Чтение онлайн

Не доработали, как ни крути. Ну а сейчас он просто не мог себе позволить отправить хоть кого-то на помощь своим людям на поверхности. Подземный комплекс всё ещё не был до конца зачищен, крысы попадались повсюду, а улики пытались всеми способами уничтожить. У них тут даже была установлена система самоуничтожения, но благодаря способности одной из подчинённых Никанора, этот вопрос удалось быстро решить.

— Господин, вам следует это увидеть, — возле него появилась Евгения, его секретарь и телохранитель.

В молчании он проследовал за девушкой в большую палату с установленными там специальными кроватями с закрытыми прозрачными колпаками. Внутри этих колпаков можно было видеть лежащих без сознания людей. Множество людей. Никанор всматривался в бледные лица лежащих и никого не узнавал, обычные с виду люди.

— Что это за место и почему я должен был это увидеть? — спросил он, повернувшись к своей подчинённой.

— Вот, господин, — она протянула ему бумаги. — Это готовилось к сожжению лаборантами. Я успела их остановить.

Старик взял бумаги, начав вчитываться, но почти сразу оторвал взгляд, удивлённо взглянув на девушку.

— Получается, это наши люди… в основном Искатели из императорских кланов.

— Пропали в разное время после спуска в колодец, — кивнула Евгения. — Тут есть и очень сильные Изменённые уровня господина и даже выше.

— Что они с ними делали здесь?

— Я не могу сейчас ответить на этот вопрос. Но есть странность.

Никанор насторожился, ощутив плохое предчувствие, и оказался прав.

— Некоторые из них… не пропадали. Я лично встречалась с частью этих людей перед командировкой сюда, и насколько мне известно, они до сих пор выполняют свой долг в Императорском доме.

— Тогда, кто это? И кто из них настоящий? — глаза старика полыхнули силой, отчего девушка непроизвольно опустила голову, не смея смотреть ему в глаза.

— Пока неизвестно, нужно разбираться.

— Займись этим, немедленно — высший приоритет, и дай мне связь с Императором! Проклятье, как же всё не вовремя! — выругался старик.

Ситуация в Нижнем городе менялась стремительно. Несмотря на первоначальные успехи, монстры быстро увязли в боях с имперцами и людьми Тени закона. Мои опасения, что твари выберутся за пределы района, слава проведению, не оправдались. Особенно, когда к Нижнему городу стянули поднятые по тревоге силы благородного дома Арзов и гвардия генерал-губернатора. Неорганизованная орда полуразумных существ быстро была остановлена, и началось её методичное уничтожение.

Узнал я это, правда, уже потом, когда уже всё закончилось. Просто в какой-то момент звуки взрывов, стрельбы и сирен начали затихать, говоря, что всё заканчивается.

Мы же с Ва’йаном пытались разобраться в том, что увидели на нижних этажах клиники. Тела с развитым магическим источником, подготовленные для вселения кого-то… от подобного у меня всё внутри переворачивалось. Другие рунические маги, ещё и с нормальным источником — это не то, с чем мне сейчас хотелось бы иметь дело.

Правда, Ва’йан тут же заметил, что миров с развитыми магическими искусствами огромное множество, и руника среди них не особо распространённое направление. Так что в будущем мы можем запросто столкнуться с каким-нибудь архимагом истинного плетения или ещё кем-то похуже.

Фамильяру удалось найти ещё пару помещений с такими же телами, плавающими внутри колб, но там дело с источником обстояло куда хуже, да и сами тела выглядели неразвитыми и слабыми. Что это могло значить, можно было только предполагать, но самым напрашивающейся являлась версия, что это всё просто были результаты разных подходов в создании тел, как бы это ни делалось.

Нам с Ва’йаном удалось неплохо изучить подвальные этажи клиники, даже несмотря на большое количество имперцев. Последних с каждой минутой здесь становилось всё больше, прибыли какие-то группы экспертов, сразу же начавшие прямо на месте изучать используемое фанатиками оборудование или пытаясь собрать то, что было повреждено или уничтожено. Культисты, несмотря на отчаянное желание, даже близко не сумели избавиться от всех улик.

Наконец, когда стало понятно, что даже Ва’йану с его скрытностью становится слишком опасно находиться в клинике, я призвал его к себе. Одно лишь то, что мы сегодня узнали об экспериментах с источником, уже полностью окупало все затраченные усилия, а также взятые на себя риски. Плюс к тому, получилось заинтересовать и, возможно, даже построить первый тонкий мост с генерал-губернатором Зинтоном. И я очень надеюсь, что это в будущем это позволит мне, наконец, обрести союзника в борьбе с культом богов-близнецов.

И я чётко осознавал все риски такого своеобразного взаимодействия с имперскими домами. Большинство благородных в этом мире (как, впрочем, и в других мирах) измеряли все отношения с людьми в контексте их полезности или бесполезности для себя или дома. Так что, если Император посчитает, что ему выгоднее выпотрошить меня и узнать все секреты, он это сделает не задумываясь. Дело за малым — убедить его и его людей в том, что это просто им не выгодно. Хах.

Я тихо рассмеялся, заработав в свою сторону подозрительный взгляд от Ва’йана.

— Сколько нам тут куковать, Леон? — раздражение в его голосе не заметить было трудно. — Эта пыльная подсобка с мигающими огоньками бесит меня.

— Тебя никто не держит, можешь прогуляться, — я хмыкнул, открывая глаза и прерывая свою медитацию. — Заодно ещё раз проверишь, сняли ли кордоны. Отвод глаз я, конечно, уже восстановил, вот только против сильных Изменённых он слабо работает.

Кот хмыкнул, он и сам прекрасно знал ответ на свой вопрос и скорее сейчас пытался действовать мне на нервы из-за того, что был сейчас голоден, из своей природной вредности, которая иногда нет-нет, да прорывалась в его поведении.

Впрочем, поворочав скорее для виду, он действительно выскочил из той подсобки, где мы находились, чтобы в очередной раз проверить, можно ли нормально передвигаться по улицам. К сожалению, в который уже раз безрезультатно.

За время вынужденного ничегонеделанья мы с Ва’йаном уже несколько раз обсудили увиденное в клинике, как и то, чем это может нам грозить. Теперь нужно было всегда держать в голове, что можно столкнуться и с другими магами, да ещё и с развитым источником… мягко говоря, непростая ситуация. Особенно, когда мне самому, чтобы добраться до вменяемого уровня магических сил, придётся потратить буквально годы трудов, проклятье.