Чтение онлайн

***

– Ваня, а здесь это в порядке вещей?

– Что именно?

– Детей бросать?

Братец кролик захлопал ушками.

– К-как бросать?

– Ничего страшного я в лощине не нашла. А вот ребенка какая-то зараза выкинула.

Прости меня, Нита. Но как его еще легализовать? Если я сейчас братику про змей расскажу, он меня в психушку сдаст. Или, еще того хуже, в церковь или в охранку. Оно мне надо?

А вот ситуация с брошенным ребенком - самая обыкновенная.

В двадцать-то первом веке такие твари встречаются, а уж здесь...

Ваня почесал в затылке. А потом посмотрел на меня неожиданно серьезным взглядом.

– Маш, ты ведь мне врешь.

Вот не ко времени эта проницательность. Но...

– Ваня. В лощинке ничего страшного. А ребенка кто-то выкинул.

Вышло очень увесисто.

Ваня почесал макушку для лучшей стимуляции мыслительной деятельности.

– И... что теперь?

На этот вопрос у меня ответ был.

– Первое - мы оставляем ребенка себе. Второе - едем, выкупаем землю у города. Третье - освящаем место, чтобы сюда люди без страха ходили. Четвертое - крестим малыша. Думаю, ему пойдет имя Нил. Пятое - начинаем наше маленькое дело.

Ваня только головой покачал.

– Знаешь, странно все это...

– Знаю. А потому - учти. Мы с тобой даже до места не доехали... где мы могли найти этого ребенка?

– Тут неподалеку перекресток, - задумался Ваня.
– Вот, могли и там оставить.

– Прямо так, в пеленках...

Ребенок действительно был завернут в обрывки ткани. Я подозревала, что это рубашка самой Ниты, вряд ли у змеюшки было что-то еще. А в золотые листы ребенка не завернешь, неудобно будет.

Малыш захныкал.

– Голодный, наверное. Или обгадился, - определил Ваня.

Я махнула рукой.

– Где здесь поблизости деревня? Хоть какая? Молочка бы купить, козьего...

Кормилицу мы не потянем, а вот козу...

***

Домой мы добрались только к вечеру.

Какие там дрова?

Купили большой горшок козьего молока, договорились приезжать раз в два дня, сразу покормили малыша, купили для него хоть какое приданое, выслушали кучу соболезнований и негодований на матерей-кукушек, которые детей выбрасывают...

Было обидно, но...

А что я еще могу придумать?

Дома нас уже встречали. Мамаша первая выбежала на порог, ахнула, всплеснула руками и запричитала.

За ней выскочили Арина и Петя.

– Ваня?

– Маша?

– Что это такое?

– Гав-гав!

Мелкая щенявка уже освоилась и весело крутилась у Пети под ногами. Признал.

– Мы сегодня ездили за дровами. Не доехали, на перекрестке дорог кто-то бросил младенца. Пришлось забрать с собой, не оставлять же его там, - громко отчиталась я.

Кажется, соседи тоже это слышали. Отлично, пусть сплетничают.

– Но зачем нам этот ребенок? Его надо сдать в сиротский приют!
– возмутилась мамаша.

– Может, сразу убьем?
– зло огрызнулась я.
– кто там о нем заботиться будет?

– Но сплетни же пойдут!

– Какие?

– Ну... что это твой ребенок...

– Значит, схожу к лекарю. Любой осмотр подтвердит, что это не может быть мой ребенок, - я была настроена достаточно воинственно.

– Да кто ж поверит?

– Значит, как разных Карпов в дом тащить - тут ущерба репутации нет. А ребенка спасти - есть?

– Да как ты смеешь, нахалка?

– Маменька, этот малыш остается у нас. А вы к нему можете и близко не подходить, здоровее будет!

– И не подойду!

– И не надо!

Маман хлопнула дверью и ушла в дом. Я скорчила ей вслед рожу и посмотрела на Петю с Ариной.

– Что у нас есть для малыша? Колыбелька, пеленки, соски... что? Вдруг да осталось?

Мелкие задумались.

– Я посмотрю на чердаке, - вызвался Петя.
– Может, туда что и стащили...

– Будь ласков.

– Можно еще по знакомым поспрашивать,.
– предложила Арина.
– Сегодня-то вряд ли, а завтра я могу попробовать.

– Вот и решили, - согласилась я.

А пока мелкий поспит со мной. Тем более, что попытки передать его кому-то на руки заканчивались плачевно. Малыш просто не воспринимал людей.

Ревел, орал, закатывался...

И в чем тут дело?

Запах?

Магия?

Черт его разберет, слишком уж это тонкие материи... авось, со временем и станет что-то ясно.

***

Вечером я лежала в кровати.

Нил, удобно устроенный между валиками из одеял, сопел в две дырочки. Сытый и довольный. Его вообще все устраивало, если я нахожусь в пределах досягаемости.

А я уснуть не могла.

Лежала, размышляла, что мне делать.

План, озвученный Ване, был вполне жизнеспособным. Хотя видит бог, я бы с удовольствием уехала из Березовского. Но...

Куда?

Чисто теоретически - в любой другой город.

Чисто практически - неосуществимо.

И всю эту ораву не бросишь. И малыш Нил...

Как это скажется на его здоровье? Вот вопрос? Мы с Нитой толком не поговорили, я вообще ничего не знаю об этих... полозах. Буду их так называть для краткости, а не то язык сломаешь.

Уральские сказки, ёж!

С другой стороны, сказки не на пустом месте возникают, ох, не просто так. И если кто поедет на Урал.... Говорят, и до сих пор они встречаются.

Полозы.

А уж как там с золотом...

Даже в сказках - они разумны, и могут походить на человека. А значит, отлично маскируются, кто б сомневался.

А дальше... знающий - не говорит. А говорящие - сами ничего не знают.

Лично мне кажется, что ребенка отсюда увозить никак нельзя. Почему?

Я и сама не могу ответить. Но у меня четкое ощущение, что минимум год мне отсюда дороги нет.

Я посмотрела на запястье.

Повинуясь моим мыслям замерцал тусклым золотом, проявился след когтей. А потом и странная золотая вязь под кожей.

Голос крови? Память крови?

Может и такое быть.

Я не уверена, но вдруг?

Ладно!