Однако, вы не ответили на мой вопрос. Кто вы такой и что вам надо?

Мы оба вздрогнули, потому что в этот момент один из старых сонь так мощно всхрапнул, что чуть не выдул себя из кресла, а я так и вовсе решил, что нас бомбят.

Против воли она опять улыбнулась.

– Идемте. Я знаю место поспокойней.

– У Клуба есть собственное кладбище?..

Она привела меня на широкий открытый балкон с видом на теннисный корт, закрыла за нами двери и показала на невысокую плетеную лавку, обшитую плюшевой тканью. Другой мебели здесь не было и она села подле меня, развернув ко мне плечи, сложив на коленях руки и глядя мне прямо в глаза. Тут не было ни одного мягкокресельника – видимо, свежий воздух сдувал с них камфору, что мешало уснуть.

– Итак?

– Секунду.

Я вынул карандаш со светодиодом на конце и огляделся. Похоже, мы никого не интересовали. На всякий случай спросил:

– Здесь нет скрытых камер?

Она спокойно покачала головой.

– Камеры над парадной дверью, над задней и у коттеджей на теннисном корте.

Я быстро обвел ее карандашом. Он молчал.

– Ну вот, все в порядке. Небольшая перестраховка. Благодарю.

Я хотел было спрятать детектор в карман, но она протянула руку и мягко, но решительно забрала его у меня, а потом повторила мои действия, но только уже на мне самом. Удовлетворенно кивнула и отдала карандаш.

– Что ж, мистер Как-Вас-Там, хоть вы и похожи на клерка, теперь я точно знаю, что вы не хотите продать мне страховку или помочь с завещанием. Так в чем же, собственно, дело?

– Миссис Наруто, вы помните Ларса Йоргена?

Я рисковал и знал это. Ларс отзывался о ней положительно, но семнадцать лет это такой срок, когда иной человек сто раз успеет сменить и взгляды на жизнь и жизненные принципы. Но за мной было, по-крайней мере, одно преимущество – когда столько лет лезешь людям в головы, начинаешь поневоле в них разбираться. И я рискнул.

Кроме того, мне больше ничего не оставалось. Мне было нечем припереть ее к стенке.

Она помолчала, что-то обдумывая, а потом все так же спокойно кивнула.

Мне определенно нравилась эта женщина.

– Это он направил меня к вам. Потому что, похоже, только вы можете мне сейчас помочь.

– В чем заключается помощь?

– Мне нужен Алек Хиделл. Мне нужна частота передатчика, который вшит в его сердце.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Разумеется. Другого ответа я и не ожидал. Позвольте, я сделаю несколько предположений...

Она слегка пожала плечами.

– Немного времени у меня есть. Но только немного.

– Хватит и двух минут. Семнадцать лет назад вы руководили неким проектом, являясь полковником одного из отделов СБС. В рамках проекта была создана спецгруппа, которую возглавил Хиделл, в прошлом капитан британских САС. Через два с лишним года группа попала в засаду и была перебита – вся, за исключением Хиделла. Он дезертировал, скрывшись где-то в Южной Америке. Ваш отдел отследил сигнал передатчика и послал на задержание своих людей. Хиделл скрылся, благодаря своей подготовке. Так повторялось несколько раз. В то же самое время, по странному совпадению, на вашу жизнь было совершено два покушения и вы чудом остались в живых. Это ведь его рук дело, не так ли?.. Потом все стихло. Я не знаю, как вам это удалось, но Хиделл был объявлен мертвым, хотя никаких останков предъявлено не было. Опять же, по странному совпадению, покушения на вас не возобновились.

Я замолчал, ожидая ответа. Но его не было. Пока я говорил, ее взгляд оторвался от моего лица и опускался все ниже и ниже, пока не остановился на руках, сложенных на коленях. Казалось, мыслями она была сейчас где-то очень далеко – в другом времени и в другом месте.

Так прошло минут пять.

Наконец, она посмотрела на меня. Лицо осунулось и постарело, глаза потухли, отражая и усталость и напряжение одновременно.

– Я думаю, вам лучше уйти. Я ничем не смогу вам помочь.

Голос надломлен и тих, как после тяжкой болезни.

Я заговорил очень мягко, почти нежно.

– Миссис Наруто, так уж совпало, что мне нужен Хиделл. Мне не надо его арестовывать. Мне надо его уничтожить. Физически. Любым способом. Но он хорошо спрятался. Помогите мне. Ведь это вопрос и вашего спокойствия тоже.

Молчание. Она опять ушла в свои мысли, я даже не знал, слышала она меня или нет.

– Послушайте. За последний месяц я доставил ему достаточно неприятностей. Но это все были точечные удары, хорошо продуманные, поэтому для него я неуязвим. В то же время, он не оставит их без ответа. Нетрудно догадаться, что он предпримет в первую очередь, чтобы обезопасить себя. То же, что сделал бы я на его месте – начнет обрубать концы. Все ниточки, ведущие к нему. То, что вы живы до сих пор, означает, что тогда – семнадцать лет назад – вам удалось договориться. Не знаю как, но удалось. Думаю, договор был прост – его жизнь в обмен на вашу. Но даже вам – одной – не под силу было прекратить поиски и объявить его мертвым. Равно как и уничтожить архивы командного центра. Полагаю, Хиделл угрожал не только вам, но и кому-то наверху – кому-то, у кого было достаточно полномочий на все вышеперечисленное…

Наконец, она взглянула на меня. Бесконечная усталость, опустошенность – что еще вам сказать? В общем, ее лицо напоминало ту вечную тьму, в которую падала Алиса в погоне за Белым Кроликом.

– Как вас зовут? – так тихо, что я скорее прочитал это по губам.

– Имя все равно будет ненастоящим, вы же понимаете. И документы. Поэтому – выбирайте сами.

Она на секунду задумалась. Голос звучал уже тверже.

– Майкл. Я буду звать вас Майкл. Так звали мою собаку.

– Очень хорошо, мэм.

– Зовите меня, Джейн. Если хотите, конечно.

– Договорились. Джейн.

– Вы что-то говорили насчет Ларса Йоргена…

– Ах, да… Конечно.

Я достал кпк и через секунду они со шведом уже видели друг друга. Тот принарядился в темно-синий костюм-тройку, никаких окурков и недопитых стаканов, за спиной виднеются бюсты Эскофье и Брийа-Саварена – видимо, дежурил в ожидании звонка.

– Привет, Джейн. Отлично выглядишь. – Невозмутим как всегда, не считая неприметного румянца.