Чтение онлайн

— Насть, я понимаю, что обычно не принято расспрашивать других об их путях развития, но что это может значить? Я тебя не понимаю, как сила Изменённого может диктовать, что ему делать?

— Моя не диктует, просто я знаю, что так правильно. Обычно стоит посмотреть на человека, особенно с низкой ступенью, и мне многое становится понятным об этом человеке. Иногда даже появляются знания о его судьбе… но тебя я не вижу. Совсем. И есть только чёткое ощущение, что без тебя там будет намного сложнее. Вот и всё. Не могу объяснить проще.

— Ладно, пока оставим эту тему, — махнул рукой, решив немного отложить расспросы насчёт её силы и возможностей.

Вместо этого подробно расспросил о её методе обнаружения аномалий, который оказался вполне себе старым способом поиска артефактов, реагентов и опасных монстров, разработанным специально для нижних ярусов (которые использовались в особых поисковых артефактах). С небольшими модификациями, которые она вплела для стабилизации.

Ключевым же изменением, которое позволило девушке вычислить потенциальное место нахождения храма, причём даже за пределами «колодца», стала именно её сила Изменённого. Настя не стала вдаваться в детали, но была железно уверена, что её сила не может ошибаться.

Правда, разговор вскоре пришлось всё же свернуть, в таверну начали прибывать всё новые люди, в том числе и из нашего рейда, так что приватно поговорить не получалось даже под защитой артефакта. Да и Николай вскоре пришёл, чтобы забрать Настю куда-то к Арзов, там с ней хотел пообщаться о чём-то глава каравана.

— Ну и как тебе откровения нашей нанимательницы? — спросил я фамильяра, когда девушка ушла, оставив нас одних.

— Она наивная девочка, что очень странно для её происхождения, — Ва’йан запрыгнул на стол, чем вызвал недовольный взгляд одного из работников столовой, который стоял за небольшим прилавком, но и только.

— Возможно, тут есть что-то вроде наших печатей слуг? — предположил я. — Тогда бы это многое объясняло.

— Тебе ли не знать, что любую печать, даже самую сильную и хитрую, можно сломать или обойти, — хмыкнул кот. — Вон наша Рэм постоянно прощупывает границы дозволенного и пытается найти пути обхода. Умная девочка.

— Я думал, ты её недолюбливаешь.

— Обычная игра. Она меня раздражает, и я до сих пор считаю, что дешевле и проще было бы её прикончить, но это лишь моё мнение. Да и признаю, что пару раз она нас выручила. Уже окупила твои печати, получается. Ладно, хрен с ней. Что планируешь делать?

— Работать, — хмуро посмотрел на него. — Сегодня нужно будет повесить на весь рейд следящие печати. И ты мне в этом поможешь.

— Леон, ты издеваешься, да? — тут же возмутился фамильяр. — Как ты себе это представляешь?

— Ты кот, вон к ласточкам попробуй приластиться, уверен женская часть рейда точно захочет тебя погладить. А я пока займусь другими. Всё.

Поднявшись со своего места, я направился к одному из столиков рядом, где сидела большой отряд Изменённых, возглавляемый мужчиной с большим мечом.

— День добрый, — с улыбкой поздоровался с ними и протянул руку главному. — Раз уж не получилось нормально познакомиться до этого, хотел поговорить сейчас. Антон Марет. Дальний бой, поддержка.

— Роман, — мужчина поколебался секунду, но руку пожал, благодаря чему я смог установить на него следующую печать прочнее и лучше обычной. — Воин. Передний край.

— Вы бывали на пятом этаже? — к сожалению, из всей компании поздороваться за руку я смог только с мужской частью, девушки лишь кивнули мне, пришлось награждать их обычными печатями, ну да ничего не поделать.

— Нет, не доводилось, — ответил Лидер. — Но много слышали и изучали его, так что все знания имеются.

— Это интересно! Не поделитесь опытом? — я вновь получил немного сложный взгляд, в котором читалась смесь раздражения и усталости, разговаривать со мной явно не горели желанием, но и отказывать не спешили.

— Хорошо, почему бы и нет, — вздохнул лидер, ставя небольшую кружку с чаем на стол. — С чего бы начать…

Я пробыл за их столом не очень долго, действовать на нервы я, конечно, умею, но зачем? Сделал свою задачу — и пора переходить к следующей цели. Ва’йан в это время умудрился приластиться к ласточкам и уже несколько минут как наслаждался их вниманием. Мне же пришлось ещё повозиться с «Повелителями зверей», которым моё внимание не сильно понравилось. За руку здороваться никто из них не захотел, а мастер, управляющий змеёй, даже завуалированно послал меня куда подальше, и, получив дистанционную печать, был послан в ответ, только прямым текстом.

Начавшийся конфликт погасил негласный лидер этой компании с напарником-волком, попросив прекратить склоки и покинуть их столик. Ну что же, я не гордый, сочтёмся, что называется.

Самый интересный разговор у меня состоялся с «Кукольником». Мужик хмуро кивнул мне, когда я подошёл к столику, который он занял со своими «подопечными».

— Говори, — его голос я услышал впервые за долгое время.

— Антон, — и протянул руку, которую лысый пожал без раздумий.

— Кистень.

— Интересная кличка, — заметил я, отправляя двум куклам по следящей печати, лишнем точно не станет. Пусть я и не видел, как «Кукольник» ходит без своего сопровождения, но вполне допускал, что они могут иметь какую-то ограниченную, но автономность.

— Это имя, — серьёзно поправил он меня, и вот пойми, шутит лысый так или ему просто нравится провоцировать людей. Думаю, второе.

— Ты бывал на пятом ярусе? — раз уж такое дело, попробуем стандартные вопросы.

— Много раз. Сложно, опасно и временами скучно. Для таких детей, как вы, это будет непростой выход, — ответил Кистень. — Держись за спинами сильных Изменённых, вперёд не лезь, и, может, проживёшь подольше, благородный. Чем больше монстр, тем он опаснее. А скорость некоторых местных тварей может быть на уровне «Корпусара» высоких ступеней.

— Спасибо за совет, — кивнул ему серьёзно. Ну а чего? Совет-то действительно дельный.

— Не за что, дольше проживёшь, больше будешь полезен, — широко улыбнулся он. — И не подставляй спину. Даже «друзьям».

Вот такое вот предостережение и понимай его как хочешь. Мужик явно наслаждался своими многозначительными словами, сочтя их хорошей шуткой, в которой доли шутки, может быть, и не было вовсе.

Так или иначе, но остаток дня я решил провести с Толей и Юлианой, а позже присоединившейся к нам Рэм, которая уже умудрилась где-то немного выпить, не настолько чтобы получить от меня выговор, но достаточно, чтобы быть весёлой. Завтра, похоже, нам предстоял крайне непростой выход. И судя по проскальзывающей на лицах Толи и Юлианы тени беспокойства, не один я так считал.

Я посмотрел на высокое существо, мирно проходившее мимо нашего каравана. Выглядела тварь не очень внушительно и больше напоминала корову с длинной шеей, на конце которой виднелась вытянутая клыкастая морда. Но, как я знал, этот монстр, если его разозлить, вполне мог перевернуть один из массивных вездеходов. Дури в нём хватало с запасом, и это при довольно прочной шкуре, которую не каждый заряд Метателя возьмёт.

Топтун — редкий монстр, обитающий на четвёртом ярусе и почти бесполезный. Никаких ингредиентов из него не добывалось, а убить такого гиганта было не так уж и просто, вот и выходило, что с топтунами никто не горел желанием связываться.