Чтение онлайн

– Действительно. Но если ты и дальше продолжишь любоваться чудным пейзажем, то однозначно опоздаешь на праздник. Он начнется через два часа. Твой отец приказал мне подготовить тебя к выходу, и, если ты не хочешь смерти своей подруги – поспеши. Я буду ждать тебя здесь.

– Буду через пять минут! – крикнула Изабелла, оставляя за собой лишь шорох дорогой ночной одежды и стук закрывающихся дверей.

Верная помощница кивнула в пустоту и занялась своими ежедневными обязанностями.

А к этому времени Изабелла уже была в комнате своего отца.

– Доброе утро, папа. Я уже почти готова!

– Почти? – рассмеялся король. – Ты еще даже не одета, а праздник скоро начнется. Ах да! С днем рождения, дорогая!

– Спасибо, а где мой подарок? – вилась принцесса вокруг английского правителя.

– А вот подарок ты получишь позже, – ласково сказал король, пытаясь остановить свое ненаглядное дитя, но, поняв, что это бесполезно, махнул рукой и отказался от своей затеи. – Я скоро зайду.

– Хорошо! – согласилась Изабелла и выбежала в коридор.

– Просто удивительно, какая она сегодня подвижная... – раздался в тишине тихий шепот монарха.

Изабелла бродила по бесконечным коридорам дворца. Она только что вспомнила недавний сон.

“Кто он такой? Сколько раз уже я видела его во сне… Зорро… Мужчина в черном, борец за справедливость, неуловимый и загадочный… Правда ли это? Или очередная сказка?..”

Изабелла подошла к окну и посмотрела в манящую даль.

“Может, когда-нибудь я его встречу?..”

– Изабелла, ты где?

Принцесса вздрогнула, услышав голос Керолайн.

– Иду! – крикнула она в ответ и почему-то совершенно разбитая побрела в комнату.

– Что с тобой? – разволновалась служанка, увидев помрачневшее лицо подруги.

– Кери… – внезапно произнесла Изабелла, – у меня к тебе один вопрос. Что ты знаешь о Зорро? Только скажи мне правду. Кто он?

Керолайн подозрительно посмотрела на принцессу, но ответила:

– Я много слышала о нем. Он борец за справедливость, неуловимый и…

– Это я знаю, – перебила ее Изабелла, – а что-нибудь еще? Существует ли он на самом деле или это все буйные фантазии моряков?

– Не знаю, но люди говорят...

– Люди говорят... А я хочу знать правду!

– Да что с тобой происходит? – подруга предупредительно уткнула руки в тонкую талию. – Даже если он существует, какое это имеет для тебя значение? Впереди такой долгий и насыщенный день, а ты забиваешь себе голову нелепыми домыслами.

– Да… наверное, ты права… – вздохнула Изабелла. – Давай лучше готовиться к празднику.

И обе девушки начали копаться в необъятных шкафах принцессы.

– Кери, – снова позвала Изабелла, пытаясь выпутаться из нескончаемых метров шелка и бархата, – ты, случайно, не знаешь, какой подарок собирается преподнести мне папа?

– Случайно, знаю, – заявила Керолайн и с самым невозмутимым видом продолжила перебирать наряды.

– И какой же? – нетерпеливо спросила Изабелла, застыв с очередным вечерним туалетом в руках.

– Не скажу.

Такой наглости Изабелла даже представить не могла.

– Что?! – У нее округлились глаза. – Ты! Несносная девчонка! Немедленно отвечай!

– Я занята, – еще спокойнее ответила противная служанка.

– Ах, так! Сейчас я тебя поймаю, и ты мне все быстренько выложишь! – Изабелла сбросила на пол ворох нижних сорочек и начала решительно пробираться в сторону ничего не подозревающей подруги.

– И тогда мы опоздаем окончательно и бесповоротно, – издевательски фыркнула служанка, заметив устремившуюся к ней принцессу.

– Когда я до тебя доберусь, тебе будет все равно.

– Ну, давай, доберись, – ухмыльнулась Керолайн, шмыгнув на другую сторону круглого стола, на котором, как и на кровати, уже красовалась разноцветная гора одежды.

– И доберусь!

Звонкие голоса и веселый смех раздавались по всему восточному флигелю дворца.

– Девочки! – произнес кто-то громким голосом. – Праздник начнется через час. А Вы… еще не готовы? – вскричал король фальшиво-рассерженным голосом.

Девушки моментально ретировались за ближайшие дверцы шкафа:

– Почти, – в один голос пискнули подруги.

– Я буду ждать Вас обеих через десять минут в своей комнате, – с напускной строгостью предупредил отец Изабеллы, стараясь не рассмеяться при виде представшего перед ним разгрома и двух улыбающихся до ушей личиков. – Десять минут! Запомните!

Девушки вылезли из своего убежища и замерли посреди комнаты.

– По-моему, надо торопиться, – пошевелилась Керолайн.

– Соизволю согласиться.

И подруги продолжили приготовление к празднику.

– Это все из-за тебя, – внезапно заявила Изабелла.

– Из-за меня?! – возмутилась Керолайн. – А ты не думаешь, что если бы ты не спросила про подарок, мы бы уже давно были готовы к празднику?!

– А ты не думаешь, что, если бы ты сразу ответила на мой вопрос, мы бы так не шумели и нам не досталось бы от папы? – передразнила подругу Изабелла. – Так что это ты виновата.

– Ах, я, значит, виновата?! – вознегодовала Керолайн и рванула за Изабеллой вокруг кровати.

– Кто же еще? – измывалась принцесса.

– Сейчас я тебя поймаю и ты узнаешь, кто! – верещала Керолайн, мчась за подругой.

– Они неисправимы, – тихо усмехнулся за дверью король и неслышно удалился.

– Мы готовы! – вновь в один голос сообщили девушки, появившись через сорок минут на пороге комнаты короля.

– Очень хорошо, – произнес отец Изабеллы, внимательно глядя на свою дочь.

– Как тебе мое новое платье? – небрежно спросила та, не преминув при этом бросить пару десятков взглядов на свое отражение в зеркале.

– Ну, если только оно тебя немного полнит…

– Папа!

– Оно прекрасно. Особенно на тебе.

Действительно, платье было чудесное. Такое легкое и воздушное, что Изабелла казалась в нем совершенно невесомой. Кремово-белый цвет ткани, украшенной нежно-розовыми вставками, делал принцессу такой чистой и невинной, что, казалось, маленький ангел спустился с небес и дал миру возможность полюбоваться своей неземной красотой. Ее длинные волнистые волосы, аккуратно уложенные дотошной подругой, темным блестящим водопадом струились на хрупкие плечи, открывая на груди тонкие серебряные украшения с крохотными драгоценными камнями, сверкающими подобно каплям дождя на недавно распустившихся цветах… И эти глубокие, сияющие, прозрачно-бирюзовые глаза…