Чтение онлайн

На выходе получилось настоящее чудо гаражной мысли. Громоздкие, уродливые кроссовки с обвесами, способные:

Летать от 15 до 30 секунд на высоте до 10 метров. Детектировать свободное падение и активировать пропульсоры, снижая скорость до 90 %. Падение с десяти метров ощущалось бы как прыжок с одного. Создавать импульсные «платформы» из ионизированного воздуха, позволяя сделать до пяти «шагов» по воздуху.

Я добавил пару мини-вентиляторов из старого ноутбука для охлаждения аккумуляторов в рюкзаке и, подстегиваемый навыком «Риска Разборки», еще раз проверил каждое соединение на прочность и модульность. Все было готово. И Система не заставила себя ждать.

[Создана электро-механическая конструкция «Диамагнитные Пропульсоры». Сложность: Нормальная. Получено +200 ОР!]

Модульное устройство для кратковременного полёта, смягчения падений и создания воздушных подушек, использующее динамическую индукцию вихревых токов в ионизированном воздухе.

И снова без награды за уникальность. Что ж, я и не удивлен. Где-нибудь в секретных ангарах Щ.И.Т. а или в личной мастерской Старка наверняка пылились куда более изящные прототипы. В любом случае, 200 ОР — это 200 ОР. Баланс в 700 очков уже радовал глаз.

— Пора на испытания, — сказал я, надевая ботинки и закидывая на спину рюкзак с аккумуляторами.

Мы вышли на задний двор. Территория была не совсем приватной, но быстрый взгляд по сторонам подтвердил отсутствие зевак. Первым делом я, недолго думая, залез на невысокую крышу гаража.

— Доверяешь своей работе? — с нервной усмешкой спросил Питер снизу.

— Я доверяю своим расчетам, — ответил я и шагнул в пустоту.

На долю секунды — свободное падение, холодок в животе. А затем акселерометры сработали. Вентиляторы взревели, и падение резко замедлилось. Я приземлился на ноги с мягкостью кошки.

— Хм, действительно, очень «мягкое» приземление, — констатировал я, игнорируя внутренний голос, ворчавший об опасности. — Ощущение, будто ноги погружаются во что-то плотное, как в кисель.

Дальше — несколько шагов по воздуху. Под ногами вспыхивали и гасли едва заметные кольца ионизированного воздуха, создавая твердую опору там, где ее не было. И на оставшийся заряд — короткий, пятнадцатисекундный полет над двором. Успех. Прототип имел право на жизнь.

— Круто! — глаза Питера горели восторгом. — Это как маглев для ног! Хотя в реальных боевых условиях его, конечно, проблематично использовать.

— Согласен, — кивнул я, отстегивая громоздкую конструкцию. — Это «Гравитяги-1». Грубые, сырые и энергозатратные. Нужно уменьшить габариты, найти нормальный источник питания, улучшить материалы… И вся эта работа — для тебя. Сегодняшнего тебя, под Снадобьем Интеллекта. У меня тоже есть ряд идей по модернизации. Мы доведем их до ума. Ну естественно после работы над основным проектом со Снадобьем.

— Тогда… поехали? В лаборатории уже должно быть пусто, — с нетерпением спросил Питер, когда мы зашли в дом.

— Да, — я кинул ему ключи от Хонды. — Садись пока. Я быстро переоденусь во что-то почище, и в путь.

Быстро сменив рабочую одежду на чистые джинсы и футболку, я закинул в багажник машины коробку со всяким электронным хламом — отличное прикрытие, если мне вдруг понадобится «случайно» достать из инвентаря что-то редкое. Всю дорогу до института Питер уже не мог сидеть спокойно. Он фонтанировал идеями, что-то чертил в блокноте, его мозг уже настраивался на предстоящую, поистине монументальную задачу.

К шести тридцати вечера мы припарковались у внушительного здания университетского научного корпуса. Вечерний свет окрашивал его в золотистые тона. Я посмотрел на Питера, затем на здание. Ближайшие часы определят если не все, то очень многое. В этом мире были боги, монстры и пришельцы. Но истинная сила, способная менять реальность, всегда начиналась с одного.

Интеллект. Мозги. Гениальность. Это основа. Это база. И сегодня мы собирались взломать ее код.

******

Дура. Дура. Дура!

Это официально худший день в ее жизни. Похороны, организованные коллегами отца, оставили во рту привкус желчи. Она стояла под моросящим дождем, глядя на лакированную крышку гроба, и видела вокруг не скорбящих, а гиен в дорогих костюмах. Лица, полные фальшивого сочувствия. Рукопожатия, липкие от взяток. Она знала, что расследование гибели капитана Джорджа Стейси спустят на тормозах. Закроют как «несчастный случай при исполнении». И от этого осознания горечь утраты становилась почти невыносимой.

Теперь она одна. Совсем одна. И все из-за вчерашнего вечера. Из-за ее проклятого секрета. На очередном патрулировании ей пришлось раскрыться перед ним. Он смотрел на нее, на свою дочь в дурацком костюме, и в его глазах не было ни страха, ни осуждения. Только бесконечная отцовская тревога. «Мы поговорим дома, Гвен», — сказал он. Но домой он больше не вернулся.

Хотелось плакать. И она плакала, смешивая слезы с холодными каплями дождя. К черту стереотипы о том, что герои должны быть сильными. Она не герой. Героем был ее отец. Настоящий, честный полицейский, который отказался от кровавых денег и был за это убит.

Кингпин.

Имя, которое теперь отдавалось в ее голове похоронным набатом. Урод, возомнивший себя королем Нью-Йорка. Она не знала его личности, но это было неважно. Важно было то, что его империя, построенная на костях, наркотиках и рабстве, забрала у нее последнего родного человека. Теперь его бандиты, его шестерки, его выродки — ее цель номер один.

Она понимала. Теперь она все понимала. Патриот, Ангел, Блейзер, Разрушитель… Десятки вспыхнувших на небосклоне Нью-Йорка героев, которые пропадали так же внезапно, как и появлялись. Некоторые из них были сильны, очень сильны. И пусть Кингпин возможно и не был прямым виновником исчезновения каждого из них, сам факт говорил за себя. В Лондоне действовало три команды героев. В Нью-Йорке — всего одна мета-одиночка. Она. Этот город был кладбищем для тех, кто носил маску.

Но когда разум заглушен жаждой мести, тело действует на автомате. Как только на улицы сгустились сумерки, она надела свой костюм. Маска скрыла заплаканные глаза, но не смогла скрыть ярость. Она полетела в город не патрулировать. Она полетела охотиться.

Все темные подворотни. Все сомнительные компании. Она была ураганом, проносящимся по криминальному дну. Она искала зацепку, выбивая информацию из каждого ублюдка, на котором были бандитские «цвета». В этот раз она не сдерживалась. Она слышала хруст костей под своими кулаками и не чувствовала ничего, кроме глухого удовлетворения. Ей были нужны ответы. И она их получила. Вот только не те, которые ожидала.