Чтение онлайн

— «Голем-Пром»? — предположила Рейна.

— У них хватит наглости, но хватит ли ума сделать это так незаметно для официальных приборов?

Я снова склонился над дроном.

Проблема была в том, что внутри он был чист. Идеально, стерильно чист. Никакого вредоносного кода. Никаких чужеродных рун, выжженных поверх моих. Логическое Ядро работало штатно, протоколы безопасности были на месте.

— Это тупик, — констатировал я. — Если бы это был вирус, он оставил бы след. Цифровую грязь, обрывки кода. А здесь ничего. Дрон считает, что он действовал правильно.

— Правильно?! — воскликнула Элис. — Он разнес половину площади!

— С его точки зрения, он защищался. Или выполнял приоритетную задачу по устранению критической угрозы. Вопрос в том, откуда пришла команда, если внутри её нет?

— Телепатия? — предположила Рейна.

— У моих дронов нет мозгов, чтобы их читать. У них есть логика. Чтобы заставить логику ошибиться, нужно либо изменить вводные данные, либо…

Я замолчал. Взгляд упал на соседний верстак.

Там стоял еще один «Небесный Охотник». Тот самый, который мне сотрудники Департамента привезли с патрулирования пять минут назад. Он спокойно завершил смену и перешел в спящий режим, пока его собратья бились в конвульсиях по всему городу.

Как ему это удалось?

Я подошел к нему. Этот дрон отличался. Едва заметно, но отличался. Металл корпуса имел легкий фиолетовый отлив, а в глубине визоров даже в выключенном состоянии тлела искорка.

Это был дрон из партии «Лимитированное издание». Той самой, которую мы клепали в ночь аварии, когда я запитал мастерскую напрямую от Кристаллов Хаоса.

— Интересно, — пробормотал я.

Я положил руку на его корпус, запуская Нити в Ядро, и нырнул сознанием внутрь. Внутри его Ядра, в отличие от стерильной логики первого пациента, царил легкий, контролируемый бардак. Логические цепочки не были прямыми линиями, они изгибались, дрожали, меняли цвет.

И я увидел это. В логах этого дрона. «Входящий сигнал: Приказ абсолютного подчинения. Приоритет: Ультра. Статус: Отклонено. Причина: Мне не нравится тон».

Я моргнул. О как…

— Что там? — Элис подошла ближе.

— Хаос, — я усмехнулся. — Хаос спас его.

— Как это?

— Обычные дроны работают на чистой Логике. Логика — это порядок. Если поступает сигнал, который идеально маскируется под системную команду «ПРИОРИТЕТ», логика не спорит. Она выполняет. Кто-то нашел частоту, на которой работают мои Ядра, и просто перекричал мои настройки.

Я погладил фиолетового дрона по металлической шее.

— А этот парень? У него внутри частичка Хаоса. Хаос по своей природе не терпит жесткого порядка. Когда пришел сигнал, требующий полного подчинения, его внутренняя энтропия просто… послала этот сигнал куда подальше. Он воспринял это как атаку на свою свободу и проигнорировал.

— То есть, — Рейна хмыкнула, — твой дрон выжил, потому что он слишком вредный, чтобы слушаться приказов?

— Потому что он слушается только Создателя. Хаос признает силу, а не протоколы.

Значит, дело не во взломе. Дело в сигнале. Внешнем, мощном, всепроникающем сигнале, который накрыл весь город.

Окно мастерской с треском распахнулось. В помещение вихрем ворвалась Арли. Она выглядела так, будто пролетела сквозь ураган: растрепанная, хвост стоит торчком, глаза широко распахнуты и безумно сверкают. В руках она сжимала записывающий кристалл.

— Хозяин! Я достала! Я всё записала! — завопила она, едва не врезавшись в люстру. — Фух! Там снаружи такая жесть! Стража оцепляет квартал за кварталом, Гнус тянет время, но эти упыри из Совета уже точат ножи и вилки!

— Ты записала эфир?

— Я облетела всё! — она плюхнулась мне на плечо, тяжело дыша (имитация, но убедительная). — Вышки связи, рекламные щиты, фонарные столбы! Особенно фонари «Голем-Прома». Они фонят, хозяин! Они фонят так, что у меня чуть аудиосенсоры не расплавились!

Она сунула мне кристалл.

— Смотри сам. Только осторожно, там… неприятно.

Я взял кристалл. Он был теплым и слегка вибрировал.

— Ученицы, Арли… мне нужно немного тишины.

Я положил кристалл на верстак и выпустил Нити Души. Серебряные волоски подключились к кристаллу напрямую.

Сначала это был просто шум. Городской гул: стук колес, голоса, звон колоколов, гудение магических проводов. Обычная какофония большого города.

Я начал фильтровать. Убрал низкие частоты, вычистил физические звуки. Следом под нож пошел стандартный магический фон.

Остался писк, тот самый, о котором говорила Рейна. Высокочастотный, мерзкий зуд.

«Это тестовый сигнал», — подумал я. — «Так они это назовут. Калибровка сети, проверка мощности. Формально не придраться».

Но я пошел глубже. Я Архимаг Шестой Тени. Мой слух — нечто большее, чем просто барабанные перепонки.

Я нырнул в этот писк, раздвигая слои звука, как занавески. И там, на самом дне, замаскированное под белый шум, спрятанное в микропаузах между волнами, я нашел ЭТО.

Первым ощущением был ледяной холод, от которого заныли даже мои деревянные суставы. А потом пришел звук. Это не была речь, не шум и не магия в привычном понимании. Оно скорее напоминало скрежет. Влажный, чавкающий, шелестящий скрежет. Словно миллионы насекомых трутся хитиновыми панцирями друг о друга в абсолютной темноте.

Я узнал его. Язык Бездны. Тот самый, которым пользовался Очищение.

Я отдернул Нити, и меня качнуло.

— Учитель? — голос Элис звучал встревоженно. — Ты побледнел. Ну, то есть… искусственная кожа на лице выглядит бледнее.

— Я нашел, — выдохнул я. — Это… разновидность некромантии. Некромантия силы, если точнее.

— Чего? — не поняла Арли.

— Очищение мертв, — я говорил быстро, мысли неслись галопом. — Мы видели, как его сжало в ядро-эссенцию. Но его знания, его методы… они остались. Кто-то нашел его наработки. И этот кто-то, скажу я вам, идиот. Полный идиот.

Я прошелся по мастерской.

— Они используют шифр Бездны как несущую частоту. Они думают, что это просто «мощная глушилка», супер-эффективный код для подавления чужой воли. Они не понимают, что это не код. Это… зов.

— Зов? — переспросила Рейна, и ее рука легла на рукоять меча.

— Они транслируют шепот Бездны через каждый фонарный столб в городе, — я остановился и посмотрел на своих спутниц. — Мои дроны сошли с ума не потому, что сломались. Они сошли с ума от ужаса. Они услышали голос, который приказывает небу упасть на землю, а плоти — вывернуться наизнанку. Их логика не выдержала столкновения с Абсолютным Ничто.