Чтение онлайн

Маг усмехнулся, обнажая перепачканные красным зубы.

— Я тебя не боюсь, — процедил он.

Я пожал плечами и достал из пряжки пояса чёрный турмалин. Подошёл к трупу, у которого из головы торчал топор, и активировал камень.

Турмалин рассыпался, превращаясь в чёрный туман, который проник через ноздри и рот в тело мертвеца. Труп дёрнулся и медленно, неуклюже поднялся.

— Допустим, ты меня и правда не боишься. А вот если он тебя начнёт жрать? — спросил я. — Тоже не страшно?

Маг побледнел ещё сильнее. Хотя, казалось бы, это невозможно.

На самом деле я не собирался использовать зомби. Грязная магия, я её не слишком люблю. Конечно, в этой жизни зомби уже несколько раз меня выручали, но только кто сказал, что я от этого прям кайфую?

Как инструмент устрашения они работают отлично, этого не отнять.

— Ладно, — прохрипел маг. — Ладно…

Я деактивировал заклинание, и зомби рухнул обратно на землю.

— Слушаю.

— Меня прислали из Мирнограда. Глава гильдии наёмников… — маг скривился от боли, — Варфоломей.

— И какого хрена он мной заинтересовался? — уточнил я.

Маг закашлялся и ответил не сразу:

— Транспорт… — прохрипел он. — Кто-то… про твои машины…

Он выдохнул и уронил голову на плечо. Умер, не договорив.

Вот так.

Я стоял над его телом и думал.

Транспорт, значит. Те две машины, которые я купил у беглецов. Кто-то узнал о них и доложил в город.

Кто? Торговец? Случайный путник? Или сами эти беглецы?

Впрочем, это не слишком важно. Важно другое.

Город заинтересовался мной.

Только я думал, как противостоять Мирнограду в случае чего. Прикидывал варианты, строил планы. Искал слабые места, думал о союзниках, и не нашёл ничего толкового.

А теперь вот оказалось, что готовиться к конфликту несколько поздновато, он уже начался. Просто прекрасно.

Я покачал головой и начал собирать добычу. Оружие, броня, сапоги — всё в кучу. Лошадей, которые выжили и не разбежались, тоже забрал.

Тех, что разбежались, ловить не стал. Настроение упало, неохота за ними по лесу гоняться.

Сел на Громилу и поехал домой. По дороге думал, не захочет ли Катарина разучить ещё несколько боевых ведьмовских заклинаний? Нам бы это очень пригодилось, правда, есть один момент.

Я такие заклинания не должен был знать. В Многомерной вселенной ведьмы — отдельная каста, которая хранит свои секреты и не делится знаниями с посторонними.

Если какая-нибудь ведьма узнает, что я поделился их заклинаниями с Катариной — мне этого не простят. Найдут способ отомстить, даже через миры.

Но я всё равно их знаю. Любопытный я человек, что поделать. Плюс владею некоторыми… методами.

Громила невесело фыркнул, словно чувствуя моё настроение.

— Знаю, — сказал я, потрепав его по холке. — Не жизнь, а малина.

Я только покинул поле битвы, когда навстречу показались мои люди: Герман, Прохор и десяток гвардейцев. Видимо, они прискакали на звуки взрывов.

Увидели меня, кучу трупов, перепаханную землю. Остановились и вытаращили глаза.

— Господин, что здесь случилось? — побледнев, спросил один из гвардейцев.

По-моему, бедняге поплохело. Ну да, неудивительно. После взрывов и последующего смертоубийства от большинства моих противников осталось неприятное зрелище.

— Ничего особенного, — пожал плечами я.

Герман спешился, подошёл к телам. Присмотрелся.

— Это не разбойники, да? Слишком хорошо одеты, все в одинаковой форме. Я бы сказал — городские.

— Так и есть, — кивнул я.

Прохор тоже приблизился. Внимательно осмотрел всё, потом их экипировку, которую я погрузил на трофейных лошадей.

— Явно не новички и не второсортный материал. Вооружение, артефакты — всё при них было, — заключил он.

— Артефактов у них уже нет, — хмыкнул я.

Прохор взглянул на перепаханную землю и хмыкнул.

— Ну да. Я удивлён, как тут вообще хоть кто-то выжил.

— Так никто и не выжил.

— Ну вы же выжили, — Прохор кивнул на меня.

— Знаешь, когда ты артефактор… — я осёкся.

Хотел сказать, что артефакторы не гибнут от своих же артефактов. И понял, какую глупость чуть не ляпнул.

Артефакторы как раз чаще всего именно от этого и умирают. Неудачный эксперимент, нестабильное зачарование, ошибка в расчётах — всё это легко способно привести к преждевременной кончине. Я сам — тому доказательство. Оказался в этом мире из-за неудачного эксперимента с Сердцем Галактики.

— А знаешь, неважно. Поехали в имение, — махнул рукой я.

Мои люди переложили часть добычи на своих лошадей. Трупы сложили в кучу, обложили хворостом и подожгли.

Не оставлять же их тут валяться, в самом деле. Нечего жуков кормить. Я просто не стал заморачиваться в одиночку.

Пока ехали обратно, я думал.

Мог бы собирать трупы и поиграть в некроманта. Зомби — хорошие работники. Не устают, не едят, не жалуются. Идеальная рабочая сила.

Но это всё равно мне не нравится. Не некромант я всё-таки, не та специфика. К тому же я уже изучал вопрос, общался с людьми. Если работать как некромант — есть шанс, что от тебя сбегут даже свои крестьяне, а все вокруг объявят врагом. А мне и без того врагов хватает.

Некромантов не любят. Хотя пользуются их услугами — да. Но скрытно, втихаря.

Может быть, когда-нибудь я пересмотрю взгляды на это тёмное искусство. Если ситуация изменится.

Мы въехали во двор имения — и мне навстречу тут же выбежало несколько мужиков с грязными до локтей руками и сияющими улыбками на лицах.

— Господин граф! Мы поставили одну машину на колёса! Хотите проверить? — тут же выпалил один из них.

— Да ладно. Говорили же, что они здорово повреждены, — удивился я.

Старший из двоих начал объяснять:

— Так оно есть, господин, но мы из двух машин слепили одну. Заменили детали, кузнец выковал кое-что нужное, сальники из кожи вырезали, шланги клеем замазали… Подлатали, в общем. Вроде работает.