Чтение онлайн

— Чем займёмся перед рейдом?

— Тренировками. Подготовкой. Закупкой расходников. Думаю, на пятом ярусе нас может ждать абсолютно всё, что угодно, нужно быть готовыми.

— Считаешь, что-то обязательно случится?

— Думаю, что Анастасия Асен не станет тратить столько ресурсов и такие связи на абстрактный «научный интерес», — я задумчиво постукивал пальцем по рулю. — Что-то я уже не верю в это, после всего, что мы увидели сегодня. Даже интересно, что такого она пытается найти на пятом ярусе, что собрала такие силы… Но, может я ошибаюсь и всё пройдёт в формате экскурсии. Посмотрим.

Подготовка к рейду кипела. Было решено отложить все прочие наши занятия и пока полностью сосредоточиться на создании артефактных изделий и улучшении экипировки.

Кстати, артефакт, который Ва’йан оставил в лаборатории с телами, исправно работал все эти дни. Фамильяр постоянно слушал, что там происходит, благо возможностей артефакта на это более чем хватало. Жаль, что большая часть всех разговоров традиционно крутилась вокруг всего что угодно, но не нужных нам вещей. Ва’йан постоянно жаловался на то, что у него уже голова болела часть своего восприятия выделять на выслушивание никому не нужных сплетен, специфических терминов и идиотского флирта. Но кое-что среди этого мусора нам всё-таки попадалось.

— Леон, кажется у нас проблемы, — окликнул меня Ва’йан, проверявший сейчас одно из плетений защитного кольца, над которым мы работали, одновременно с этим частью разума слушая разговоры сотрудников Лаборантума.

Я отложил свою заготовку и подошёл к нему. Кот использовал простенькое плетение, воспроизводящее звук, воплощая его в реальности комнаты.

— … завтра передадим распоряжение на склад, — раздался ровный, чуть скучающий голос. — Тела нужно будет подготовить к перемещению. Сроки сжатые, начальство торопит.

— Куда отправляем? — второй голос, помоложе.

— В этом нас, как обычно, в подробности не посвятили. Главное — упаковать аккуратно. За каждое тело нас спросят.

Запись оборвалась шорохом удаляющихся шагов.

— Мда, — я с раздражением потёр переносицу. — Этого ещё не хватало.

— Вряд ли они подождут нас из рейда, — флегматично заметил кот. — Не успеваем.

— Не успеваем, — согласился я. — Значит, придётся менять планы и решать вопрос более кардинально.

Наш план Б. Не самый лучший или умный, но хотя бы рабочий. А вопрос следовало закрыть прямо сейчас. Пусть это и лишний риск. Мы значительно усовершенствовали маскировку Ва’йана, которую он использовал в прошлый раз, чтобы не попасть в объективы камер, так что с этой стороны проблем не должно быть. Правда мы уже не были так уверены, что местная охрана в принципе использовала камеры, полностью полагаясь на артефактную защиту, но тут лучше лишний раз перестраховаться.

— Что закладываем в артефакты? — поинтересовался Ва’йан, когда я сел за стол и начал расчищать рабочее пространство.

— Истинное пламя.

Кот выразительно хмыкнул.

— Серьёзный подход.

— Зато с гарантией, — я уже разложил перед собой три заготовки и принялся просчитывать конфигурацию плетений. — Кто его знает из чего там эти колбы? Истинное пламя жрёт всё, даже зачарованную сталь, так что это лучший вариант.

— Да я не спорю, — фамильяр уселся рядом, наблюдая за моими манипуляциями и готовый в любой момент подхватить формирование плетения. — Просто та ещё морока его создавать.

— Тебе лишь бы расслабиться, — не удержался я от усмешки.

Истинное пламя — одно из самых разрушительных плетений, доступных мне с моим нынешним резервом. Невероятно жаркий огонь, по сути, управляемая магией концентрированная суть пламени. В моём родном мире его использовали редко, было много других плетений, поизящнее и с лучшим управлением. Но я был несколько ограничен в возможностях, так что сойдёт и оно. Главное выставить ограничение на время жизни, а иначе истинное пламя выжрет весь подвал здания.

На подготовку артефактов мы с Ва’йаном потратили почти сутки. К вечеру следующего дня всё было готово. А как только всё было закончено мы отправились в сторону резиденции Лаборантума. На этот раз ждали до глубокой ночи, чтобы снизить шанс встречи с кем-нибудь в подвалах, сопутствующие жертвы нам сейчас точно были не нужны.

— Перед активацией проверь живых, — напомнил я коту про ещё один способ перестраховки. Оно, конечно, может и глупо звучать со стороны человека, который убивал не раз и не два, но одно дело убивать для защиты или ублюдков-предателей и совсем другое невинных исследователей и потенциальных союзников. Не настолько уж я и опустился.

Фамильяр прыгнул в центр нарисованного на бумаге рунического круга и почти мгновенно пропал в небольшой вспышке, чтобы вывалиться с другой стороны. Аккурат рядом с оставленным нами раньше амулетом.

В лаборатории, как мы и предполагали, было совершенно пусто. Мерцание включенных терминалов, да приглушённый свет. Кот на секунду замер, прислушиваясь, одновременно с этим запуская встроенный в один из артефактных браслетов на ноге «поиск жизни». Судя по тому, что он видел, никого живого, кроме находящихся в соседней комнате тел, на этаже не было. Такое нас более чем устраивало.

Ва’йан рванул вперёд, стараясь держаться к стене и теням. Колбы находились на месте, где мы их видели в последний раз.

«Раскладывай. По одному на сектор. Чтобы каждое плетение брало максимальную площадь», — напомнил я коту, на что тут же получил чёткое ощущение раздражения и просьбу не говорить под руку.

Кот аккуратно скинул с передней левой лапы первый артефакт — небольшую серебристую пластину с выгравированными рунами. Положил у основания центральной колбы. Прокрался дальше, к скоплению оборудования, оставил второй артефакт там. Третья пластина отправилась к самой дальней стене, рядом с последней из колб.

«Готово, возвращай меня».

Секунда, и Ва’йан уже сидит рядом, выгибая спину после долгого крадущегося передвижения. Я выдохнул и тут же мысленно потянулся к артефактам. Импульс активации требовал минимум сил, само плетение питалось из того резерва, что я в него уже закачал.

Три ядра одновременно вспыхнули.

Я услышал грохот в артефакте-якоре, через который мы попали в лабораторию, а потом всё потонуло в гул яростного пламени. Огонь разошёлся мгновенно, захватывая не только хранилище с телами, но смежные помещения, включая лаборатории. Истинное пламя мгновенно сожрало диагностические консоли и терминалы, столы с инструментами, и даже начало разъедать стены. Завыли сирены, откуда-то сверху ударили струи автоматической противопожарной системы, которая по какой-то причине сработала с сильной задержкой, вот только против истинного пламени подобное помогало слабо.

Через пару минут связь с прослушивающим артефактом оборвалась, пламя добралось и до него. Лаборатория уничтожена, а пламя прямо сейчас уже должно начать быстро гаснуть, так же быстро, как и вспыхнуло.

— Сделано, — я открыл глаза и медленно выдохнул.

— Ну и пожарище мы там устроили, — фамильяр зевнул, прикрывая лапой пасть. — Имперцы будут в ярости. И Лаборантуму сильно достанется.

— Как-нибудь переживут, — отрезал я. — Всяко лучше, чем с магами уровня грандов иметь дело.